説起太平天國，對它的評價，褒貶不一，成為近代史上的奇觀。
有的説有進步意義，有的説亂了十幾年，是名副其實的“亂臣賊子”，以致國力減弱。
內亂造成清朝實力下降，是贊同的，但是清廷在當時內憂外患的亂局下，不作出根本性的改變，指望偏安一隅的話，中國就永遠會在當時那種模式下，淪為任人宰割的，半殖民地半封建社會。
直到後來的抗爭才能結束這個狀態，而這也是歷史證明了的。
對太平天國運動的評價褒貶到極致，嚴重的“兩極分化”，對此，我們應該平靜下來，看待這片歷史。
殊不知如果治理的好，都吃得飽穿得暖，誰會沒事出來弄幺蛾子？天平天國運動的興起，最大的根源在於各種條約，戰爭賠款，加重了賦税，巧立名目的苛捐雜税增多，以致不堪負重造成的。
孫文：“朱元璋、洪秀全各起自布衣，提三尺劍，驅逐異胡，即位於南京。朱明不數年．奄有漢家故土，傳世數百年而皇祀忽衰：洪朝不十餘年，及身而亡。無識者，特唱種種謬説，是朱（元璋）非洪（秀全），是蓋依成敗論豪傑也。”
孫文的説法是，天平天國存在十幾年，也曾有高光時刻，在高峯時，佔據了東南半壁江山，最終卻失敗了，由此出現的各種説法，都是以成敗論英雄。這是比較客觀的評價。
太平天國運動，經歷了一個由歌頌到批評的過程，這些都不多説了。這裏主要想説一下，天平天國滅亡，最大的原因是什麼。
歷來對天平天國滅亡的原因，眾説紛紜。
觀點有三個。
一是洪秀全驕奢淫逸，不理朝政，終日在後宮停留。
説的好像哪位皇帝的後宮不是這樣一樣，驕奢淫逸在古代的帝王來説，他們認為“很正常”。
二是農民階級的侷限性。
持這個觀點的認為，農民階級的小農意識，目光短淺，造成的。
如果這樣説，劉邦，朱元璋都是起自布衣，劉邦家是耕田的，朱元璋家更是窮的家徒四壁，為什麼同樣是農民階級的他們，最終起自布衣，成為歷史上有名的帝王？
三是內部爭權奪利。
楊秀清佯裝“天父下凡”騙取權力，韋昌輝更狠，利用洪、楊的矛盾大開殺戒，連石達開認為其殺戮過甚，勸導他減輕殺戮。
沒想到韋昌輝不悔改不説，還把石達開在天京的家眷都不放過，直接造成石達開衝冠一怒，絕地反擊，把韋昌輝打敗後，為天王所忌憚，遭到洪秀全的猜忌，不得不為了避免猜忌，孤軍深入，北伐，孤軍北伐，犯了兵家大忌。以致因為分裂造成實力的下降。
客觀的説，以上三種説法，都有一定的道理。但不是造成太平天國失敗的最大原因。
這段歷史的一個重要細節，國人卻普遍的忽略了。對於歷史，應該真實的如實記述，讓大家都瞭解。這才是做歷史的人應該做的。
真正的原因，也是最容易忽視的原因是，中外的聯合絞殺。
這是中國歷史上任何一次農民戰爭都不曾遇到過的新情況。
1861年，慈禧太后授權曾國藩統轄蘇，浙，皖，贛四省軍務。這樣，對付太平軍的前線清軍，全部歸曾國藩統一指揮。
曾國藩兵分三路，派曾國荃率領湘軍主力專攻金陵（今南京）；派李鴻章率領淮軍，進攻蘇州，常州；派左宗棠率領湘軍的一部，進攻浙江。
這還不是最重要的，對於這些，天平天國的名將也是有不少的，石達開，李秀成，陳玉成他們，都還能對付一番。
真正的考驗來了。
在天平天國運動進行的如火如荼，佔據了東南半壁江山，且兵鋒日盛時，列強看到了太平軍的強大，極盡拉攏，説可以幫他們對付清軍，成功後依舊保證他們當時的在華利益不變就行。
