大約在一百五十年前，魚雷快艇出現在了世人面前，相比其他艦艇，魚雷艇船型較小，航速快，靈活的用魚雷進行攻擊，能對比自身體型大出很多的敵方艦艇造成致命打擊，是小型艦艇中擊打大型船艦的典範。為了實現魚雷艇對海軍艦隊威脅最小化，英國開始在船艦的行駛速度和火力上下功夫，後來就有了航速26節、搭載四門火炮的軍艦，也就是最早的“哈沃克”號這種船艦又被稱為“魚雷艇殲擊艦”，顧名思義是可以對魚雷艇進行追捕並摧毀的戰艦。
這種船艦發展到後來就成了戰艦列隊裏不可缺少的一員大將——驅逐艦。在英國之後，其他國家也加緊研製，紛紛把驅逐艦加入海軍服役船艦，驅逐艦面世後的很長一段時間裏，驅逐艦一直起着無關緊要的作用。蓋住它風頭的是另一種類型的船艦——巡洋艦。二戰之後， 驅逐艦和巡洋艦的地位也發生了變化。驅逐艦慢慢成了人們眼中的一顆新星，巡洋艦卻慢慢從舞台中間退至後面。到了二十一世紀的今天，一提到巡洋艦，主流聲音就是，巡洋艦已經不再適合現代海洋戰爭了。不到五十年時間，巡洋艦承擔的大部分任務就被驅逐艦分擔了過去，是因為什麼呢？
如果你把各國驅逐艦拿來進行詳細對比研究，就會知道這些驅逐艦的差別不僅僅體現在排水噸位上，人們對驅逐艦進行分類的標準也都各有一套。伊朗國產的moudge級護衞艦，排水最高噸位僅1500噸，伊朗軍方卻把這艘護衞艦稱作驅逐艦。同真正意義上的美國朱姆沃爾特號驅逐艦作比較，後者的排水量高達14564噸，伊朗moudge級護衞艦可以説是“毫無尊嚴”。
日本的出雲號直升機驅逐艦是一種大型直通甲板直升機驅逐艦，其滿載排水量在2.4萬噸之上，常被人們戲稱為““精縮版航母””。055型導彈驅逐艦是中國海軍裝備的新型導彈驅逐艦，在美國出版的《中國海上力量船舶識別指南》一書中，055驅逐艦被定義為導彈巡洋艦的一種。籠統的來説，巡洋艦的作用其實遠在驅逐艦之上，地位被驅逐艦替換完全是因為在功能重複的情況下擇了最優，是海軍發展的需要。雖然如今各國的巡洋艦逐漸被驅逐艦替換，但美國依然把巡洋艦放在了重要地位。為什麼中國的055型導彈驅逐艦在美國的標準下就成了巡洋艦呢？這其中又有什麼淵源呢？
一戰後，擔心再因為海軍軍備競賽引發更激烈的矛盾衝突，國際上決定約法三章，在製造軍艦上提出各種限制，對各種船型的滿載排水量作了明確的規定並要求各國堅定履行。對驅逐艦巡洋艦的明確劃分標準源於《華盛頓海軍條約》、《倫敦海軍條約》。驅逐艦排水量應低於1850噸，巡洋艦的滿載排水量噸位應在驅逐艦之上，萬噸級之下，還確定了英國，美國和日本，以及意大利、法國的軍艦最高總噸位。
各自大約為5：5：3：1.75：1.75。這一系列條約出來後，受到限制的各國海軍大量縮減人員及裝備，大量已經啓動的軍艦建造計劃也只能擱淺，有的國家還得對現役的一些軍艦做出改動以遵守條約。然而，不是所有的國家都願意接受條約的約束，有些國家開始鑽這些條約的漏洞，更有甚者如日本、意大利直接宣佈退出《華盛頓海軍條約》。終於到了1936年，《華盛頓海軍條約》終止。各國海上軍隊又開始了新一輪的擴建，為了更加清晰的定位各式各樣的軍艦在海軍艦隊中的地位，第一次世界大戰前的標準又重新被啓用，而美國和北約採用的軍艦分類標準全然不同。
