後唐莊宗李存勖,一生喜歡三件事,一是打仗,二是打獵,三是唱曲演戲。公元923年,李存勖滅了後梁,建立後唐,當了皇帝,無仗可打了,便只愛打獵和唱戲。因為他愛唱曲演戲,就很重用伶人,把他們一個個提拔起來當了大官,對伶官的話,他是言聽計從。
某天,李存動帶着伶官敬新磨等人外出打獵。由於人馬眾多,踐踏了大片莊稼,老百姓對此敢怒而不敢言。有大膽的跑到縣衙稟報了縣令,縣令聞言,忙挺身而出,去為民請命。不想莊宗竟勃然大怒,喝令將縣令拉下去斬首。左右聽了大驚,卻不敢諫阻。
這時敬新磨急中生智,説了聲“且慢”,便忙對莊宗説道:"皇上,要斬縣令,應讓他知其罪才是呀!”
敬新磨説罷,便將縣令拉到莊宗馬前,裝模作樣地審問起來:“你知罪嗎?”
縣令不知罪在何處，半天答不上來。
“好,我來問你。”敬新磨一本正經地問起來,“你身為縣令,難道不知道當今天子喜愛打獵? "
"知道,知道。”
“既知道,為何還要讓老百姓種上莊稼,弄得天子馬隊無路可走？”
“這—————？”縣令不知如何回答。
“你為什麼不叫他們都餓死,空出這片土地來供天子跑馬取樂？”
“這一——？”縣令仍不知如何回答。
“你説你這當縣令的該死不該死?”
“哎———該死,該死! ”縣令不住地點頭,心裏卻莫名其妙。
“既該死,那就一——”敬新磨一個“斬”字末説出,莊宗便哈哈大笑起來,連聲説: "慢!縣令無罪,寡人知過也!
敬新磨一聽,也大笑起來,忙對縣令説: “還不快謝謝皇上。”“謝主隆恩! ”縣令這才知道了敬新磨的用意,心裏十分感激。
此後,莊宗打獵再也不踐踏百姓的莊稼了。
