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今天的三國成語故事見於《三國演義》第九十五回，發生在街亭之戰期間，相關人物分別為魏延、王平和郭淮。原文如下：
魏延左衝右突，不得脱身，折兵大半。正危急間，忽一彪軍殺入，乃王平也。延大喜曰：“吾得生矣！”二將合兵一處，大殺一陣，魏兵方退。二將慌忙奔回寨時，營中皆是魏兵旌旗。申耽、申儀從營中殺出。王平、魏延徑奔列柳城，來投高翔。此時高翔聞知街亭有失，盡起列柳城之兵，前來救應，正遇延、平二人，訴説前事。高翔曰：“不如今晚去劫魏寨，再復街亭。”當時三人在山坡下商議已定。待天色將晚，兵分三路。
魏延引兵先進，徑到街亭，不見一人，心中大疑，未敢輕進，且伏在路口等候，忽見高翔兵到，二人共説魏兵不知在何處。正沒理會，又不見王平兵到。忽然一聲炮響，火光沖天，鼓起震地：魏兵齊出，把魏延、高翔圍在垓心。二人往來衝突，不得脱身。忽聽得山坡後喊聲若雷，一彪軍殺入，乃是王平，救了高、魏二人，徑奔列柳城來。比及奔到城下時，城邊早有一軍殺到，旗上大書“魏都督郭淮”字樣。原來郭淮與曹真商議，恐司馬懿得了全功，乃分淮來取街亭；聞知司馬懿、張郃成了此功，遂引兵徑襲列柳城。
按照小説的情節發展，馬謖兵敗街亭之際，山下紮營的王平也遭到張郃的攻擊。此時，魏延奉諸葛亮之命趕來增援，好不容易救下王平和馬謖，卻又遭到張郃的猛攻。等魏延和王平殺出重圍趕回營寨門前，營寨卻已被曹軍佔領。魏延打算重新奪回街亭，結果又中了曹軍埋伏。幸好王平及時趕到，這才掩護魏延等人安全撤退。
本文要介紹的成語，是文中提到的“火光沖天”， 意為火光把天都照亮了，形容火勢極大。這也是由《三國演義》作者羅貫中所首創的一句成語。
街亭之戰，是諸葛亮“一出祁山”的關鍵之戰。《三國演義》中雖然用藝術的手法還原的這段歷史，但並沒有將此戰失利對諸葛亮的重大打擊寫出來，僅僅將自貶為右將軍一事道出。在真實的歷史當中，一出祁山結束後，諸葛亮還將部分將領進行了嚴厲的處罰。據《三國志王平傳》載：“丞相（諸葛）亮既誅馬謖及將軍張休、李盛，奪將軍黃襲等兵。”《晉書陳壽傳》中記載：“壽父為馬謖參軍，謖為諸葛亮所誅，壽父亦坐被髡。”這也就意味着北伐大軍中至少有馬謖、張休及李盛這三名將領被殺，另有一名將軍及一名參軍被處罰。由此也可以看出此戰的失利對諸葛亮的打擊有多大。
不過，除了處罰多名將領之外，諸葛亮卻意外地提拔了一名降將。這個人便是王平。據《三國志王平傳》載，王平本是曹操的手下，擔任過校尉一職，但在漢中之戰期間投降了劉備，被劉備委以牙門將、裨將軍這樣的中低級職務。而且王平沒有文化，大字不識十個，十個典型的文盲將軍。但在“一出祁山”失利後，王平卻得到了諸葛亮的賞識，“特見崇顯，加拜參軍，統五部兼當營事，進位討寇將軍，封亭侯。”
王平究竟在街亭慘敗時做了什麼讓諸葛亮如此另眼相看呢？答案就在《三國志王平傳》之中。據該傳記載：“（王）平連規諫謖，謖不能用，大敗於街亭。眾盡星散，惟平所領千人，鳴鼓自持，魏將張郃疑其伏兵，不往逼也。於是平徐徐收合諸營遺迸，率將士而還。”王平首先是看出了馬謖戰前部署的致命缺陷，並向馬謖提出了勸諫。由此也足見王平的獨到眼光。
此後在馬謖遭遇慘敗之際，王平又率領所部迷惑張郃，不僅成建制撤出戰場，而且途中還解救了不少將士。單單這兩條就足以證明王平是個既有戰術素養又有實戰經驗的將領。而在當時缺乏良將的諸葛亮看來，王平的表現無異於讓諸葛亮發現了一顆沙場新興，於是對他另眼相待，進行重點培養。當然王平也沒有辜負諸葛亮的厚望，在諸葛亮病逝後，王平也逐漸成為蜀漢軍中的頂樑柱，成為蜀漢後期的四名將之一。
參考書籍：《三國志》、《晉書》、《三國演義》