引言：1937年紅軍發動西征，馬步芳利用騎兵打敗了當時2萬西路軍名聲盛極一時。據分析，馬步芳的騎兵得利，只不過是他當時根基深厚，而且佔據了天時地利，並非紅軍不能拿下他。
一、馬步芳的殘暴
當時的馬步芳率領他的馬家軍佔領在西北一帶，他本人也是國民黨的高級將領。他作為西北的匪首，本性兇殘殺人手段更是非常多，當時還多次對紅軍追趕堵截，馬步芳先用民團來拖住紅軍，接着就帶領騎兵包抄圍攻紅軍，這種手段，每次都會令紅軍損失慘重。西北一帶在他的掌控下，更是民不聊生。
當時西征的失敗，是解放軍歷史很少有的幾大失敗之一。根據當時的資料統計，紅軍西征出動了21800人；英勇犧牲的就有7000多人，光團長以上幹部就犧牲了143人，軍長師長以上幹部20多人犧牲；還有許多被被俘的戰士又遭殘酷殺害的大概5600人；被營救返回延安的僅有約4700人；戰鬥打散失聯的有4500人。
馬家軍殺害西路軍戰士的手段十分殘忍，在張掖這裏，馬家軍殺害了3200多紅軍戰士。殺人的辦法更是殘忍至極，有的活生生埋了，有的用火燒了。上級為把紅軍從馬步芳的魔掌中解救出來，想盡了辦法，並於1937年2月27日任命劉伯承為司令員，張浩為政治委員，以原紅四方面軍第4軍、第31軍，與第28軍、第32軍和騎兵一個團組成"援西軍"，向西開進，以接回西路軍。
二、彭德懷英勇殺敵
其實早在1935年10月，在西征之前就有人打敗馬家軍，而且是大敗馬家軍，此人便是彭德懷，他僅用3500人大敗10000餘馬步芳的騎兵。當時紅軍剛剛到達吳起鎮就傳來了敵報，上級得知敵人情況後，當場決定一定要打敗這羣敵人。當時的紅軍戰士加起來才七千多人，而且沒有騎兵和其他兵種，全是步兵，還有許多剛剛經歷長征的傷病員，但上級還是把任務交給了彭德懷將軍。
彭將軍立即考察地形，當時紅軍沒有多少打騎兵的經驗，彭將軍就編了民謠讓戰士們傳唱。大致內容就是：馬家軍的騎兵根本不可怕，騎兵目標大又容易打。成排的槍瞄準他，騎兵就得成片成片地倒下。經過這歌謠的鼓勵，再加上戰士們英勇的殺敵，這一戰紅軍殲敵1個團的兵力將近5000人，還繳獲了1000多支槍、活戰馬和大量彈藥，把紅軍從危險的境地解救了出來。足以體現彭將軍用兵之神，戰後偉人親自為彭將軍題詞：山高路遠坑深，大軍縱橫馳奔。誰敢橫刀立馬？唯我彭大將軍！
三、為河西走廊犧牲的西路軍報仇
四年後，1949年8月，彭將軍率領中國人民解放軍第一野戰軍，發起了蘭州戰役。他最重要的目標就是解決馬家軍。紅軍和馬步芳的馬家軍有血海深仇，一定要新舊賬一起算，為當年在河西走廊犧牲的西路軍報仇雪恨！
歷經半個多月的殊死戰鬥，馬家軍被我國解放軍戰士打得一路退逃，馬家軍被迫放棄蘭州，馬繼援率領部分殘餘逃亡，途中卻正好被解放軍攔截並且一舉殲滅。從此蘭州徹底解放了，紅軍控制了青海地區。
此時我軍的戰鬥力已經發生了翻天覆地的變化，再也不是當年被追打的紅軍了。在彭將軍的得利指揮下，解放軍把馬家軍打的落荒而逃，此後，西北的戰鬥局面已經確定，馬家軍眼看局勢無法逆轉的前提下，馬步芳卻偏偏被派過來來收拾殘局，接到任務的馬步芳內心憤憤難平，這就是讓他變相的來送死啊！於是，他偷偷獨自離開台灣逃跑至國外，最後終老於他鄉。
結語：彭將軍智慧出眾，指揮才能出色，用兵如神。所以後來有學者研究説：紅軍1937年的西征，統帥若換成換彭將軍可能馬家軍佔不到多少便宜。可惜歷史沒有如果，希望大家銘記歷史，珍惜來之不易的美好生活。