出生在一個條件優越的家庭，過上衣食無憂的生活，是從古至今很多人的夢想。在南北朝的時候，有一人出生就是皇子身份，很受皇帝老爹喜愛，3歲就被封為王爵。當他得知自己不是當今皇帝老爹的兒子後，掘墓、殺兒子滴血認親。確定之後，更是投靠敵國，卻娶了公主做老婆封王爵。他就是南梁蕭綜。
南齊末年，皇帝蕭寶卷殘暴不仁，使得眾叛親離，被雍州刺史蕭衍給打敗了，被宦官黃泰、宦官張齊給殺死了。蕭衍把蕭寶卷的妃子吳氏佔為己有了，當時她已經懷了蕭寶卷的孩子，為了給蕭寶卷留後，自己也不想紅顏薄命，就隱瞞了這個事實，就跟了蕭衍。剛開始蕭衍對她還是很不錯的，還給她了淑媛的身份。
7個月後，吳淑媛的孩子出生了，蕭衍很是高興，賞賜了很多東西給她，這個孩子就是蕭綜。蕭綜3歲的時候，被他的皇帝老爹封了豫章王，對待他和其他兒子一樣。幾年之後，宮中流言四起，説蕭綜不是蕭衍的親生兒子，加上吳淑媛年老色衰，蕭衍就慢慢疏遠了吳淑媛。蕭綜到了15歲的時候，晚上睡覺的時候，經常做着同樣一個怪夢。
蕭綜很是不解，就跑去問自己的母親吳淑媛，蕭綜就把自己經常夢到一個身穿黃袍的肥壯少年，提着自己的腦袋看着他。吳淑媛很是吃驚，就問他夢中那個提着頭的少年長得什麼樣子，聽完之後，吳淑媛覺得兒子夢中的少年就是先夫蕭寶卷。因為蕭寶卷氏被宦官把頭砍了，死的時候也只有19歲。吳淑媛覺得應該是前夫蕭寶卷來認兒子了，於是就把當年事件的來龍去脈告訴了蕭綜。
蕭綜雖然對夢境中的事情存在疑惑，卻沒有想到真實的事情是這麼的曲折離奇，自己居然是前朝亡國之君的遺腹子，同時又成為了新朝開國皇帝名義上的兒子。這是他已經能夠確定自己應該是前朝皇帝蕭寶卷的兒子，於是就秘密為南齊王朝建立了7廟，偷偷的祭奠他的爺爺齊明帝蕭鸞。
為了進一步確認自己的真實身份，又偷偷地挖開蕭寶卷的墳墓，來了一個滴血認親，他的血果真滲入了蕭寶卷骨骸。為了保險起見，他又殺死自己的小兒子，用同樣的方法加以檢驗，結果是一樣的。這是他已經完全確定自己就是前朝皇帝蕭寶卷的兒子了。從此，性情大變，一邊磨練自己的意志，一邊努力讀書。
蕭綜長大之後，很有才華，很會寫文章，蕭衍對他還是很喜愛的。蕭綜22歲的時候，被任命使持節、都督五州諸軍事、平北將軍、南兗州刺史。他在任期間勤於政務，卻不喜歡接見賓客，處理政務都用簾子隔着，除了自己的親信，平時極少讓人看到他的樣子。
後來，得知他的叔叔蕭寶夤在北魏，就打算投奔他。於是在蕭衍北伐的時候，帶着兩個親信跑到了敵國北魏臨淮王元彧的軍營中，脱離了南梁。到了北魏之後，為了表示自己是前朝南齊後裔，就把名字改成了蕭讚，因為蕭寶卷的兒子名字是言字旁的，他想通過改名字表明自己的身份。
蕭衍得知事情真相後，飛常憤怒，下令廢吳淑媛為庶人，還將她毒死了。還把蕭綜從宗室屬籍中踢了出去，讓蕭綜的兒子蕭直的改姓悖氏。但是不到10天又恢復了他們的宗籍，還封蕭直為永新侯。之後更是為吳淑媛恢復封號，給她加了諡號，還讓孫子蕭直為主持她的喪事，一直希望蕭綜能回心轉意回到他的身邊，但是蕭綜鐵了心不想回南梁。
蕭綜到了洛陽，在拜見了北魏孝明帝元詡之後，到住處就為他的生父蕭寶卷舉哀，並服喪三年。北魏胡太后、高官貴族都紛紛前往憑弔慰問，北魏朝廷對他也賞賜甚厚，封他為高平郡公、假丹陽王。本來這也算是比較好的待遇了，偏偏他的那個叔叔蕭寶夤不安分，居然舉兵謀反。蕭綜很害怕，他並不想謀反，於是就想逃到山裏躲起來，結果沒跑成，還人抓到送到了洛陽去了。
不過好在北魏朝廷大臣們都認為蕭綜與蕭寶夤謀反不相干，就赦免了他。為了安撫蕭綜，第二年蕭贊先後升任司徒公、太尉，娶了北魏孝莊帝的姐姐壽陽長公主為妻。沒多久又都督齊濟西兗三州諸軍事、驃騎大將軍、開府儀同三司、齊州刺史，此時他的地位不比在南梁差了。
可惜好景不長，後來北魏權臣爾朱榮起兵趁機奪權，擾亂了蕭綜的平穩生活。蕭綜遭到驅逐。壽陽長公主被抓到京城，爾朱世隆想要強行非禮她。公主不從，慘遭殺害守節而死。蕭綜被驅逐後，出家為僧，先後逃到長白山、白鹿山，最後在陽平，病死了，年僅30歲，英年早逝。
爾朱氏被誅滅後，北魏節閔帝元恭下令，將蕭綜的靈柩迎回都城洛陽，以王爵禮儀與壽陽長公主合葬在嵩山。後來南梁人從北魏盜掘了蕭綜的遺骨，並帶回了南梁，梁武帝蕭衍把蕭綜附葬在自己陵墓旁邊，接受了““喜當爹”事實，仍當他是自己的兒子。蕭綜的人生真可謂是跌宕起伏、大起大落，最後還是回到了蕭衍的身邊。