探春是賈府庶出的三姑娘，諢名就叫“玫瑰花”。她的判詞是：“才自精明志自高，生於末世運偏消。清明涕送江邊望，千里東風一夢遙。”這充分説明，探春也算是個有命無運的女孩。
她有才華，有志向，但偏偏生於末世，沒有好運，只能被迫遠嫁。在古代，車馬不便，遠嫁基本意味着這輩子再難見到孃家人了。黛玉之母賈敏即是最好的例子。
賈府在家的三個女孩中，要數探春最為突出了。連小廝興兒都説，探春這朵玫瑰花“又紅又香，無人不愛的，只是有刺戳手，可惜不是太太養的。”
興兒的可惜，是指探春的庶出身份。若單單只是庶出，也就罷了。像迎春的生母，在世的時候口碑尚且不差。另一位不曾生養的周姨娘，也不見有人找她的麻煩。寧府裏賈珍的侍妾佩鳳等人，尚且活得瀟灑自在，偶爾還能到大觀園蕩蕩鞦韆。唯獨趙姨娘，似乎不時跳騰得老高，卻又重慘慘地被狠狠摔下。
令探春難堪的是，她的生母，偏偏是賈政的“愚妾”。賈府裏許多不好的事情都與她有關，除了賈政和周姨娘，大約沒人願意和她來往。
探春時常看在眼裏，急在心裏。
歷來就有不少《紅樓夢》的讀者都對探春喜歡不起來。原因就在於探春對待生母趙姨娘的態度以及她和趙姨娘的關係。按當時的社會制度和家庭倫理而言，探春的生母雖然是趙姨娘，但王夫人才是她明面上的母親。
古代的妾室，其實有點像代孕媽媽，只能替主人生孩子，生下孩子後，孩子是主子，一般歸老爺和太太管教，妾室仍舊是奴才，沒有管教孩子的權利。這正是鳳姐對趙姨娘説的“環兄弟小孩子家，一半點兒錯了，你只教導他，説這些淡話作什麼！憑他怎麼去，還有太太老爺管他呢，就大口啐他！他現是主子，不好了，橫豎有教導他的人，與你什麼相干”一番話的意思。
在鳳姐的觀念裏，賈環有什麼不好的，趙姨娘只教導就是，沒有説風涼話的權利。如果賈環錯得多了，還有老爺太太管教，趙姨娘沒資格教導她，這些事也不與她相干。
按理説，鳳姐這番話道理不錯。
但到了探春這裏，讀者們就看到了太多不對勁。很多《紅樓夢》的讀者，覺得探春過分親近王夫人，無視親生母親趙姨娘。下面以幾個具體事件為例一一分析。
一、做鞋和攢錢之事，一個昏聵糊塗，一個冷漠薄情
芒種節那天，探春和寶玉説悄悄話，從探春攢錢讓寶玉幫她買輕巧玩意兒，到説起探春給寶玉做鞋的事，就提起趙姨娘的抱怨。
從原文第二十七回，我們得知，探春攢錢讓寶玉幫她買東西，作為酬勞，她許諾做一雙鞋給寶玉穿。寶玉一聽見三妹妹説做鞋，就想起一個故事：他穿着三妹妹做的鞋，偏偏叫老爺看到了。老爺一看到這樣的鞋，就問是誰做的。很顯然，探春的女工不入賈政的眼。寶玉見父親問，只好撒謊説是舅母給的，好免去賈政對探春的責問。賈政聽説是王子騰夫人給的，不好多説什麼。只説“虛耗人力，作踐綾羅”。
這事，寶玉後來又告訴了襲人，襲人説趙姨娘氣得“抱怨的了不得”，説探春不顧賈環鞋搭拉襪搭拉的，反而給寶玉做鞋。
後來，趙姨娘又趁沒人，去探春那裏告訴她沒錢使，日子過得艱難，又説到探春攢了錢不給賈環，反而給寶玉的事。
很多讀者介意的是，探春講的這番話：
