二戰後期，戰爭的天平已經向盟軍傾斜，德國在歐洲戰場上率先投降，但在亞洲戰場上，日本依舊在負隅頑抗，甚至提出了“一億玉碎”的瘋狂計劃，當時美軍為了在減少士兵傷亡的情況下迫使日本投降，直接在日本的廣島、長崎兩座城市上空投下原子彈，巨大的爆炸將兩座城市摧毀成一片廢墟。
值得一提的是，這不僅是美國首次使用原子彈，同樣也是世界各國首次見識到原子彈這種核武器的巨大威力。這一炸使日本宣佈無條件投降，同時也炸醒了世界各國，使世界各國相繼走上研發核武器的道路。而作為首次使用原子彈的美國，在日本投放使用之後，還差點給其盟友所在的歐洲帶去“核威脅”。
1966年1月17日，發生在西班牙海岸上空的美國帕利馬雷斯氫彈事故，至今讓美國記憶深刻。當時美國一架裝載了4枚氫彈的B-25轟炸機正在執行空中巡邏任務，為其進行空中加油任務的是KC－135運輸機，兩架飛機正在進行加油任務時，突然發生碰撞。戰機瞬間被火光籠罩，飛行員在進行救援後，發現火勢無法排除。之後強行跳傘並立即將氫彈投擲下去，避免其受到影響後發生爆炸。
事故發生後，飛行員成功獲救，但氫彈卻失去了蹤跡。隨後美軍迅速展開尋找。幸運的是，經過一番努力後，成功將落在陸地上的3枚氫彈安全帶回，但剩下的一枚卻怎麼也找不到。隨後美軍將目光看向了大海，為了搜索和打撈墜落在海洋中的氫彈，美軍甚至成立了臨時的軍事指揮部。
在經過長時間海底搜索後，終於在3月15日，美軍“阿爾法”號發現了這枚氫彈，並將其成功打撈。自此，事故發生後投擲的4枚氫彈全部被安全找到。
但這一次的事故並沒有讓美國認識到事情的嚴重性，1968年1月21日，執行任務的B-52轟炸機，因為温度太高，通氣口旁的坐墊直接着火，並迅速引燃機艙。這次事故造成了1人死亡，其餘6人全部獲救。但轟炸機上裝載的氫彈，卻伴隨失事飛機一同撞在格陵蘭的冰面上。
美軍在核武器管理運輸上的失誤，使歐洲各國感到恐慌，如果發生事故，引起氫彈爆炸，就會給歐洲各國帶去難以想象的災難。因此，歐洲各國都禁止美國在其上空運輸核武器。