太極拳分化出皇城派與鄉間派，由來已久。而且由於皇城京都自帶的“高大上”影響力，終使皇城一脈的太極拳練法、理念成為傳播的主流，
在1923年出版的《近今北方健者傳》中，就真實地記錄了當時的太極拳流傳實況，可知當年的太極拳皇城派與鄉間派的分野，由來已久矣。
摘錄如下：
其一 “班侯傳廣平之拳剛柔相濟，傳北京之拳則純柔。其弟子陳某隨班侯至都，見京派之異，密請於班侯，云云”。
其二 予遇郝為真弟子閻志高於津門，在民國八年（1919年）。------閻志高亦深以練太極而純柔者異。曰：“不丟不頂，太極意也。如以不丟不頂為極則而恪守不化，則牽動四兩撥千斤之妙用，且湮矣（埋沒消逝）”
北京的皇城派純柔，原本在北京稱之為“太極功”，不叫“太極拳”，1921年的許禹生《太極拳勢圖解》一書中有説明。稱作“太極功”，不叫“太極拳”，也許真的一開始就是作為大清朝的“摔跤”的輔助練功法的。這也能很好地解釋在1929年的全國武術擂台賽中，京城太極拳名聲大而戰績不盡人意的原因了。
楊班侯一生大半居於廣平鄉間，郝為真弟子閻志高所學也是源於廣平的武禹襄、李亦畬，這都是鄉間派的太極拳，也是遵循原始《太極拳譜》的完整太極拳。
鄉間派完整的太極拳才是陰陽相濟，才叫太極拳
最早的完整太極拳發源於廣平，以《太極拳譜》的誕生地為歸依。太極拳是遵循古典“無極、太極、陰陽”哲理的高深拳術。《太極拳論》雲，須先識陰陽，然後陰陽相濟而為太極，最後從心所欲進入無極。
所以完整的太極拳應該包括三種練法：純柔偏陰，純剛偏陽，剛柔合一陰陽相濟的太極。
皇城派的大弓步、大馬步、松腰的身法步法，就是純柔偏陰的練法。
勁起於足跟、主宰於腰、形於手，實足單重、腰緊有力的身法步法，就是純剛偏陽的練法。
陰陽相濟的練法，就是《太極拳譜》“不偏不倚，忽隱忽現，左重則左虛，右重則右杳”的身法步法。
皇城派是偏柔偏陰的不完整的太極拳，卻又影響着絕大多數的太極拳愛好者，是剪裁版、特供版的太極拳
純柔偏陰、松腰的練法，是以練腰以上的上半截為主；純剛偏陽、腰緊有力的練法，是以練腰以下的下三路為主。
剛柔合為一體的練法，則是陰陽相濟勁聚於腰而為太極。超出於陰、陽練法之上，手上輕靈，腳下騰虛，邁步如貓行運勁如抽絲。
純柔偏陰，是三種練法中最不吃苦、見效最慢的練法，所以緩慢柔和，優雅沉靜，是適應了皇城京都的上層社會的習氣，武可以助益於摔跤娛樂，文可以消化飲食，舒筋活血。源自上流社會的流行風尚，必然是名滿京華。
太極拳起源於廣平，傳授於京都，本就是為了謀生，非是傳道授業，因人、因時而教，實在是明智之舉。然後太極拳的皇城派與原始鄉間派練法、理念、目的各自不同、分道揚鑣也就有其必然的理由了。
這種皇城派純柔練法是剪裁版的、特供版的、不完整的太極拳。
只是如此而後，失卻中和、偏於陰柔的皇城“太極拳”大行其道，而作為正統學術、合乎天道哲理的原創太極拳卻要蒙受被曲解、被邊緣化。
所以説，站在《太極拳譜》的立場來説，太極拳出道即是巔峯，同時也開始分化、迎合世俗，並最終世俗戰勝正統學術。