“這話糊塗到什麼田地。怎麼我是該做鞋的人麼！環兒難道沒有分例的……丫頭老婆一屋子，怎麼抱怨這些話！給誰聽呢！我不過閒着沒事兒，作一雙半雙，愛給那個哥哥兄弟，隨我的心。誰敢管我不成！這也是他瞎氣……連你也糊塗了。他那想頭自然是有的，不過是那陰微鄙賤的見識。他只管這麼想，我只管認得老爺太太兩個人，別人我一概不管。就是姊妹弟兄跟前，誰和我好，我就和誰好，什麼偏的庶的，我也不知道……上回我給你那錢，替我帶那頑的東西。過了兩天，他見了我，也是説沒錢使，怎麼難，我也不理論。誰知後來丫頭們出去了，他就抱怨起我來，説我攢了錢，為什麼給你使，倒不給環兒使呢。我聽見這話，又好笑，又好氣，就出來往太太跟前去了。”
對於此事，其實探春和趙姨娘二人都有責任。
趙姨娘的抱怨確實是無稽之談。探春到底是小姐，不是專門做鞋的丫頭。所以她才會説“怎麼我是該做鞋的人麼”，這意思是，我做鞋只是憑自己的興趣和心意，我沒有替哪個兄弟做鞋的義務。且趙姨娘根本不問清事情緣由，就自行想象探春是給寶玉錢。試想，寶玉至於沒錢到需要妹妹資助的地步嗎？探春又何以至於到需要給寶玉錢來拉攏他的地步呢？
趙姨娘有這些“陰微鄙賤”的見識在先，探春太過冷情在後。她得知趙姨娘的抱怨，也不肯給她解釋，而是“登時沉下臉”、“一發動了氣，將頭一扭”、“聽見這話，又好笑，又好氣，就出來往太太跟前去了”，種種表現，都能看出，這個庶出女兒連對生母給出解釋或澄清的意願都沒有了。這是探春薄情的表現。也正因探春不顧那些“偏的庶的”，所以許多人才覺得這個女兒忘本。
二、辱親女愚妾爭閒氣：趙姨娘假公濟私，不分是非
鳳姐小產後，王夫人託李紈、探春、寶釵三人主事。不巧趙姨娘的兄弟沒了，底下僕婦吳新登家的來領喪葬銀子，這吳家的一方面是要給李紈、探春一個下馬威試試，一方面也有意生事，看看探春會和趙姨娘鬧到什麼田地，好在一邊看熱鬧説嘴去。
探春精細處不讓鳳姐，一邊理清了舊例，沒給吳家的可乘之機，另一邊卻又得罪了這個親孃。
趙姨娘一進來，就説：“這屋裏的人都踩下我的頭去還罷了，姑娘你也想一想，該替我出氣才是。”一面説，一面便一把鼻涕眼淚地哭將起來。
想來探春一見這情勢，必然心裏“咯噔”一下緊張起來。
趙姨娘為的無非是銀子給少了，她的理由和依據是襲人的例，襲人的媽死了，太太給的是四十兩，而她兄弟沒了，缺紙拿了二十兩，她養了探春和賈環，卻連襲人都不如了，弄的自己沒臉，親生女兒也沒臉。
趙姨娘的邏輯是爭大爭小、有臉沒臉，卻罔顧賈府在處理此事時，一律是按祖宗手裏的舊規矩來辦，祖宗手裏的規矩，這類事情是按照家生奴才和家外奴才的區別來辦，和姨娘身份、丫頭身份等級沒有關聯。
也許是經過歷練，也許是年齡長了幾歲，也許是此時當着眾人的面，這次探春對趙姨娘相當耐心，又是翻賬本念賬本給趙姨娘聽，又是以賈環為例講解給她聽，還對趙姨娘勸慰一番，最後吐露心聲，忍不住落淚。
事態一度發展到不可收拾，趙姨娘才説出“你舅舅”幾個字，探春沒等聽完，就氣的臉白氣噎，抽抽噎噎邊哭邊問：
“誰是我舅舅？我舅舅年下才升了九省檢點，那裏又跑出一個舅舅來？我倒素昔按理尊敬，越發敬出這些親戚來了……何苦來！誰不知道我是姨娘養的，必要過兩三個月尋出由頭來，徹底子翻騰一陣，生怕人不知道，故意的表白表白。也不知誰給誰沒臉。幸虧我還明白，但凡糊塗不知理的，早急了。”
