李靖在很多歷史迷、軍事迷心中有很崇高的地位，説是“戰神”一點也不為過。作為大唐第一名將，為初唐搞定了南、北、西三面的危機，貞觀盛世的一半功勞都要記在他的頭上。
縱觀李靖的一生，南平蕭銑、輔公祐，北滅突厥，西破吐谷渾，但也一生遭遇御史同僚的彈劾誣告，史書記載他一度“闔門自守，杜絕賓客，雖親戚不得妄進。”一代名將，怎麼淪落至此？
因為李靖是個有政治污點的人。
隋朝末年，李淵策劃謀反，本來李靖是可以做個從龍之臣的。可是他自己思來想去應該做個忠臣，突然就反水了。
“自鎖上變”打算到揚州向楊廣告發李淵，但沒想到，李淵的勝利來得太快，李靖剛走到一半，長安城就被攻破了。李靖也被抓了，李淵本來想就地處決這個叛徒。李靖竟然理直氣壯的説，你李淵是幹革命的，就是要推翻隋朝的腐朽統治，你不能因為私人恩怨，殺掉我這個人才。如果殺掉我，以後天下人才，誰還敢投靠你？
李淵需要人才，所以李淵沒殺李靖。而李靖確實是大才，他的幾場仗打得太漂亮了，如果不是李靖才堪大用，估計他早死過好幾回了。
南平蕭銑、輔公祐
公元621年，蕭銑以梁朝皇族後裔的身份，稱帝建梁，定都江陵，擁兵40萬雄踞南方。
當時蕭銑派兵準備西奪巴蜀地區，遏制長安。李淵派宗親李孝恭協同李靖出兵蕭梁，李淵任命李孝恭為夔州總管，任李靖為行軍總管，兼任李孝恭的行軍長史，因為李孝恭對軍旅之事不甚精通，李淵便“三軍之任，一以委靖”，實際上李靖成為了戰事總指揮。李靖向李淵上表，提出消滅蕭銑的計劃（靖遂陳圖銑十策），得到批准。
同年九月，唐軍出征，當時正值長江汛期，江水暴漲，唐軍諸將都覺得應該等水退後再進軍。但李靖認為兵貴神速，機不可失，眼下敵軍必然因為汛期而防備鬆懈，此時順流而下，可以攻其不備。
李孝恭聽從了李靖的意見，唐軍順流東進，一舉攻破荊門，直逼夷陵。
蕭銑派悍將文士弘率數萬精鋭前來支援，李孝恭留李靖守營，自己帶兵攻擊文士弘，結果大敗，逃回南岸營地。李靖趁對方士兵都爭着搶奪戰利品，派兵出擊，大破文士弘軍，俘獲舟艦四百餘艘，斬首溺死近萬人。
擊敗文士弘後，李靖下令將俘獲的敵軍戰艦棄之江中，任其順江漂流而下，敵方援軍見到，必然以為江陵已被攻陷，不敢輕進，待援軍得知實情，已經晚了。
最終李靖率五千精兵為先鋒，直造江陵城下，蕭銑遣驍將楊君茂、鄭文秀出戰，被李靖擊潰，俘甲卒四千餘人；李孝恭率大軍繼進，將江陵圍得水泄不通，蕭銑兵力不足，也沒有援軍，只好開城投降。
蕭銑降後不過數日，就來了十數萬援軍，見到江陵失守，紛紛不戰而降。
武德六年八月，淮南道行台僕射輔公祏，趁吳王杜伏威入朝，詐稱得伏威書令起兵，於是江南皆反，李靖再度出馬平定叛亂。
當時，馮慧亮部駐博望山，陳正通部屯青林山，不僅兵力強大，而且已經同時佔據水陸之險要地勢，且對方水陸兩部互為掎角之勢，防禦嚴密，一時之間，難以攻下。
李靖先故意派弱兵進攻對方的壁壘，示之以弱，而後暗中集結精兵等待戰機出現。陳正通果然中計，出壁壘追擊，不過數里，便遭遇李孝恭的主力精兵，遭到慘敗。馮慧亮、陳正通等狼狽逃回大本營丹楊，戰死及溺死者近萬人。李靖率輕兵追擊，兵臨丹楊城下，輔公祏大懼，棄城東走，後在武康被擒獲，送往丹楊斬首，江南悉數平定。
北滅突厥
貞觀三年（629年），李世民下詔幾路大軍討伐東突厥，而戰功卓著，謀略過人的李靖自然成了主帥的不二人選。
貞觀四年正月，李靖率三千精鋭騎兵，自馬邑進屯惡陽嶺，夜襲定襄，大破頡利可汗牙帳，頡利僅以身免。
史載“突厥頡利可汗不意靖猝至，大驚曰：“唐不傾國而來，靖何敢孤軍至此！”一日數驚，乃徙牙於磧口。李靖又派間諜離間其部眾，頡利心腹大將康蘇密挾隋煬帝皇后蕭氏與其孫楊政道降唐。”