太平天國認為''天下本一家，四海皆兄弟''，稱外國人做''洋兄弟''，歡迎外國人來中國通商，對於這一條卻難得罕見的拒絕了。
1853年春，英國公使兼香港總督文翰訪問天京時，太平天國就曾經向他正式通知；准許英國人來華經商，惟警告英國不準再賣鴉片，且不承認英國與清政府訂立的不平等條約。
第二次鴉片戰爭以後，清政府簽訂《天津條約》《北京條約》，列強對清政府的態度由打擊轉到拉攏，最後幫助清政府，共同進攻太平天國。
轟轟烈烈的太平天國運動，在遇到了中國歷史上任何一次農民戰爭都不曾遇到過的新情況後，遭到了聯合絞殺的情況下，終於失敗了。
雖然失敗了，但其中的一些細節仍令人動容。
英國海軍提督何伯、參贊巴夏禮乘着太平軍在長江上游戰事失敗，安慶陷落的形勢，跑到天京提出平分中國，願幫助打倒清朝的談判，遭到太平天國拒絕，雙方發生決裂。
1860年四月，太平軍克復蘇州，李秀成決定進軍上海。美國人華爾募集外國暴徒，在上海組織洋槍隊，號稱“常勝軍”。
李秀成克復杭州後，再次進攻上海，他先傳檄外國侵略者，''倘不遵我王化，而轉助逆為惡，相與我師抗敵，則是飛蛾撲火，自取滅亡''！這時候，外國侵略者已經取得《北京條約》，與清廷互相勾結，英國海軍提督何伯、陸軍提督士迪佛立、法國海軍提督卜羅德調集了侵略軍隊集中上海，連同華爾的常勝軍，與清軍聯合，向太平天國反攻。
洋槍隊連陷嘉定、青浦，進犯太倉，自松江、泗涇、青浦、嘉定、寶山、上海連營一百多座，城城都有侵略軍把守。
李秀成從蘇州親率精兵前來迎敵，四月初五日，大戰於太倉，力破敵陣。法國海軍提督卜羅德被擊斃於奉賢南橋鎮。李秀成乘勝直追，把英國陸軍提督士迪佛立率領的英法侵略軍困在嘉定城內。外國侵略者從上海派兵來救，又被李秀成打敗。四月十四日，士迪佛立焚城突圍，逃回上海。
克復嘉定後，李秀成即下青浦，將常勝軍副統領法爾思德圍住。華爾率部焚燒青浦城，逃回松江。李秀成督軍緊追，生擒法爾思德。
克得青浦之後，李秀成一路向泗涇、太倉、松江掃蕩，攻破敵營一百三十多座，將華爾圍於松江城內，外國侵略軍從上海來救，依然被李秀成打敗，李秀成敍述當時太平天國的軍威説：''那時洋鬼並不敢與我見仗，戰其即敗''。
李秀成大敗洋槍隊，打傷華爾，擊斃洋槍隊三分之一。取得了讓外國人也震驚大勝。
然而正當太平軍在上海節節勝利時，曾國荃部湘軍從安慶直下，攻陷蕪湖、巢縣、無為、運漕、和州、東、西梁山、太平關，直犯天京。天王一天下三道詔旨，命令李秀成立刻撤兵回救天京。
李秀成無奈，在大好形勢下，為保衞天京，從松江撤退。
最後寡不敵眾，在中外夾擊，包括天國內亂後，實力大減下，遭遇滑鐵盧。
雖然，太平天國不曾能完成驅逐外國侵略者的大業，是極可痛惜的，但是忠王李秀成及其部下給予外國侵略者以迎頭痛擊，把外國侵略者打得一敗再敗，不敢見仗，表現出了中國人無比堅強的反侵略的戰鬥精神。
總之，太平天國運動是中國近代史上規模巨大，波瀾壯闊的一次偉大的反封建反侵略的農民革命戰爭。
但由於受階級和時代的侷限，農民階級不能領導中國革命取得勝利。
尤其不懂得變通，也許這就是當時天平天國的“氣節”，氣節是很重要的，在大是大非的情況下，是必要的。但是為了最終的勝利，應該先佯裝答應的，通則變，變則久。
兵不厭詐，卻沒有這樣做，以致與勝利失之交臂。不得不説是很遺憾，和惋惜的。