北宋第四位皇帝宋仁宗，在位期間攏共有過兩位皇后，第一任郭皇后因為沒有生育齣兒子，被第二位曹皇后頂替。當時曹皇后不過18歲，她是北宋開國功臣曹彬的後代，由於北宋重文輕武的風氣，雖然出身將門可曹氏還是選擇了在詩書環境中長大。讀遍歷朝史書，學會琴棋書畫後，曹氏終於走進皇后成為皇后。
不過當時即使皇帝娶親，也都是有父母之命媒妁之言所決定的，曹氏和宋仁宗在成婚之前根本沒見過面，當揭開紅蓋頭的那一刻，看見曹氏的面貌普普通通，宋仁宗頓時沒有了洞房的興趣。就這樣，曹氏雖然為人賢淑，處事公正，在皇后的位子上一呆就是二十年，卻沒有為宋仁宗留下一兒半女，當然，這應該也不是她的過錯。
等太子趙曙稱帝之後，曹氏成為皇太后，可四年後趙曙去世，終於輪到宋神宗繼位，和自己的祖父輩不同，宋神宗對已經是老太太的曹氏非常尊崇。此時的曹氏，已經成為太皇太后，宋神宗專門為她修繕宋宮殿，並改名成為慶壽宮。公元1079年，64歲的曹氏忽然患病，宋神宗每天都會前來看望祖母，而太醫也用最好的藥物很好的延續了曹氏的性命。
當一天早朝之後，宋神宗再次趕往慶壽宮，曹氏忽然問皇帝今天是什麼日子？宋神宗老師的回答是十月二十。曹氏聽後默然不語，隨後開始自言自語：“只此日去，免煩他百官。”待清醒之後，曹氏對皇帝解釋：今天是太祖皇帝趙匡胤忌日，也是我的歸期，和太祖皇帝過同一天忌日，既是榮幸也能節省一些朝廷開支。
原來，按照禮制，帝后的忌日，都應大操大辦，如今曹氏是為宋朝減少了一次忌日。這天深夜，歷經三朝的曹氏安靜的駕鶴西去。
