1963年，一個名叫林彥章的人冒名遠征軍將領，藉此身份斂財，結果被發現是一場騙局，引起了時人的議論紛紛。大家在譴責騙子的同時，也一直在思考，那個真正的英雄到底是誰，又在哪裏？藉着這個案子往深處挖掘，找到了那個鮮少為人提及的的遠征軍將領，劉放吾。
我們提道仁安羌大捷，往往會想到孫立人，卻幾乎沒有人知道，這場戰鬥的真正指揮者是劉放吾，時任113團團長。
1941年以來，日本在太平洋戰場勢如破竹，先後侵入了文萊，菲律賓和馬來西亞等地區，到了1942年緬甸的部分城市也落入敵手。
當時防守緬甸的英軍被日軍這種節節進逼的態勢打得幾無還手之力，一路不斷的敗退，最終被堵在了一個叫仁安羌的地方。
英軍司令斯利姆曾在書中提道那時的情境，温度很高，英軍在烈日下被炙烤了好幾天，不僅糧水斷絕，而且日軍還在不斷進攻，7000多名英國士兵和800多名美籍的工作人員差點完全崩潰。只好打電話請中國軍隊的孫立人幫忙。
孫立人便派出了38師的113團，團長劉放吾，以他們為主力，英軍方面提供戰車來配合，送至一個叫平牆河的地方，消滅日軍，解除英緬軍和美工作人員的危機。
因為這場戰鬥非常重要，在劉放吾出發之前，斯利姆還特意問了孫立人，劉放吾究竟可不可靠，有沒有把握打贏這場仗。但當劉放吾帶着他到營部，他看到劉放吾的部署，心裏便定了下來。
後來劉放吾又説去連部看看，把斯利姆嚇了一跳，因為連部離前線非常近，炮火隨時會從跟前呼嘯而過，指不定便落在了頭上。他在回憶錄裏也很坦誠地説，自己當時是不想去的，但是拉不下面子，只好硬着頭皮去了，當了地方，聽着槍炮彷彿近在耳邊，他心裏捏了一把汗，一回頭看見劉放吾對着他笑，當即對這個人在槍林彈雨中面不改色的人十分敬佩。
斯利姆説生怕劉放吾還要再往更前線的排部去，好在劉放吾倒沒有這麼要求。但經此一事，斯利姆也知道，劉放吾是個值得信賴的人。
1942年4月18日，劉放吾到達平牆河，他將113團分成三個部分，一路正面強攻，兩路分別從兩邊攻擊，一點點迂迴，繞到後面包抄。
日軍左右支絀，打得很被動，一時之間以為來了很多遠征軍，頓時心裏沒底，堅持了三天後，便撤走了。仁安羌之役以敵我7:1的懸殊獲勝。被圍的英美人員終得救，但113團也損失不小。
但這次勝利沒能顛覆緬甸的戰局，英軍一路潰敗，遠征軍也不得不計劃撤退，113團當時便負責掩護杜聿明的五軍。
孫立人則帶着另外的隊伍也是一路打一路退。但退到中途，孫立人突然給劉放吾下了一個命令，讓他帶着113團趕緊撤，當時五軍還沒有完全退走，如果劉放吾此時撤，那五軍就很危險，之前的掩護也就白費了。於是劉放吾沒有立即遵照孫立人的命令，而是等到2天后，五軍完全安全時，才帶着113團再撤。
然而等到此時，四周已經完全是敵人了，113團幾乎走入了絕境，一路翻山越嶺，經過近一個月的突圍才終於來到了最後一道封鎖線邊，如果能安全過江去印度，那麼他們便還有希望，如果不能，那便只能成仁了。
當天夜裏，劉放吾帶着剩餘的人開始了渡江，雖然在最後還是被日軍發現，損失了三十多人，但好歹是終於過來了。上岸後的劉放吾被人直接抬到了醫院，他連日來，精神高度戒備緊張，彼時一放鬆，竟是一下子病倒了。
在醫院裏，劉放吾見到了孫立人，然而意料之外的，他們九死一生，沒等來孫立人的安慰，而是一頓劈頭蓋臉的臭罵。他病好後又發現，113團拼死做了這麼多，卻連薪水都不給發，與孫立人又吵了一架，兩人矛盾漸漸積累了起來。
而仁安羌大捷的所有功勞當時便被孫立人給包攬了，劉放吾之名絲毫未被提及，是遺忘還是故意，倒不好猜測了。
雖然兩人有了這諸多的不順，但劉放吾後來還是跟着孫立人去了台灣，1954年，孫立人被拘禁後，與他有關的人員都被老蔣給處理了。劉放吾也受了牽連，退役了，生活驟然陷入了困境。一家大小要吃要喝，劉放吾四處找生路，後來聽聞一個他的下屬營長在做煤球生意，便去跟他學習。此時已經55歲的劉放吾，開始從頭做起了打煤球。
沒等到生意有起色，一場颱風將兩人的小店給吹垮了，劉放吾只好跟營長兩個人去當起了曠工。騙子事情鬧開後，記者去找他時，兩個人還在礦井下面，昔日的英雄，卻被錢為難成了這樣，實在讓人唏噓。