宋濂是明初時期的文壇翹楚，在當時的文學圈中鮮有文人能與其比肩。
與其他同時期的讀書人相同，宋濂終生以延續儒學道統為目標，提出“宗經”、“師古”等理論，倡導時人效仿唐、宋。宋濂一生留下著作無數，開國皇帝朱元璋贊其為“開國文臣第一人”，劉伯温更是賦予宋濂“當今文章第一”的美譽。
朱元璋平定江山後，曾打算提拔宋濂，讓他參與到實際的政務中。不過，宋濂卻婉拒了皇帝的美意：“臣在年輕的時候，並沒有學會治國之策，只懂得一些文墨之道。今天聖上已命臣執掌翰林院，這已經是莫大的榮幸。”宋濂表示自己沒有能力接過治國的重任，想要繼續留在翰林院主持文學工作。朱元璋十分賞識宋濂，他尊重了宋濂的想法。
雖説，宋濂無意躋身政壇，但是，朱元璋卻時常向其討教治國之道。據史料記載，朱元璋多次召宋濂入宮，兩人共同用膳。朱元璋時常向宋濂探討當下的典章禮法，並參考宋濂的意見對典章進行了數次修改。兩人每次都相談甚歡，往往會持續到深更半夜。據説，當時的所有祭祀事項、宴會規格、禮制的制定，均有宋濂的參與。
朱元璋出身寒門，在成為皇帝后不忘節儉躬行，朝中政務力求親力親為。
據記載，朱元璋每天要處理奏章數百件，每天堆在案几上的奏章就像小山一樣。或許，上天格外眷顧這位勵精圖治的好皇帝，洪武五年天降甘霖，各地豐收。朱元璋大喜之下，召見宋濂，二人圍坐在鼎旁，朱元璋親自用勺子煮甘露湯，與宋濂分享。
朱元璋對宋濂説道：“這碗是由天下和氣凝結而成的甘露，可以治療病痛，益壽延年，朕願與你分享。”至於甘露究竟是何物，古往今來有許多種説法。根據李時珍給出的解釋來看，甘露其實就是晨露。古人科學知識有限，晨露通常會被視作至潔之物，是上天給予世人的恩賜。
由於，皇室採的晨露均出自花朵，所以，晨露中往往會有花粉，嚐起來會有些許甘甜之味，故晨露又被稱作“甘露”。
既然，朱元璋願意將甘露與宋濂共享，説明在他心目中宋濂的地位極高。
洪武八年，朱元璋命大臣尹程以江河為題，作了一首《秋水賦》。尹程寫好後，朱元璋認為這篇文章讀起來不盡人意，於是，便邀請翰林院羣臣，讓他們各寫一篇《秋水賦》。羣臣寫罷後，朱元璋逐個點評，並安排酒宴款待大臣。
宴會上，朱元璋見宋濂只吃菜不飲酒，便問宋濂為何不喝酒。宋濂答道：“臣年事已高，不勝酒力。但臣害怕在聖上面前失禮，辜負了聖上對臣的恩寵。”朱元璋説：“無妨，愛卿不妨喝一杯。”宋濂喝下一杯後，放下酒杯繼續吃菜。
見此，朱元璋又説道：“愛卿不妨再喝一杯，兩杯酒總不會讓你喝醉。”此時的宋濂已年過花甲，酒量早已不可與早年同日而語。此時雖已一杯下肚，但宋濂的神志已經出現了些許的不清醒，宋濂將酒杯放在嘴唇邊，猶豫着要不要喝下去。
朱元璋指着宋濂笑道：“男人就應該慷慨豪邁！”宋濂答道：“聖上的威嚴就在咫尺，臣不敢僭越。”説罷將杯中酒吞下肚。朱元璋見宋濂痛快地喝酒，龍顏大悦。兩杯酒下肚，宋濂已醉得不成樣子。
朱元璋見宋濂臉色通紅，連坐都坐不穩，就像置身雲中一樣，頓時想與宋濂開個玩笑。朱元璋調侃道：“愛卿現在可否給朕作詩一首？朕也給你寫一首醉歌。”聽聞朱元璋要揮毫潑墨，左近的小太監立即端來文房四寶，只見朱元璋提筆揮毫，只片刻功夫就寫好了一首《楚辭》：
西風颯颯兮金張，會儒臣兮舉觴。
目蒼柳兮嫋娜，閲澄江兮水洋洋。
為斯悦而再酌，弄清波兮永光。
玉海盈而馨透，浮瓊斝兮銀漿。
宋生微飲兮早醉，忽周旋兮步驟蹌蹌。
美秋景兮共樂，但有益於彼兮何傷。
這時的宋濂已酩酊大醉，連話都説不清楚。朱元璋並未怪罪宋濂的失禮，只是叫文官重新編撰自己的《楚辭》，並將此文交到宋濂手中，對其説道：“愛卿一定要好好珍藏這首辭，作為你我君臣道合的見證，以後拿給你的兒孫看，讓後人都知道朕有多寵愛卿。”
宋濂與朱元璋之間發生過許多有趣的軼事，這些故事不但為我們展現了朱元璋和藹的一面，也讓我們更加了解明初第一文臣宋濂。
洪武十年，宋濂告老還鄉，朱元璋親自餞行，並命宋濂之孫宋慎送其回家。宋濂以頭叩地辭謝，並約定説：“陛下，臣沒死之前，請允許臣每年來宮內覲見陛下一次。”回鄉之後，宋濂每年乘着帝慶節的機會如約進京陛見。但卻到了洪武十三年的時候，宋慎被牽扯進胡惟庸案之中，導致宋濂一家慘遭橫禍，不久，宋慎與宋濂其次子宋璲都坐法而死。
朱元璋想處死宋濂，最終，經馬皇后及太子朱標力保，他才得免一死，徙至四川茂州安置。
參考資料：
【《明名臣琬琰錄·學士承旨潛溪宋公行狀》、《明史·卷一百二十八·列傳第十六》】