史上出名的寵妃有很多，楊貴妃、趙飛燕、妲己這些人的名字大家都是耳熟能詳。其中趙飛燕以一介卑賤舞女的身份，做到了母儀天下的皇后，已是足夠離奇，但若説最離奇的，當屬明代的這位萬貴妃。
萬貴妃原名萬貞兒，才4歲的時候就因家變被父親送進皇宮當了宮女，因為她年紀小又懂事乖巧，所以深得孝恭孫皇后的喜愛。而她和後來的明憲宗朱見深結緣，是在正統十四年，當時的皇帝朱祁鎮被瓦剌捕去，國不可一日無君，孫太后便讓朱祁鈺暫替皇位，立朱見深為太子。
彼時的皇太子朱見深才兩歲，而萬貞兒已經19歲，她被派去照料朱見深，有着17歲年齡差的兩人，幾乎可以説是一對母子，萬貞兒就這樣成為了朱見深的保姆。一個她看着長大的孩子，按理來説應該是有着母子情的孩子，她居然和朱見深有了男女之情。
天順八年，明英宗駕崩，18歲的朱見深即位為皇，這位少年天子登基第一件事，就是要將自己曾經的保姆萬貞兒冊立為後，出身卑賤又已是半老徐娘的萬貞兒，哪裏有資格當這大明朝的國母呢？憲宗生母周太后強烈反對，絕不允許萬貞兒為後。
朱見深實在無法，只得遵照太后旨意，立了宗室女吳氏為皇后，萬貞兒被立為貴妃。吳皇后知書達理，年輕貌美，可是朱見深完全無視了她，一心專寵萬貴妃。剛剛嫁進皇室的吳氏，就這樣等同於守活寡，空有皇后之名，換做是誰能甘心呢？
無皇后本就飽受皇帝冷落，萬貞兒又仗着帝王寵愛，對這位皇后毫無尊敬之意，吳皇后實在忍不住，便對她動用了杖刑，此時被朱見深知道後，當即便要廢后，古代廢后不是隨隨便便就可以的事，需得皇后犯下大罪，朱見深只因為自己心愛的女人受了委屈，便無視大臣阻攔，將剛過門一個月的吳氏打入冷宮。
從此以後，萬貞兒的地位在宮裏算是穩如泰山，哪怕皇帝繼娶了皇后，她也吸取教訓絕不招惹萬貞兒，周太后也因為兒子喜歡對她退讓三分，萬貴妃雖無皇后之名，卻已經是實打實的後宮第一人。
貌美如花的宮女飛上枝頭的不是沒有，但是如萬貞兒這種，大了皇帝17歲，絕對談不上年輕貌美的女子，居然把朱見深的心抓得死死的，歷史上絕不多見，從保姆做到這份上，誰能比得上萬氏的離奇？