在隋末的諸多亂世梟雄當中，竇建德絕對算是一個奇葩。
之所以説他是奇葩，是因為相比李淵、李密和蕭銑等人，竇建德是唯一一個出身底層，最終卻與他們分庭抗禮，甚至平起平坐的存在。
而且，竇建德還有一點，和其他人截然不同。那就是他在底層百姓當中，巨大的聲望。哪怕後來竇建德兵敗被殺，原本屬於他的山東舊部，仍是再次揭竿而起。直到竇建德身死百年後，在山東地區，仍然有很多人，祭奠竇建德。
那麼，這位隋末梟雄，到底有何魅力，才能讓當地的百姓如此懷念他？他的一生，又是如何度過的呢？
1.人緣好也能引來大禍
竇建德出生於公元573年，這一年，是北周建德二年，北齊武平四年。
距離隋朝開國，還有九年的時間。
竇建德出身扶風竇氏，祖上倒是也曾經闊過。東漢開國年間，那位著名的雲台二十八將之一的竇融，就是竇建德的老祖宗。不過，竇融後代很多，混得好壞也是各有不同。有的混得比較好，比如北周大將軍竇毅那一支。竇毅的女兒，後來嫁給了李淵，成了唐朝的開國皇后。而如竇建德他們家這一支，混得就很一般了。
據史書記載，竇建德家裏世代務農。按照古代的習慣，能稱得上是世代的，至少也是五代起步。由此可見，竇建德家裏的條件，確實十分一般。
這裏值得一提的是，在很多影視作品或者演義小説裏面，説竇建德和李淵的皇后竇氏，是表兄妹的關係。這種説法其實並沒有什麼依據，因為兩人之間雖然都有竇融這麼一個老祖宗，但從東漢到北周，中間隔了好幾百年的歷史，兩人之間的關係，其實已經相當遙遠了。
不過，出身底層的竇建德，卻有一個十分珍貴的品質。
那就是仗義。
竇建德雖然家庭條件一般，但卻從不吝嗇財貨。從史書上的一些蛛絲馬跡推斷，竇建德家裏絕不是什麼大富大貴之家，也就是稍微殷實些的家境而已。不過，竇建德卻從不在錢財上太過計較，周圍有人遭難，他往往也會主動出手幫助。而這種品質，後來也成了他能夠被人們廣為銘記的原因之一。
另外，在竇建德早期的接濟人羣當中，還有一個人，對竇建德日後十分重要。或者説，是對竇建德死後的很多事情改變很大。
這個人，就是劉黑闥。
竇建德人緣到底好到什麼程度呢？舉個例子，據史書記載，竇建德父親去世的時候，前來送葬的，足有上千人。要知道，當時的竇建德，不過只是一介布衣，談不上什麼人情世故。他們願意來給竇建德的父親送葬，恐怕就是因為竇建德的原因了。
就這樣，從北周到隋朝，竇建德逐漸長大。但因為不是出身大世家，所以也很難入仕。就算人緣很好，也只能勉強做個里長之類的小官。在這期間，竇建德因為這點官家身份，結識了諸如孫安祖之類的一些人。這些人，後來在隋末都曾傭兵自立，成為一方勢力的領袖。不過當時，竇建德家裏還勉強過得去，所以也沒被逼的走投無路，非得起義的地步。
但是，到了大業七年之後，一件偶然事件的發生，徹底改變了竇建德的命運。
因為當時竇建德人緣特別好，認識的各路草莽也比較多。所以這些草莽勢力四處劫掠的時候，往往都會避開竇建德家裏這邊。但這件事，卻引來了縣官的懷疑，認為竇建德和這些盜匪有勾結。所以一聲令下，將竇建德全家老小全都抓了起來，然後一個沒留，全都殺掉了！
竇建德當時到底有沒有跟盜匪勾結，這件事並不好説。但毫無疑問，當時的那些草莽，竇建德確實都認識。人家可能也確實是因為竇建德的原因，所以避開了他的家鄉。不過，就算這樣，那位縣官的做法，毫無疑問，肯定是太過分了。
