主力受伤是任何一队都始料不及的意外，中国女排在雅典奥运会赵蕊蕊受伤的情况下还能力挽狂澜时隔20年再夺奥运冠军，却在东京奥运会小组出局无缘卫冕，最大的区别就是准备工作是否到位，无论是心理思想上的准备，还是队员随时待命的准备，雅典奥运会中国女排明显是做足了准备的。
一是思想上要做足困难准备
雅典奥运周期的黄金一代在战术特点上更加丰富，攻守两端的平衡在世界上都是首屈一指的，当时进攻端的主要得分点就是高妹赵蕊蕊，她在中国女排里面充当的作用比主攻还要重要，以至于赵蕊蕊在奥运会前的训练中受伤，全队紧张到哭。不过随着赵蕊蕊的缺阵，张萍顶替上来参加了世界女排大奖赛，对于这个位置的空缺，中国女排是有充分的思想准备的。雅典奥运会赵蕊蕊火速恢复又受伤，其实在这之前也做好了赵蕊蕊不能打奥运会的准备。
东京奥运会的情况与雅典大不相同，朱婷在奥运会前的世界女排联赛上，还多次首发出场，进攻威力不减，全队尽管都知道她手腕有伤，但是还没有做好准备朱婷因伤不能出场，甚至连主教练郎平都在奥运会上接受采访时意外朱婷的伤势竟是这样严重。最大的仰仗轰然倒塌，中国女排显然后手准备。
二是替补队员立竿见影
雅典奥运会上张萍作为奇兵出战，接替赵蕊蕊上场后表现不但没有减弱中国女排的整体攻击力，反而有所加强，因为她二三号位的进攻打得比较活，跳发的威力强过赵蕊蕊，更有一手当今绝迹的后排进攻，成为雅典奥运会上的最佳扣球。
东京奥运会上朱婷受伤以后，居然陷入了无人可替的尴尬，前面三场比赛朱婷手腕出现了撕裂仍旧坚持上阵，每扣一球都疼得龇牙咧嘴，直到三场过后中国女排出线无望，才放弃了朱婷，改为李盈莹和张常宁搭档主攻线，其实前三场李盈莹、张常宁都在轮番出战，只不过攻防两端没有明显的起色，甚至是刘晏含也替补登场，张常宁再次改打接应，都没有给对手有效的压制。
三是位置的差别
赵蕊蕊在中国女排尽管当时有着鹤立鸡群的高度，进攻比例也不低，但是她的位置仍是一个副攻，中国女排的进攻靠的是全队多点开花，主攻、副攻、接应交相辉映，没有主打某一个位置，她的受伤换上了加强版的张萍，中国女排影响不大。
朱婷是中国女排现役国家队的主要得分手，里约奥运会多次拯救中国女排于水深火热之中，在小组赛打得不够理想的情况下，朱婷在淘汰赛对阵巴西、荷兰和塞尔维亚时，关键分都是朱婷在下球，突然损失这样一名得分干将，影响太大了。