現在有一種説法是，明朝在魏忠賢當權時，後金從未打進關內，崇禎剛剛剷除掉魏忠賢集團，後金就打進來了，由此證明崇禎殺掉魏忠賢是錯誤的抉擇。
崇禎剛登基沒多久就對魏忠賢集團下手，這是基於政治考慮，是否正確有待歷史學家去研究，但魏忠賢的被殺和後金是否會入關是一點關係都沒有，把後金入關歸咎於魏忠賢的倒台是不正確的説法，原因下文略作分析。
後金入關的三條路
後金在魏忠賢掌權時期不入關是因為沒有能力入關，後金要想入侵關內只有三條路，第一條是從遼東半島或朝鮮走水路進攻山東，這一條路因為後金沒有水師且有皮島毛文龍部的牽制無法走通。
第二條路就是直接打通遼西走廊，從錦州、寧遠一路南下，走山海關入關，這一條路是後金一直在走的路，但也走不通，整個遼西走廊到山海關一線都是明朝的堡壘，不擅長攻堅的後金軍隊無法承受攻破一個個堡壘的人員損失。
後金一直在往遼西走廊這個方向發力，結果努爾哈赤在攻打明朝城池時受重傷，後不治身亡，皇太極上位後也在被明朝譽為“寧錦大捷”的戰役中損兵折將，後金沒有足夠的實力打通遼西走廊這條入關最近的道路。
第三條路就是繞道蒙古，長城沿線眾多關口都可以入關，這也是明朝滅亡之前，後金多次入侵關內所走的道路，走這條路需要蒙古對後金完全臣服，讓蒙古草原成為後金的大後方，但在魏忠賢執政時期，後金還沒有完全收復蒙古。
當時以蒙古察哈爾部為首的很多蒙古部落還是後金的敵人，整合起來的軍隊實力也並不比後金差多少，察哈爾部的大汗林丹汗以成吉思汗家族的嫡系後裔自居，一生都在努力統一整個蒙古草原，和同樣試圖讓蒙古諸部臣服的後金是死對頭。
有察哈爾部在蒙古草原和後金為敵，後金就無法繞道蒙古草原入侵關內，這第三條路也走不通。總共三條入侵關內的道路全部走不通，這才是魏忠賢時期後金沒有打進來的原因，要打進關內，後金必須先征服蒙古。
崇禎上台後，後金的路走通了
有一句俗語叫“此一時彼一時”，魏忠賢掌權時，後金沒有走通入關三條道路中的任何一條，但在明朝崇禎皇帝登基的當年，後金皇太極聯合蒙古科爾沁等部西征蒙古，大敗蒙古察哈爾部，逼迫林丹汗率殘餘部眾西遷，將部分入侵明朝關內的道路打通。
同時，被後金打得狼狽逃竄的林丹汗卻因為物資的匱乏使出一記昏招，他於崇禎元年率部攻打明朝邊關重鎮大同，殺死明朝邊境軍民數萬人，徹底得罪了明朝，而後幾年，在後金攻打林丹汗時，明朝拒絕給予林丹汗任何幫助。
最終，林丹汗在後金的持續打擊下步步後退，本人逃亡至青海，並病死於該處，察哈爾部也歸降後金，整個蒙古草原各部都臣服於後金。在崇禎年間，後金在蒙古草原已經成為安全的大後方的情況下，才得以大搖大擺的多次從蒙古草原方向入侵明朝關內。
因此，後金是否打進關和魏忠賢是否掌權毫無關係，魏忠賢無非是想天啓皇帝之所想，沒貪污遼東地區防禦後金的軍隊的軍餉，給予他們最好的後勤保障，讓他們安心地守好遼西走廊，這僅僅只是守住了後金入侵關內道路中的一條罷了。
不管是魏忠賢掌權，還是崇禎掌權，和後金征服蒙古的大戰略無關，不管是誰在明朝掌權，後金都會堅定不移的征服蒙古，這是後金獲取戰略緩衝和擴張的需要，後金有和明朝抗衡的野心，為了這個目的，東邊的朝鮮和西邊的蒙古是必須要征服的。
崇禎皇帝勵精圖治不假，但他更多的是針對國內，對於關外後金，一直採取的被動防禦戰略，他也想幹掉後金，無比的想，所以袁崇煥説能五年復遼，崇禎就把大權交給袁崇煥，感覺到被欺騙後，又用無比殘酷的刑罰處死袁崇煥。
終崇禎一朝，雖然面對後金一直處於下風，但明朝始終防住了後金從遼西走廊方向的入侵，可對於蒙古方向，崇禎也是一籌莫展，長城那麼長，在蒙古完全倒向後金的不利局面下，誰也無法防止後金入關，除非以進攻代替防守，打得後金不敢進關。
以崇禎時期明軍的戰鬥力，以及內部面對農民起義軍的壓力，進攻後金顯然是不現實的，即使換成朱元璋、朱棣在世，如果也對後金採取這種被動防禦戰略，後金一樣該入關就入關，這跟誰在前台執政一點關係都沒有，魏忠賢也好。