在縣裏抓捕的時候，竇建德僥倖逃了出來。但他的全家老幼，卻全都被殺光了。
既然活不了，那就乾脆起義得了！
於是，就這樣，竇建德正式走上了起義推翻隋朝的道路。
2.從草根到夏王
竇建德決定起義之後，他的好人緣再次發揮了作用。當時願意跟他一同起義的朋友下屬，足有兩百多人。單憑人緣和威望能夠做到這一點，絕對是很不容易了。
竇建德就帶着這兩百人，首先加入了家鄉附近最大的一股勢力，這股勢力當時的首領，名叫高士達。加入高士達之後，竇建德被任命做了一個司兵的小官，大概就管着他手底下這兩百多人。竇建德起義之後不久，因為早有威望，所以不斷有人來投奔他。尤其是後來，當年曾被他接濟的那個名叫孫安祖的傢伙，兵敗被殺了。孫安祖麾下數千人馬，也是走投無路，最後大家一合計，乾脆直接投奔了竇建德。
就這樣，竇建德麾下的勢力，開始迅速膨脹，很快就超過了一萬人。
已經擁兵過萬的竇建德，這時候依然保持了他的樸素精神，習慣於和士兵們同吃同住。正是因為他這種帶兵方法，使得士兵們對他也十分信服。這一萬人，雖然都出身底層農民，但在竇建德的帶領下，卻漸漸成了氣候。
大業十二年，實力迅速膨脹的竇建德和高士達這邊，終於引來了隋朝官方的注意，開始派兵前來圍剿。結果這一戰當中，當時作為首領的高士達，狂妄自大，不聽竇建德的建議，最後自己兵敗被殺了。而竇建德，也一度被隋軍打得潰敗，僅率百人逃了出來。後來到了饒陽縣後，才憑着這百來號人攻下了饒陽縣作為據點。當時高士達的很多殘兵敗將，再加上週圍一些活不下去的農民，再次來投奔竇建德。就這樣，竇建德手下實力再次恢復到三千人左右的規模。
不過這一次，竇建德自己便成了最高領袖，不再受人掣肘了。
這一點至關重要。
在接下來的一年多時間裏，竇建德開始逐漸展現出自己的軍事才能。其他人打下隋朝的地盤後，都直接處死當地的官員，唯有竇建德，非但沒有傷害他們，反倒厚待他們，將他們當做貴客。就這樣，在接下來的兩年多時間裏，竇建德的實力迅速擴張，附近郡縣也開始前來歸降。竇建德的麾下的力量，迅速膨脹到了十幾萬人。
僅僅一年多的時間，竇建德就從僅率百人逃出生天，到傭兵十餘萬。
大業十三年，竇建德自稱長樂王，年號丁丑。七月，隋軍名將薛世雄率兵三萬人，前來圍剿竇建德，但卻被竇建德最終擊潰，實力更加強大了。
就這樣，到了大業十四年。
這一年，江都政變爆發，隋煬帝楊廣被他昔日最為信任的禁軍給勒死了。
楊廣一死，天下瞬間分崩離析。而竇建德，也從原來的反賊，正式成了一方諸侯，而且是擁兵十餘萬的強大地方勢力。接下來的一年時間裏，整個天下風起雲湧。關中地區，李淵和薛舉死磕，並且最終打贏了薛舉，趁勢逐步統一了關中地區。中原地區，王世充、宇文化及和瓦崗軍的李密三家大戰，原本實力最弱的王世充，最終卻取得了勝利。南方，以蕭銑等人為首的各種割據勢力，也紛紛冒頭，迅速搶佔地盤。
所以，大業十四年這一年，或者説唐朝武德元年這一年，整個天下都無比的混亂。各方勢力都在迅速擴張地盤，大魚吃小魚。而在這個混亂的過程中，竇建德無疑是得利最大的一方。
在這一年之前，中原地區最大的三股勢力，一個是領導瓦崗軍的李密，一個是鎮守洛陽的王世充，一個是固守江都的楊廣本部。楊廣被殺後，江都的勢力被宇文化及繼承。而在接下來的三家大戰當中，竇建德趁着混亂，開始迅速擴張。而且，在李密和宇文化及相繼敗亡後，又吃下了大量原本屬於他們的地盤，一躍成為當時天下最強的三個勢力之一。