定襄一戰後，頡利可汗自知不是唐軍敵手，於是退保鐵山，遣使入朝謝罪，請求舉國內附。李靖深知此舉不過是緩兵之計，並非真心歸附。所以，李靖與李世勣相謀，打算一鼓作氣，趁頡利放鬆警惕突襲。
於是李靖挑選一萬精騎，攜帶二十日口糧，自白道連夜進軍，李世勣繼之。果不其然，頡利因為放鬆了警惕，先鋒軍逼近到距離突厥牙帳僅七里處才被發覺，頡利可汗自知不敵，帶着萬餘騎兵突圍而走。本想度過磧口逃往漠北，卻發現李世勣早已率軍等候多時了。眼見大勢已去，頡利部屬紛紛向唐軍投降。
最終生擒頡利可汗，昔日不可一世的東突厥汗國徹底滅亡，南起陰山，北至大漠，皆被納入唐朝版圖。
慶功會當晚，李淵自彈琵琶，李世民親自起舞，但卻和李靖無關。
在李靖打勝仗前後，接連兩任御史大夫都對他進行了彈劾。
罪名是攻破頡利可汗牙帳後，縱容部下燒殺搶掠。李世民召見李靖進行談話，把他責罵了一頓。李靖沒有申辯，連連點頭謝罪。
然後，
李世民才説，前朝也有個名將史萬歲，也曾大破突厥，然而隋文帝有功不賞，最後還把他暴殺於朝堂之上。
“朕則不然，錄公之功，赦公之罪。”
我不是隋文帝那樣的人，對於李靖你，有功要賞，有罪不罰。
李世民不但用史萬歲的遭遇對李靖進行敲打，而且未加核實就強調李靖有罪，只是朕寬宏大量不追究罷了。
於是對李靖加官進爵，以及實物獎賞。
過了沒多久，李世民又找到李靖，對他説，此前御史大夫對你的彈劾是無中生有，我已經查明瞭，你不要往心裏去。
李靖活明白了，他知道老闆這一切全都是套路，所以該乾的事幹好，其他的就隨它去吧。必要的面子必須給足，所以遇到責罵他從來都是隻道歉，從不爭辯。
西破吐谷渾
貞觀八年十一月，吐谷渾入侵涼州，並扣留使者趙德楷。李世民敦促對方放人，吐谷渾置若罔聞，李世民直到這一仗非打不可了。
當時的李靖已經64歲了，退休在家。但李世民直到非起用李靖不可，賜給了他一根枴杖。
貞觀九年四月，李道宗軍於庫山大敗吐谷渾，吐谷渾可汗伏允自知不敵，遂悉燒野草，退保大非川。
李靖下令兵分兩路追擊吐谷渾。李靖統李大亮、薛萬徹、薛萬均等將由北道進軍，切斷對方撤回祁連山的退路；李道宗、侯君集二人由南道進軍。
北路軍於曼頭山大破吐谷渾、牛心堆、赤水原連敗吐谷渾；南路軍穿越兩千餘里無人區，在烏海追上伏允，大破之。伏允逃往突倫川，意圖投奔西域于闐。薛萬均引軍繼進，終於在突倫川大破伏允牙帳，斬首數千級，獲雜畜二十餘萬，俘獲伏允妻子，伏允本人逃離。十餘日後，伏允眾叛親離，為左右所殺。
伏允死後，他的兒子大寧王慕容順繼位可汗。唐太宗下詔復吐谷渾國，封慕容順為西平郡王。考慮到其不能服眾，命令李大亮帶數千精兵為其聲援。至此，唐軍平定吐谷渾，扶持為親唐政權。
平定吐谷渾後，利州刺史高甑生與廣州都督府長史唐奉義告李靖謀反。
李世民的處置方式頗有意思，據史書記載是
“命法官按其事”
，命令法官核實李靖謀反之事。好像巴不得找到李靖謀反的證據一樣。
最終，當然查無此事。高甑生等人因誣陷被流放。
為什麼李靖戰功赫赫卻屢屢遭遇危機？
其實這都是李淵父子的政治手段，知道你好用，所以不可能不用，但你有政治污點，更不可能讓你忘乎所以，所以還得讓你如履薄冰，隨時能抓你的小辮子。李世民是個好老闆，他不是用人不疑，而是疑人照用，駕馭之術高超。每次敲打，都能讓李靖平安落地，最後李世民把他列入凌煙閣二十四功臣。
結語
李靖的一生危機四伏，卻得到了善終，也施展了才能。相比岳飛，雖然表面上是遭到秦檜迫害，實際上是缺乏政治敏感性，他的死只是政治需要。
李靖對權力的洞察很透徹，權力只認結果。所以他面對質疑，從不申辯，不解釋，而是用自己的能力去證明。
史載：靖性沉厚，每與時宰參議，恂恂然似不能言。
這裏足見李靖的智慧。