位於西亞，屬於中東的伊朗在近代歷史中飽受戰爭，它們似乎跟和平、繁榮很難牽扯上關係。
不過在數千年前這裏誕生了盛極一時的阿契美尼德王朝，它還有另外一個名字波斯第帝國。
古波斯成為了當時世界上版圖最大的一個帝國，也是第一個地跨亞歐非三洲世界性帝國。
然而周邊一個小國馬其頓也在崛起，腓力二世一直都在吞併阿契美尼德王朝，不過他還沒有成就霸業就在婚禮上遭到了刺殺，亞歷山大大帝登上了王位，他也成為了古波斯著名的軍事天才。
亞歷山大一路東征，一直打到了印度，原本想要繼續東征，但他帶來的5萬馬其頓士兵傷亡慘重，人們厭戰情緒高漲，亞歷山大不得已放棄了東征，返回了馬其頓。
伊朗東北部一支名為帕提亞人的遊牧民族崛起，它們建立了一個更龐大的帝國——薩珊王朝，當時也叫“波斯第二帝國”。
從西漢絲綢之路開通以來，古波斯就跟古中國有着密切的來往，公元87年，帕提亞王就派遣了使者向漢朝進獻獅子、苻拔，
東漢桓帝建和二年（148年）帕提亞王子安清就在中國傳播佛教，他還給自己改了一個名字“安世高”。
魏晉南北朝，中國和波斯之間的來往更加頻繁，《魏書》中就記載了十餘次相互來往，北魏皇帝還賞賜的使臣大量的金銀珠寶。
不過人們瞭解波斯還是通過金庸的武俠小説，按照金庸的設定背景來看，波斯跟中原地區的建交併不多，不過古波斯誕生了拜火教。波斯人通過絲綢之路也將拜火教傳入了中國，在中國成為“祆教”。
“祆教”主要是尊火神，從北魏開始，北齊、北周在鴻臚寺都有火祆教的祀宮。《倚天屠龍記》中的明教也是古波斯的拜火教，不過拜火教在國內稱呼很多，因多次改朝換代的影響，國內的拜火教含義相對混亂。
不過古人對於波斯認知還是非常全面，不管波斯是換成的安息帝國還是薩珊王朝，它依舊都被稱為波斯。
例如《史記·大宛列傳》記載：安息王密特里達提二世令兩萬騎漢使于波斯東界，隨後遣使中國。
古人稱呼伊朗為“波斯”，我們自稱為“中國”，這個“中國”並不是一個國家概念，而是一個地理位置，“中國”指中土、中原。直到清朝康熙跟俄國簽訂《尼布楚條約》時，才將“中國”用作國家概念。
如今的伊朗不稱呼為“波斯”，但是這個稱呼已經根深蒂固，那麼古波斯又是怎麼稱呼我們的呢？
只有一個字“秦”。
居魯士大帝建造了波斯第一帝國，薩珊王朝又延續了波斯第二帝國，改了這麼多的朝，換了這麼多的代，他們依舊還是波斯，他們對波斯的認同還是很深的。
在波斯人看來，秦國是第一個統一的封建王朝，不管是漢朝還是唐朝都是秦朝的延續。
二世紀時期的希臘在《地理志》中就有“秦斯坦”、“秦尼”的相關記載，羅馬還稱呼中國為“桃花石”。北宋時期，中亞地區又稱呼中國為“契丹”。
這些稱呼千奇百怪，倒是“秦”、“契丹”更好理解一點，他們都代表着一個強盛時期，雖然説契丹不是中原王朝，但也是中國的一部分。
倒是“桃花石”這個稱呼就有些奇怪了，至於他們為什麼會稱呼我們為桃花石一直都是一個謎團，有不少的專家認為東羅馬是根據北魏王朝拓跋氏改音而來；也有人認為“桃花石”來源“唐家”。