當時天下諸多勢力當中，實力最強的，無疑是關中的李淵。緊隨其後的，便是三家大戰當中勝出的王世充，以及亂中取利的竇建德。
同時，在楊廣死後，竇建德也聽從了屬下的建議，改國號為夏，自稱夏王。
從一介布衣到一國之主，竇建德只花了三年的時間。
3.逐鹿天下
建國之後的竇建德，策略其實一直都相當的正確。
楊廣死後，他沒有稱帝，而只是稱王，這樣就避免了被圍攻的下場。後來宇文化及兵敗後，逃到了他的地盤，他直接出手幹掉了宇文化及，給楊廣報了仇，得到了很多隋朝舊屬的好感。殺了宇文化及之後，竇建德直接拿宇文化及的人頭，獻給了北方的突厥，又和突厥人打好了關係。
同時，在王世充擁立越王楊侗稱帝之後，他還主動交好王世充，派使者去朝拜楊侗，在大義上佔據了有利地位。
最重要的是，已經建國的竇建德，還是沒有改變自己艱苦樸素的風格。所有得到的金銀財寶，一律分發下去。甚至於，竇建德本人連肉都不怎麼吃，和底層士兵伙食一樣。
這樣的所作所為，無疑是真正的亂世梟雄。要是這樣的人都不發達，那才是真的沒有天理了呢。
但是，就是這樣的竇建德，接下來卻遇到了兩個大難題。
首先，是他底層的出身。
相比關中的李淵，洛陽的王世充，甚至南方的蕭銑。竇建德是典型的草根出身，就算他本人雄才大略，但是在治理國家一事上，仍是捉襟見肘。最關鍵的是，當時竇建德麾下，特別牛的人也比較少。不像漢朝的劉邦，或者明朝的朱元璋，麾下有一大堆猛人。而且，在財力上，竇建德也遠遠不如其他幾家。這一點差距，直接體現在軍隊的裝備上，也為後來竇建德的戰敗埋下了伏筆。
其次，是當時時局變化的太快。
因為有着那些大世家的支持，關中的李淵，在極短的時間內，就統一了關中，然後自立為敵。而洛陽的王世充，打贏了三家大戰之後，直接廢了楊侗，同樣自己登基稱帝了。這就使得竇建德不得不暫時和王世充絕交。
到了武德三年，當時整個天下的小魚們，已經被逐漸吃的差不過了。各大勢力的範圍，開始真正成型。到了這個時候，再想像之前那樣戰無不勝，就比較困難了。比如，竇建德曾經試着去和幽州的羅藝打過一仗，最後也只是互有勝負而已。
另外，同樣是在這一年，已經統一關中的李淵，開始將目光投向整個天下。他首先進攻的目標，就是洛陽的王世充。而他派出統帥大軍的，就是後來的唐太宗李世民。
面對李淵的進攻，王世充根本抵擋不住。當時統軍的李世民，雖然剛剛年過二十，但是卻出奇的能打。就這樣，王世充節節敗退。僅僅不到半年時間，就被李世民打下了全部地盤，只留下了一個洛陽城還在堅守。
當時的王世充，果斷向竇建德求救，希望竇建德能夠來援救自己。
面對王世充的求救，竇建德並沒有拒絕。他深深明白唇亡齒寒的道理，如果王世充敗了，那麼接下來，等李淵吃下了王世充之後，一定會轉頭來對付他。不過，當時竇建德又有坐收漁利的心思，想着最好是李淵和王世充兩敗俱傷之後，自己在主動出擊，這樣不但能一舉拿下洛陽，還能打開通往關中的道路。
所以，對於王世充的節節敗退，竇建德並沒有着急。直到後來王世充徹底被圍困在洛陽城之後，竇建德才傾力而出，帶了麾下全部的十幾萬精鋭，前來救援王世充。
一直到這裏，竇建德的策略，其實都沒有任何失誤的地方，甚至可以説，是非常的完美。
