離合器，它位於發動機和變速箱之間的飛輪殼內，離合器的輸出軸就是變速箱的輸入軸，它是發動機與變速箱之間的傳動結構。駕駛員在駕駛汽車的過程中，可以通過踩/放離合器踏板的動作，來實現發動機與變速箱的短暫分離和完全接合，並以此完成切斷或傳遞發動機向變速器輸入動力的動作。
手動擋車型一般採用的是摩擦式離合器結構（自動擋車不在本文的討論範圍內），它是由主動部分、從動部分、壓緊機構及操縱機構四部分組成。摩擦式離合器具有結構簡單、散熱性好、高速性能好、使用壽命長、扭矩輸出穩定、分離踏板操作便捷、製造成本低以及平衡性好等多個優點。
但這種離合器也有自己的弱點，那就是在受到撞擊時容易損壞，並且容易出現卡在某個位置出現回彈不到位的情況，也不能在行程區間的任意位置保持停止。離合器的工作原理是當發動機輸出轉矩時，通過飛輪及壓盤與從動盤接觸面發生摩擦作用，將動力傳遞給從動盤。
當駕駛員踩下離合器踏板時，動力通過機件間的傳遞，使膜片彈簧大端帶動壓盤後移，此時從動部分就與主動部分發生分離。
壹車熱評有一個比較簡單粗暴的方法，那就是感覺腳踩離合器的力度是否有變化。 一般新車狀態時，離合踏板是很容易踩下去的，但隨着使用時間的延長，你就會發現踩離合踏板時的阻力會越來越大，這種情況多半就是你的離合器片已經被磨得很薄了，需要更換。
當然，踩離合踏板阻力大的原因並不止離合器片變薄這一種，也可能是由於離合器壓盤有問題；回位彈簧可能有卡死現象；離合器的分離軸承有磨損等等，總之當你發現離合踏板變的越來越硬時，那你的離合器肯定是已經出現磨損了。
此外判斷離合器是否有磨損的方法，還可以看是否出現掛擋問題。因為這多半也是離合器片出現嚴重磨損的一種表現。它是由於你的發動力的動力已經無法和變速箱發生完全的斷離，因此當動力還處於連續輸出的情況下，你就容易出現掛擋問題。
在駕駛過程中，當你從低檔位掛入高檔位後，踩下油門發現光有轉速攀升卻未見速度有明顯提升，這種現象我們俗稱為“丟速”，這種情況一般也是由於離合器出現打滑問題而產生的。
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綜上所述，當你發現離合器出現磨損嚴重時，最好是對離合器進行相應的檢修。一般離合器在檢修分解之後，都是根據情況更換相應的三件套，即：離合器片、離合器壓盤和分離軸承。
