導讀：經過長時間的猶豫和掙扎以後，雍正皇帝終於下定決心，命剛剛被提拔成為“兩江總督，監管浙江”的李衞，親自前往杭州，處死已經被貶為杭州城門守備的年羹堯。
自從孫嘉誠被年羹堯殺掉以後，雍正皇帝雖然反應迅速，將年羹堯嚴詞訓斥、接連廢黜，但仍舊被“八爺黨”成員、京中的御史言官們強勢逼迫，誓要將年羹堯明正典刑，以正國法綱紀，以慰忠臣魂靈。甚至，就連深居後宮的皇太后也加入到逼迫雍正皇帝的陣營。
只是，雍正皇帝的態度也很明確，“殺年羹堯很容易，只是一句話而已，但朕決不允許這樣子糾眾要挾”，所以，縱然壓力巨大，但年羹堯還一直活着。
只是，年羹堯到底還是被賜自盡，而且雍正皇帝的這個決定就發生在他問及張廷玉的意見以後。
幾乎在明確了所有人的態度以後，在年羹堯被貶至“不入流”的城門守備以後，雍正皇帝問到張廷玉關於年羹堯的處理意見：
“衡臣，你實話同朕説，年羹堯就真的該死嗎？”
很明顯，這是一個典型的反問句！年羹堯該不該死，那九十二款大罪已經給出了明確説明；更何況，對於年羹堯的囂張跋扈之形、僭越逾制之狀，甚至已經成為“西北王”的事實，雍正皇帝心中非常清楚。
雍正皇帝之所以一直猶豫着不想處死年羹堯，在太后喪禮上就曾有過明確的説明：
“朕知道你們都在逼朕殺人，然後再給朕扣上一個殺功臣的罪名！”
也就是説，不殺年羹堯，雍正皇帝沒法同天下臣民交代；殺了年羹堯，自己又會成為誅殺功臣、兔死狗烹的無道昏君。
他之所以向張廷玉發問，就是因為張廷玉不會將其視為“兔死狗烹”的昏君；更不會向自己要一個交代；他的意見大概就是最公正、最理性的意見。
很明顯，雍正皇帝並不清楚張廷玉和孫嘉誠之間的惺惺相惜，甚至都不明白這兩個讀書人之間的特殊感情。張廷玉對於雍正皇帝的忠心，不容質疑；但為了自己唯一的朋友——孫嘉誠，張廷玉肯定會也必須會做點什麼！也就是説，張廷玉能夠給出的意見，也必定會帶有明顯的個人感情。
既然雍正皇帝將年羹堯的生死交給了張廷玉的手中，那麼年羹堯的生命就已經開始了倒計時。因為這是一位久潤官場、深通上意的老臣，他會讓雍正皇帝猶豫的心馬上堅定起來。
只是，年羹堯畢竟是雍正皇帝的潛邸奴才，是雍正皇帝一手調教，在康雍皇權更迭和維護雍正皇權穩固的過程中，發揮了重要作用，做出了突出貢獻的。毫不過分的講，誅殺年羹堯，不光是打了雍正皇帝的臉，甚至會影響雍正皇帝的權威，乃至動搖雍正皇帝的統治根基。
所以，張廷玉如果真想殺了年羹堯，還必須保持冷靜，不能上來就是一通發泄，他還得講究策略。
沉默！用沉默來表達自己的無奈和作難；用沉默為自己打好語言環境的基礎；用沉默讓雍正皇帝提前預感到自己可能會出現的態度。
也就是説，除了能夠表達忠心、奠定語言環境以外，張廷玉還能提前預判雍正皇帝可能會出現的反應。對於張廷玉的沉默，能讓雍正皇帝很明顯的察覺到他接下來的回應內容，就是針對年羹堯的“必殺理由”。如果雍正皇帝給予“不想説就算了”的回應，那説明他還是不想殺年羹堯，張廷玉就會改變話鋒或者索性閉嘴；但如果雍正皇帝給予鼓勵，那説明雍正皇帝確實需要張廷玉的意見，他才可以繼續為其遞上那把誅殺年羹堯的刀。
雍正皇帝回應了：
“朕問你話呢！怎麼想就怎麼説吧！”
語氣中明顯帶有無奈，這種無奈恰恰就是張廷玉想要得到的鼓勵結果。於是，張廷玉開始了：
“回皇上，各省的督撫都上摺子説話了，這件事應該有個了斷了。皇上現在在整頓吏治，而年羹堯僅貪污一項就達四百六十萬兩之巨，何況還有大不敬之罪九、跋扈之罪十，種種罪名累計有九十二款之多。朝廷雖然有議功一説，但是功過相抵，他仍然死有餘辜。”
注意張廷玉的這段話，即使算不上張廷玉眾多君臣奏對中最經典的所在，也足以位列説服別人的教科書級別。
