上得天下，在其近三百年的歷史上，征伐無數，也湧現出了很多的名將。而在鴉片戰爭後，昔日所向披靡的八旗兵早就淪落為一羣蛀蟲，毫無戰鬥力。在這種情況你下，仍舊有一位名將橫空出世，給清帝國挽回了最後的一絲尊嚴，此人正是被稱為清朝最後一個名將的僧格林沁。然而，此人在經歷了輝煌的前半生過後，結局卻很悲催。
鴉片戰爭後，清帝國不僅面臨着列強的持續入侵，還得應付國內此起彼伏的起義，尤其是太平天國運動，差點提前葬送愛新覺羅家族的江山。而正是在這種內憂外患之際，從一個蒙古窮苦家庭走出來的僧格林沁，在亂世中逐漸崛起。
作為名將，僧格林沁一生最輝煌的戰績有兩件。1853年，太平天國統帥林鳳祥率軍北伐，一路勢如破竹，逼近北京，清廷為之震動。僧格林沁在此危急時刻臨危受命，指揮清軍兩次大敗太平軍，最終活捉了林鳳祥。此役也讓僧格林沁一戰成名，確立名將之威名。
第二次鴉片戰爭中，已是清朝柱石的僧格林沁，又受命與英法聯軍交鋒。大沽口之戰，僧格林沁抓住戰機，痛擊沒有還沒有完全準備好的敵軍，取得了雙方開戰以來，來之不易的勝利，再次名聲大震。
然而，以上兩戰成了僧格林沁一生軍事生涯的巔峯。大沽口之戰後，再次面對英法聯軍，他率領的蒙古騎兵接連在天津和八里橋遭遇慘敗。僧格林沁因此失去了親王爵位和頂戴花翎，只能去山東負責剿滅捻軍。突然的變故，讓心高氣傲的他性情大變，渴望戴罪立功。這種急切的結果，卻釀成了他人生的悲劇。
僧格林沁走馬上任後，由於急欲立功，心浮氣躁，結果不顧戰場形勢就盲目開戰。他為此付出的代價就是，三次出擊都吃了敗仗。就在他再次遇挫的時候，清廷恢復他爵位和花翎的聖旨傳了過來。受此激勵，僧格林沁就像變了一個人，他用兩年時間摸透了捻軍的作戰方式，最終在安徽兩次取得對捻軍的大勝，讓對方損失了十幾萬人，元氣大傷。
不過，捻軍也不是吃素的，這支與清朝周旋了數十年的起義軍，適時做出了調整。在編制上面變成了馬軍和運輸部隊，大大提高了機動能力。同時，捻軍還通過太平軍遺留下來的財富，裝備了一支數量可觀的洋槍部隊，提高了戰鬥力。完成蜕變的捻軍再次成為僧格林沁的勁敵。他們採用靈活的戰鬥，多次牽着僧格林沁的鼻子走，讓他帶領的清軍疲於奔命。
僧格林沁陷入了被動的局勢，並且多次遭遇失利。心高氣傲的他，被捻軍處處碾壓，胸中憋了一肚子的氣，只想將他們一網打盡，以消心頭惡氣，並且保全他作為名將的面子。也因此，僧格林沁打出了火氣，當朝中垂簾聽政的慈禧太后和大臣看出不妙，接連數道聖旨送來讓僧格林沁停軍休整時，僧格林沁卻一意孤行，違抗聖旨出兵。
結果，僧格林沁率領清軍，一舉闖進了捻軍為他設下的埋伏圈。1865年5月，僧格林沁帶兵來到山東和直隸兩省交界的黃河水套地區。這裏河網密佈，雜草叢生，非常不利於騎兵作戰。然而，已經殺紅了眼的僧格林沁，不顧如此複雜的地勢，擺開陣仗猛攻捻軍，結果在準備充足的捻軍面前，清軍近一萬四千精鋭，死傷大半。
僧格林沁在激烈的戰鬥中身先士卒，結果肩膀受傷，無奈只有逃跑，準備保住老命東山再起。在經過一處名叫吳家店的地方時，他被捻軍一位16歲小兵張凌雲碰到。張凌雲此時不知道僧格林沁的真實身份，見他身穿棉袍坎肩，腳踏官靴，非常顯眼，一看就不是尋常人物。所以張凌雲當機立斷，衝上前去將負傷落單的僧格林沁擊殺。一代名將，自此以悲劇的方式隕落。
雖然作為統帥，僧格林沁有着許多的缺點，不過，他平時治軍，能夠善待士卒，與他們打成一片。對待百姓，僧格林沁也能做到秋毫無犯。在當時腐敗的清軍中，簡直就是一股清流。也因此，僧格林沁戰死的消息傳出之後，許多地方的百姓為之痛哭流涕。清朝為僧格林沁舉行了隆重的葬禮，當時的京城哭聲震天，場面相當壯觀。能夠有此待遇，僧格林沁在天有靈，應該也能稍微瞑目了。
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