言外之意：我要和你以及你們劃清界限。太太才是我母親，我舅舅是那九省檢點王子騰，哪裏又跑出這門子舅舅來？
探春內心最大的傷痛，此刻撕裂了她的心：姨娘這是做什麼啊？誰還不知道我是姨娘養的嗎？總要隔兩三個月就找個由頭把此事翻騰出來，生怕別人不知道，故意讓眾人明白我就是你肚子裏出來的？
庶出身份，是探春此生最不願觸碰的傷痛。
偏偏生母最喜歡拿這個當筏子，動不動就翻出此事來。
趙姨娘越是這樣，探春就越是決絕地要和她劃清界限，尤其是在公眾場合。此事是趙姨娘不明事理，而探春雖然冷漠，其實並無不妥。
三、茉莉粉薔薇硝事件：探春自身強大，方能維護親孃
趙姨娘因芳官將茉莉粉代替薔薇硝一事發怒，又有夏婆子挑唆，更是火上澆油般直走進怡紅院，對臉就和芳官罵起來。芳官被打，一起學戲的四個女孩們聽説後都跑過來，要護着芳官：
豆官先便一頭，幾乎不曾將趙姨娘撞了一跤。那三個也便擁上來，放聲大哭，手撕頭撞，把個趙姨娘裹住。晴雯等一面笑，一面假意去拉。急的襲人拉起這個，又跑了那個，口內只説：“你們要死！有委屈只好説，這沒理的事如何使得。”趙姨娘反沒了主意，只好亂罵。蕊官藕官兩個一邊一個抱住左右手；葵官豆官前後頭頂住；四人只説：“你只打死我們四個就罷。”芳官直挺挺躺在地下，哭得死過去。
襲人勸不住，晴雯讓春燕去回了探春，尤氏、李紈、探春帶了平兒等媳婦走來，將四個學戲的女孩子喝止住，就問緣故，趙姨娘氣得“瞪着眼，粗了筋，一五一十，説個不清”。
細想，探春心裏是氣是愧還是羞？
不得不説，從某種程度而言，探春的出色和鋒芒，間接地保護了趙姨娘。
有了妥善處理趙國基喪葬銀子事件後，底下的辦事媳婦不再敢輕視探春。探春素日的威風，讓王熙鳳也讓她三分。探春適時親近王夫人，孝敬賈母，讓賈母王夫人也肯重視她。現在，尤氏、李紈、平兒等媳婦在場，但“尤李兩個不答言，只喝禁他四人”，焉知不是看在探春面子上，不肯為難趙姨娘，將事情交由探春全權處理？如若探春像迎春那般軟弱無主見，此時主事的恐怕是尤氏李紈並平兒了。
探春處理此事的方式，其實極為妥當，也許她真是長大了成熟了。她先是勸解趙姨娘不要和那些丫頭一般計較，接着，又告訴她處理矛盾和紛爭的方法——可恕就恕，不可恕就叫管家媳婦去責罰她們。又間接告訴她，不要聽了混賬人的挑唆，給人當槍使了，等於給趙姨娘説明了事情的本質。最後寬慰她，先忍耐幾天，等太太回來了自然會料理的。
但探春還是氣的，“越想越氣”。氣的是親孃的糊塗，氣的是底下奴才的挑唆，氣的是親孃被人欺負，氣的是娘倆的臉面都沒了，氣的是一時查不到挑唆的人，氣的是自己庶出孤苦無依的身世……
這一刻，怎能説這朵有刺戳手的玫瑰沒有護母心？
當我們覺得探春無情時，是沒有理解當時的社會制度和家庭倫理，也無法設身處地站在探春的角度着想。探春與趙姨娘的關係的確緊張，賈府裏大家都知道，趙姨娘時常來她那裏聒噪。但血濃於水，也是事實。這對母女之間，有愛也有恨，不能怪探春親近王夫人，也不能太苛求趙姨娘，最多，只能説，當時的妻妾制度，太不近人情。