中國有着悠久的文明和歷史，如今的它也是世界人口第一大國，這得益祖國廣饒的土地和富饒的資源，實際上5000年的人類發展史裏，中國在絕大多數時間，都是人口最多的國度，我們可以看下如下的一組數字。
公元前400年（中國戰國時代）：中國的人口以3000萬名列世界第一、而印度以2700萬名列第二，而意大利和土耳其以400萬人口並列第三。
到了公元前的200年，此時中國處於秦末漢初，人口因為戰亂原因而大量的減少，印度後來居上，以3300萬列為第一，2200萬人口的漢朝排名第二，意大利和土耳其繼續是500萬人口排第三。而往後的日子，除了公元400年魏晉南北朝時期還有元末明初的年代，因為遊牧民族入侵等問題，中國以3500萬人口低於印度的4500萬以外，從宋朝開始算起，中國就以1億人口的基數開始緩慢的增加，並且長時間處於世界第一的位置。
究竟是什麼能夠讓中國長時間佔據人口第一大國的位置呢？實際上有如下幾點原因，第一點是最基本的，地理環境氣候，北迴歸線是人口密度最大的一條線，因為它受到了夏季風的影響，氣候温暖濕潤，雨熱同期，這條線完美的涵蓋了中國，這也為中原王朝帶來了充分的雨水和光照。
第二點，就是和文明的生活方式有關了，就如上文所説，東亞的土地養分充足。這也就奠定了中原王朝是傳統的農耕文明社會，農業文明的比起遊牧文明還有海洋文明最大的好處在於，它並不需要依靠掠奪資源來進行生存，而是有着比較穩定的收入和來源，這也就給中國社會塑造了比較穩定的環境，儘管古代農民的糧食收成很多時候都會受到天災人禍的影響，但是因為土地廣闊，部分地區的糧荒，對於整個人口的比例，影響還是比較小的。
以上的這些是外在的條件，那麼接下來所要説的，就是內在了，中國人對家庭和家族的觀念是非常重要的，因此，他們願意多生子嗣來繁衍昌盛整個家族，在古代，很多中國人結婚結得特別早，因此人口防止的速度也會增加，即便是如今的中國社會，相信大家不少人也有被父母或者爺爺奶奶催生的經歷。
到了清朝，從順治皇帝開始到道光年間，中國100多年裏面，從7000多萬人暴漲到四個多億，除了中國引進了產量高適應能力強的玉米土豆番薯等農作物代替原有的小麥水稻以外，就是中國古代人的家族思想了。而與此同時的歐洲雖然有着糧種，他們的人口卻並未出現爆炸式的增長。
以上這三點，就成為了中國古代人口一直長時間佔據世界人口第一大國的原因，不過這個地位可能過一段時間就不復存在了。根據聯合國經濟和社會事務部發布的一份報告，預計到2030年，世界將會從77億增長到85億，到2027年左右，印度將會超過中國，成為世界第一人口大國。
人口的多少，一直是一個雙刃劍的問題，既有着“人多力量大”的理論，但過多的人口也會消耗社會自然資源增加環境負擔，因此如何控制人口的增長，也成為了目前全世界國家的難題。