先説答案，僧格林沁在八里橋之敗後，失去了清庭的信任。後又被勉力啓用、戴罪立功，率殘部南下剿捻。因被清庭重罰，致僧格林沁性情大變、心緒紊亂，遂被捻軍誘至山東曹州高樓寨。陷入捻軍之重圍，亂軍中受傷，被捻軍小兵張皮綆所襲殺。而張皮綆也隨即匿跡鄉野、一時不知所終。
僧王戰歿，令清庭如喪考妣，哭天搶地。同時，這也成為晚清國運，進一步惡化的轉折點。為何有此斷言呢？且聽“劍雄品評”細細道來。
被慈禧盛讚過的大臣不多。目前所知，也就二個大臣，一個是文臣李鴻章，慈禧不吝盛讚他為“再造玄黃”之人，這個評價是很高的。
“玄黃”指代天地，典出自初唐四傑，經常與駱賓王、王勃一塊玩的楊炯之詩，“及其玄黃再造，日月重輪，功成而不居，名遂而身退。”
老妖婆對李鴻章的外交幹才、及代她背鍋的任勞任怨皆盛讚不已。聞知李鴻章亡故，淚流當庭地説，“大局未定，倘有不測，再無人分擔了。”
當然是無人分擔！實際上，對文臣李鴻章之所以寄以厚望，是出於被慈禧倚為“長城”的武將僧格林沁，戰歿之後的不得不。
滿清入關前，以武立國；入治中原後，又以文治世。而晚清正處於戰亂之中，自然對僧王的期許，要比李中堂高了許多。
慈禧曾説，“僧格林沁在，我大清國在；僧格林沁亡，我大清國亡。”太佩服老妖婆對時局的洞察力了。47年後，因僧王之歿，滿清果然就OVER了。
為什麼這麼説呢？難道左宗棠的楚軍、曾國藩的湘軍、李鴻章的淮軍，哪一支不是功勳卓著、馳騁南方戰場的柱國鐵軍。
可是別忘了，左、曾、李是中興漢臣。晚清又遠無清初康熙帝之自信雍容，一直是防漢甚於用漢，視己為主，以客軍待漢。
而僧格林沁部，雖也是客軍蒙騎，但康熙治蒙的三大策一下來，加上清皇但凡娶後，循例必有選蒙古科爾沁之女。
滿蒙之間的狎暱親密，怎是滿漢疏或間離可比。連日本人都知道，要覬覦中國，必先挑撥滿蒙獨立。
所以，與來自蒙古望族的孝莊太后同族同姓，博爾濟吉特氏的僧格林沁，得到了慈禧的充分信任。
不僅賦其以拱衞京畿、滅捻驅洋的重任，僧王剽悍的蒙古騎兵，還單肩獨力地挑起中國北方的整體防務，《清史稿》所云，“倚為長城”，對滿清皇族來説，是一點兒都沒錯。
而湘、楚、準三軍，則被滿清驅策南方，合力馳騁平剿太平軍。”拱衞“和“驅馳”，誰在清庭的心中更為重要，不言而喻。
不僅如此，僧部還象一隻雄壯的德國“黑背”牧羊犬，迤邐北方作戰之餘，不時用凌厲的兇光，逡巡在南方的作戰的湘、淮、楚軍的異動之上。唬得曾、左、李等三軍，老老實實的在南方剿匪，不敢輕舉妄動。
面對着兇悍若鷹獒的僧部，曾有三湘鴻儒王闓運、曾國藩之弟曾國荃、三湘名將彭玉麟，分別三次勸進，曾國藩背清而立、三足鼎之。
曾國藩對王闓運的勸進無動於衷，手中蘸水，惟狂書案上一串“狂妄”之字。對國荃、玉麟則飛書斥責其亂舉。可見僧王之強悍，沒有言過其實。
曾國藩功成後，解散了湘軍。這裏面除了，曾氏忠君體國的士大夫之氣外，就沒有隱隱從北方的僧部所射過來的，凌厲殺氣所起的威懾作用？老實説，湘軍較蒙騎，雖武備先進些，但曾國藩的後背，就從來沒起過雞皮疙瘩麼？
僧格林沁失去清庭的信任，是在八里橋對英法聯軍的狂敗之後。狂敗後，僧格林沁被開革一切爵位，獨留欽差大臣一職。
同時，此戰也造成對中國兩大深遠的影響。
一，火燒園明園。飛檐走壁、鬼斧神工、玲瓏剔透、金壁輝煌的“萬園之園”，在獵獵的火舌中號哭。
近6百座園林式的建築，被英法禽獸焚燬成一片瘡痍；無數的奇珍異寶、筆墨橫姿、錦囊玉軸、綢緞刺繡，也遭到英法強盜貪婪地洗劫。
經此浩劫，中國的“凡爾賽宮”之所藏，幾乎都平移到了大英博物館、法國博物院之內。英法聯軍對中華文物摧殘之烈，令人髮指、惡行昭彰！焚園之難，永為中華之辱。
二，僧部為滿清倚重若親軍滿旗。八里橋之敗後，僧王受到咸豐帝嚴厲的處罰，同時，滿清皇庭也深知，僧部之敗，制約漢臣、漢軍崛起的天花板沒有了，防漢之舉已洞若虛設。
滿蒙八旗軍，正式退出了中國軍事的舞台，國防力量，從此不得不以漢軍為主。
所以，晚清只得借重，以李鴻章為首的漢臣趨中斡旋、剿匪護國。
客觀上，也為“洋務運動”和“民國廢帝”創造了一定的條件。所以，近現代中國諸多的變化，無不脱胎於八裏橋之敗的轉折。
再回來説一下張皮綆。年僅16的小兵張皮綆，是安徵渦陽人。隨父兄參加捻軍起義，父兄均先後戰死。
此戰，張在殺了僧之後，初以為僧王為一般清軍軍官，經上級提醒後，才知殺得是滿清的“鐵帽子王爺”僧格林沁。驚慌之餘，拿了獎賞，不久便潛到新興集，置地以開糧坊為生。
不過，張皮綆的事蹟，已在齊魯大地風傳開來，有歌雲“張皮綆，真正強，麥稞地裏殺僧王！”
清庭當然不會放過，掘塌其“長城”的兇嫌，飭令山東巡撫丁寶楨，微服潛訪擒拿兇嫌。
再説已化名為張凌雲的張皮綆，某日不慎酒醉話多，説出當初的英勇往事。碰巧被尋訪的密探聽到，經一番打探虛實之後，便將張捉拿歸案，並從家中起出僧格林沁的朝珠為證。1873年，在濟南府，張皮綆被凌遲處死。
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