1943年，日軍大舉進犯山東，在魯北大肆掃蕩，這時有一武工隊的隊長他中彈受傷，不幸被捕，八路軍數次前去敵營營救，都沒能將他救出，就在他準備犧牲時，忽然從天上掉下一人，救了他一命。這究竟是怎麼一回事呢？
這名隊長叫李鐵峯，時任山東臨淄縣長兼縣大隊隊長，12月15日那天，他帶着10多名武工隊員正在執行抗日活動，沒想到被漢奸告了密，100名日偽軍悄悄地圍了上來。等到李鐵峯發現有異常的時候，敵人已經攻打過來，最終李鐵峯身體多處中彈，不幸被捕。
李鐵峯的身份暴露後，日軍特派專人對他審訊，希望能從他的嘴裏得到八路軍的最新情況。可日軍審訊了半天，套不出八路軍任何情報，敵人一怒之下，用各種酷刑折磨李鐵峯。
八路軍得知李鐵峯被俘，他們想盡了辦法數次前去營救，始終不能如願。李鐵峯自己也深知營救難度大，他也做好了隨時犧牲的準備。
然而讓人意想不到的是，突然從天上摔下來一個人，救了李鐵峯一命。那是1944年1月7日，日軍的一架飛機從濟南飛往青島執行任務，就在半路上飛機出現問題，不得不迫降，而迫降的地點正好是八路軍的解放區。
當地的很多老百姓來看熱鬧，這時飛行員見是一羣手無寸鐵的普通百姓，他瞬間又狂妄起來，他説他叫山田井馬，他的舅舅叫岡村寧次。山田井馬承諾，誰把他送回附近的日本軍事據點，就有大大的獎賞。
民兵連的連長徐廣進聽到他是岡村寧次的侄子，他大喜過望，立即將他綁起來送到八路軍軍營。日軍聽到山田井馬被八路軍活捉後，嚇得面如土色，他決定不惜一切代價也要把他弄回來。
日軍放出話來，“只要釋放山田井馬，日軍願意拿出大批武器作為交換，當然，如果有其他的條件也可以提。”我軍正在為營救李鐵峯犯愁，沒想到有這等好事送上門。八路軍決定用山田井馬交換李鐵峯和另外十幾名被捕的戰士。
我軍放了山田進馬後，對方放了李鐵峯，而且還放了50多名被捕的戰士，另外還給了八路軍不少的武器彈藥。
李鐵峯和這些被俘的八路軍返回部隊後，他們拿起鬼子送的槍支彈藥繼續作戰，當地鬼子被打得叫苦不迭，紛紛埋怨日軍不該為了山田井馬，讓這些八路“猛虎歸山”。