自古以來，盛世期間，人們多在鬧市之中，看到和尚化緣的場景，卻罕見道士的蹤跡。而倘若戰亂四起，這種場景卻又恰恰相反。這直接導致了人們流傳下一句俗語，“亂世道士下山救世，和尚關門避禍。盛世道士歸隱深山，和尚出門圈錢。”這不禁讓人覺得很奇怪，為何會有這樣的區別？而這就得從兩種職業的信仰説起。
首先來看和尚，和尚乃是佛教的代表人物，佛教講究探尋人類心靈和道德的進步和覺悟，他們的教徒（主要是在和尚的帶領下的人們）參加修習的目的，主要是為了去發現生命和宇宙的真相，他們希望藉助自己的修行，最終超越生死和苦、斷盡一切煩惱，得到生命的解脱。
在中國古代，經常有人經歷過生活的苦難後，看破紅塵而剃度出家，換種説法，這是一種逃避現實的行為。既然出家是為了躲避禍亂，那又怎麼可能在亂世之中輕易下山。同時，佛教講究因果輪迴，在佛教信徒的眼中，始終相信“善有善報，惡有惡報”的説法，也因此，他們認為引發戰亂之人，必有一天會自食其果，因而無需他們的幫助。
相反的，倘若盛世之際，由於許多帝王均推崇佛教，他們需要佛教的思想來教育民眾，那麼和尚下山便成了常態。當然，既然佛教被重視了，寺廟也就多了，那麼修繕、和尚的伙食費等費用自然有一部分需要靠他們自力更生，而除了香火錢，當然也包括了下山化緣等途徑，於是盛世之中便經常能看到和尚的蹤影。
再來説道士，道士乃是道教的代表人物。而道教的思想以“道”為最高信仰，崇拜諸多神明，追求長生不死、得道成仙、濟世救人。道教之人主要信奉太上老君，此人乃是天上煉仙丹的神仙，可以煉製各類仙丹。
盛世之中，國泰民安，國富民強，既然百姓的生活無憂，此時，就有些人希望追求長生不老亦，或者得道成仙進而成為了道士。古代的中國人，認為獲得長生不老的途徑是吃下仙丹，而得道成仙需要靜心修行。不管是何種目的，都有一個共同點，那就是需要一個安靜的環境，鬧市自然不是他們的首選。因此，在盛世之中，道士們往往歸隱山林，從而幫助自己為了目標而努力。
相反的，道教還崇尚濟世救人，倘若是在亂世之中，他們希望通過幫助他人來為自己的修行添磚加瓦，從而達到成仙的目的，這也是為何在戰亂之中，常常可以看到道士身影的原因。
經此分析，不難發現，“道士盛世從不露面，亂世主動下山，而和尚卻與之相反”的説法是有科學依據的，並且是基於二者的思想基礎建立起來的行為規律，並不是説這二者之間有品德的優劣，其實他們只是各司其職而已。