1、先給雍正皇帝制造一種不容忽視的壓力——天下督撫的態度
誠然，年羹堯曾是雍正皇帝的寵臣，而且曾被雍正皇帝視為“恩人”，但雍正皇帝可不僅是年羹堯一人之主，而是天下臣民的共主；更何況，天下臣民中的“各省督撫”還是代雍正皇帝統治地方的關鍵一環。
你能疼惜年羹堯，能顧念年羹堯，就能枉顧這些封疆大吏們的態度嗎？
説白了，為了一個年羹堯，得罪了各省督撫，值得嗎？
有天下督撫的態度壓制，縱然雍正皇帝再厭惡“糾眾要挾”，也不得不考慮這其中的利害關係，值得將張廷玉的意見聽下去。
2、從雍正皇帝自身尋找突破口，讓其無法反駁
雍正皇帝登基後，除了推行各項新政，還着重對康熙朝晚期官風予以集中整治，而且付出的努力和給予的關注，絕對不亞於新政推行。
既然吏治整頓如此重要，雍正皇帝又如此重視，張廷玉便以此為雍正皇帝自身的突破口，將年羹堯説成是吏治整頓的負面典型，讓雍正皇帝不得不從，不得不聽。
3、用具體數據説話，重申年羹堯的罪孽之重，讓雍正皇帝無力反駁
既然是説服對方，就要列舉出讓對方信服的理由。既然要誅殺年羹堯，那就明確列舉出年羹堯的罪行來。
“貪污”、“大不敬”、“跋扈”乃至史料記載中的“欺罔”、“僭越”、“狂悖”、“專擅”等多達九十二款必殺的大罪，還不夠説明問題嗎？還不夠要了年羹堯項上僅有的一顆人頭嗎？面對如此多的罪行，雍正皇帝還有理由反駁嗎？
4、提前堵住雍正皇帝可能會有的反駁意圖
可就算如此，年羹堯畢竟還是雍正皇帝的潛邸奴才、擁立功臣；尤其在雍正朝初期，雍正皇帝立足未穩之際，年羹堯的西北之功幾乎從根本上穩固了雍正皇權。也就是説，雍正皇帝之所以不想殺年羹堯，還有着對其昔日功勞的感念；同樣，對於張廷玉所言年羹堯的罪行，雍正皇帝也很可能會用這些巨大功勳予以反駁。
就算朝廷沒有“議功”一説，如果雍正皇帝真要提及年羹堯的功勳，張廷玉能怎麼説，還敢怎麼説？與其如此，張廷玉索性將雍正皇帝的退路堵死，自己先把年羹堯的功勞拿出來，但立即用“功過相抵，仍死有餘辜”的結論讓雍正皇帝生生的將這些話憋回去。
注意，張廷玉話説到這個份上，雍正皇帝的杯子倒了！
是雍正皇帝刻意推翻，用以暫緩張廷玉的凌厲攻勢，留給自己喘息、思考的時間；還是張廷玉對年羹堯“必殺理由”的説明，幾乎直接擊潰了雍正皇帝，讓其不得不放棄對年羹堯的保護？
我們來看下雍正皇帝的話：
“你説，朕聽着呢，接着説！”
很明顯，雍正皇帝並沒有給自己留時間，也沒打算讓張廷玉長時間停止發言，這説明他的心理已經瀕臨崩潰，年羹堯的死亡之路已經走了一半了！
好，既然雍正皇帝的心理防線已經崩潰，那張廷玉就直接改變策略，在雍正皇帝已經千瘡百孔的心上撒了一把鹽：
“我聽説，年羹堯在杭州守城門，仍然穿着黃馬褂，傲然踞坐。皇上，李紱摺子上説的一段話至為透徹，年羹堯現在仍然穿着黃馬褂，昭示於城門之下，造謠於鬧市之中，是何居心？無非是炫耀他平西北之功，示世人鳥盡弓藏之意。此人一日不去，皇上聖名就一日受到玷污！”
雍正皇帝不願誅殺年羹堯的最主要原因何在？
不就是擔心自己會落得“兔死狗烹”、“鳥盡弓藏”的罵名嗎！
年羹堯被處死以後，雍正皇帝會落得何種形象，尚不可知；但現在因為年羹堯“身穿黃馬褂，傲然守城門”的囂張舉動，已經讓雍正皇帝揹負上了罵名，已經讓雍正皇帝的聖名受到了玷污。
最擔心的事情已經發生了，雍正皇帝還會顧念更多嗎？還會留着年羹堯的性命嗎？
當然不會了！
鏡頭一轉，來到了剛剛被提拔成為“兩江總督，監管浙江”的李衞身上，“奉旨親赴杭州，賜年羹堯自盡”；鏡頭再轉，年羹堯讓李衞還給雍正皇帝賞賜的佛珠，號啕大哭，走向了生命了終點。
殺年羹堯者，非雍正、非李衞；亦非御史言官、清流官員；更非各省督撫、敵對勢力，乃張廷玉也！