乾隆當皇帝后，是怎樣對待自己的兄弟？
雍正活了五十八歲，一共生了十個兒子，但大多夭折，等他去世時，僅剩下三個，分別是弘曆、弘晝、弘曕。
弘曆是其中最年長的一位，也是最幸運的一位，小時候就被秘密立為儲君，在年富力強時順利繼位。當了皇帝后，兄弟變君臣，弘曆又是如何對待自己的這些兄弟呢？
一、圓明園阿哥——弘曕
弘曕是雍正當皇帝后的老來子，因出生於圓明園，因此也被稱為“圓明園阿哥”。乾隆繼位時，弘曕年僅兩歲，可以説他的一切都是乾隆安排的。
1738年，果親王允禮去世時，乾隆下令將五歲的弘曕過繼給允禮，因此，弘曕不僅繼承了果親王的爵位，還得到果親王府的家產。這位小王爺，“每歲贏餘，不啻鉅萬”。
乾隆為了好好栽培這位弟弟，還特意給他聘請了大詩人沈德潛為師，這也是日後弘曕善作詩詞、酷愛藏書的主要原因。
但弘曕並沒有體會到乾隆對他的期望，養成了紈絝習氣，還常以皇弟身份，仗勢欺人，放蕩不羈。他是富貴王爺，卻還向母妃要財物。乾隆任命弘曕去盛京送玉牒，他卻上奏要先在途中打獵。甚至還時不時表達對皇帝的不滿，令乾隆很不高興。
弘曕三十歲時，又指使兩淮鹽政為其販賣人蔘，以謀取錢財，這事被人告發，弘曕以為沒設麼大不了，卻不料乾隆立刻下令將他逮捕入獄，交軍機處審訊。審問時還發現弘曕有購買蟒袍、朝衣以及為門人謀官之事，顯然弘曕已經干涉到朝廷的人事權了。
乾隆為這事公開批評弘曕“素不安分，往往向人請託，習氣最陋”，又責他“冥心干預朝政，毫無顧忌”，於是，革去弘曕的親王爵位，降為貝勒，並解除一切差事，永遠停俸。
弘曕被打擊後，閉門不出，沒過多久竟重病不起。乾隆曾到弘曕病榻前探望他，並恢復了他的郡王爵位，但弘曕還是因病重不治而去世。
二、荒唐王爺——弘晝
弘晝僅比乾隆小三個月，兩人從小就在一起讀書，是朝夕相處的好兄弟。雍正朝後期，兩人都受到父親重用，後來又同時受封親王，雍正十三年，兄弟兩同時擔任苗疆事務大臣，可謂同尊同榮。
乾隆即位後，兩人關係也不差，只是弘晝忘了弘曆已不再是純粹的哥哥，兄弟之間多了一層君臣關係，皇權是至高無上的，他依舊我行我素。
弘晝在朝堂上當着皇帝的面毆打軍機大臣，這讓乾隆情何以堪？有一次，乾隆懷疑弘晝勾結士子科場舞弊，弘晝很不高興，當場就對乾隆發脾氣。還有一次，弘晝去給皇太后請安，竟然不按規矩坐了皇帝專座，乾隆忍無可忍，罰了他三年俸祿。
1752年，弘晝被派去清點倉庫，結果敷衍了事，乾隆就借題發揮，命宗人府審議弘晝。宗人府作了從輕處理的辦法，結果乾隆不滿意，將弘晝再交都察院審理。最後幾經週轉，乾隆將弘晝罰俸一年，以示敲打。
弘晝經過這次教訓，深感聖心難測，帝王威嚴不可侵犯，從此遠離朝政，寄情戲劇，還研究喪葬，導演出“活出喪”。弘晝只能用這種“荒誕不羈”，來掩飾自己的苦悶，也是生於皇家而無奈採取的保命之法。
1770年，弘晝去世，享年六十歲。
雍正雖然在生前已經為弘曆的繼位做了大量佈局，然而，康熙子孫眾多，即使雍正曾大力打壓，宗室裏對抗皇權的還是大有人在。乾隆繼位不久，皇家的惡鬥就開始了，皇帝為了未雨綢繆，他的弟弟自然也不可避免。