但是他唯獨算錯了一點，那就是，他沒想到唐軍那麼能打。
或者説，統領唐軍的李世民，會是一個那麼能打的人。
4.兵敗被殺
竇建德千算萬算，都沒想到，唐軍的實力，會比王世充強那麼多。在打垮王世充的過程中，唐軍的實力根本沒有受到什麼損失，反而因為一連串的勝利，士氣如虹。
而當聽到竇建德舉傾國之兵前來救援的時候，當時李淵都已經下令，讓李世民班師回朝。然而當時的李世民，卻並沒有聽令。反而讓弟弟李元吉率領大軍繼續圍困洛陽，自己僅僅率領數千精鋭，前往虎牢關阻擊竇建德。
就這樣，虎牢關大戰爆發。
這一戰，也是唐朝開國的定鼎一戰。
李世民雖然僅率數千精鋭，但速度卻更快。在竇建德抵達之前，便拿下了虎牢關。依仗虎牢關的險要，硬是把竇建德十幾萬大軍，擋在了虎牢關外一個多月的時間，半步不得寸進。
這一戰，竇建德的缺點，也徹底暴露了出來。
那就是一個窮字。
竇建德本人出身底層，他麾下的士兵也大多如此。再加上他擁兵時間其實很短，根本來不及整合內部。所以，竇建德這支大軍，雖然人數很唬人，但裝備卻差的一塌糊塗。用來攻城的重型裝備，更是幾乎完全沒有！
要不然的話，就算竇建德用人命去填，也不可能十幾萬人打不過李世民的幾千人啊！
更誇張的還在後面。
雙方僵持了一個多月之後，當時唐軍這邊，因為固守不敗，所以士氣更盛。而竇建德這邊，則因為雄關阻路，士氣衰弱。面對這座虎牢關，竇建德也不知如何是好，同時也稍微放鬆了警惕。
但就是這個時候，李世民忽然率精鋭殺出，直取中軍。當時李世民率領的這支軍隊，就是歷史上赫赫有名的玄甲軍。
玄甲軍是純粹的騎兵，不管是機動性還是裝備，都比竇建德的農民軍強了太多。實際上，在古代的大戰當中，裝備同樣十分重要。君不見，直到上千年之後的明朝末期，擁有較好裝備的關寧鐵騎，一樣可以幾千人追着李自成幾十萬農民軍打？這就是裝備的重要性了。
竇建德萬萬沒想到，僅僅數千兵力的李世民，竟然敢主動率軍出擊，而且還敢直取中軍。而他的這個失誤，也成了他致命的缺點。
據史書記載，當時的竇建德，正在中軍大營開會，討論怎麼對付李世民，就在這時，李世民發動了突襲。當時毫無準備的竇建德大軍，根本來不及抵禦，只能看着李世民一路瘋狂鑿陣，最後衝到了竇建德的大營，然後將竇建德給俘虜了。
以三千玄甲軍破竇建德十幾萬大軍。
這一戰，也成了李世民的封神一戰。
主帥被擒，麾下的軍隊自然沒了主心骨。所以接下來，竇建德的十幾萬大軍，被李世民一戰擊潰。
被擒之後的竇建德，被李世民先是帶到了洛陽城下。看到竇建德之後的王世充，再沒了任何希望，只能開城投降。再之後，竇建德便和王世充一起，被帶回了長安。
最終，李淵並沒有因為竇建德的仁義就放過他，直接下令，將竇建德當街斬首。武德四年七月，竇建德被當街處斬，時年四十九歲。
一代梟雄，終於謝幕。
結語
縱觀竇建德的一生，從最開始的起兵，到後來的建國，其實都稱得上是十分有勇有謀。他所採取的策略，從當時的時代背景來看，也算得上是最好的選擇。
之所以會失敗，最大的一個原因，恐怕就是因為他出身底層，立國時間太短，沒能取得山東士族集團的廣泛支持了。
如果竇建德立國的時間能夠長一些，有時間在軍備上下下功夫。那麼在虎牢關大戰當中，就算純粹用命去填，李世民也絕不可能用數千人，擋住竇建德十幾萬大軍。
竇建德的失敗，歸根到底，還是在於出身二字上面了。