1975年6月30日當天，美國軍針對艦艇分類再次出台新標準。主要是因為，在1947年的冷戰期間，當時同為世界上“超級大國”的美國和蘇聯，都愛上了這種可以有較強進攻和防空防禦型武器，設置了防空指揮中心的大噸位軍事艦艇，也就是所謂的巡洋艦。所以當時巡洋艦的質量和數量就是大國之間互相比較的數據。為了蘇聯數據標準想靠近，美國開始重新劃分軍艦分類標準，巡洋艦/導彈巡洋艦（cg/cgn）大部分是指以導彈護衞艦（dlg）和驅逐艦/導彈驅逐艦（dd/ddg）為主的軍艦，簡而言之，美國是否把旗下軍艦視為巡洋艦，主要從兩點去分類，第一是噸位，另一方面則是看它是否具備區域防空作戰性能。各位不免就會發現，美軍對巡洋艦並不要求，必須具備以前爭奪海權的能力。雖然美國導彈巡洋艦的名字依舊沒變，但是本質上還是發生了轉變，與“純種巡洋艦”存在一定差異。
一般來説巡洋艦能夠代表一個國家的海軍實力，它能夠為航母和戰力艦護航。但在美軍1975年採用的新方式下巡洋艦的角色開始轉變，主要負責艦隊對空領域的監測，航母發揮打擊目標的作用，對敵潛艇進行搜索、封鎖、消滅等任務就交給了護衞艦，剩下的巡邏、警戒、偵察、海上封鎖和海上救援等就成為了驅逐艦的分內之事。美國著名的巡洋艦提康羅加級就是一個典型代表，他配有最先進的防空系統，因此定位200英里外的空中目標對它來説簡直是小菜一碟。並且從提康德羅加級巡洋艦中的第6艘艦也就是邦克山號導彈巡洋艦(cg-52)開始，允許它們攜帶大量射程遠、飛行高度低、體積小、重量輕的導彈，這種導彈可以遠距離打擊目標，它們的優勢不僅僅在防空領域上，同時能夠自陸地，船艦、水面下發射，攻擊艦艇或陸上目標，最後我們還是要明白，它雖然比較全能，但是對空作戰才是它的優勢。或者説，美國對巡洋艦的新規定，並沒有對排水量上有新的要求，但是對空能力得適應當下發展。當然我們也得明白造成這樣的局面與美國巡洋艦長時間沒有新作品有關，下一個成品應該在噸位上有所要求。
提康德羅加級巡洋艦是美國海軍現役唯一一級巡洋艦，就體型而言，055型導彈驅逐艦比提康德羅加更大。單純看重量的話，055型導彈驅逐艦在美軍對於“巡洋艦”的標準裏，是絕對夠格的。從裝載的武器來看，055在武器配置上要比提康德羅加少，卻比朱姆沃爾特級驅逐艦更多，由於裝備了最新型的相控陣雷達，055在對空防護方面也是非常優秀的，能為航母攔截下來自空中的威脅。從性能考慮的話，055型驅逐艦，作為未來中國海軍未來幾十年內的中堅力量，也能達到美國對於巡洋艦的要求。但是中國對055型導彈驅逐艦的定位有所不同，就是為航母編隊提供保護，並不會將其派出獨立進行作戰，其實並不能算是傳統意義上的巡洋艦。
雖然我國的作戰部隊，擁有的資源及跨界的支持上，和美國相比還存在很多的不足。但中國尖端武器的科學研究一直被外界所關注。各國都以為這些武器的出現填補了亞洲軍事武裝上的一些空白，055型導彈驅逐艦就是一個很好的例子。它到底有多大的神通呢？ 055型驅逐艦火力覆蓋範圍很廣，使配備該艦隻的軍隊具有遠洋打擊的硬實力。這體現了我國科研工作者宏大的野心。提到野心這個詞，我們的野心也只是讓中國早日擁有一流的武裝，提升國際地位，從來沒有想過搞什麼霸權。055型導彈驅逐艦還有哪些不為人知的特點呢？難能可貴的是，055型的裝備了電磁推進具有更優秀的續航能力，海基反導能力，這款導彈驅逐艦的強勢是亞洲獨一無二的。但這遠遠沒有達到我們的最終目標，依然還有很長的路要走。
即使兩艘船看上去沒有什麼區別，也會根據它的實際效能和功用，劃分在不同的陣營中。就像法、意多任務護衞艦（即fremm多功能護衞艦），兩國的船體結構都是外部裝備和上層甲板建築都經過隱蔽設計處理或儘量呈低矮外觀配置。但是兩國的使用的側重點不同，fremm就配合兩國安裝各自需要的系統，在法國fremm艦承擔偵查、反潛、突擊的作戰任務，被定義為驅逐艦，意大利認為該艦能夠完成偵察，警戒巡邏，佈雷，支援登陸和保障陸軍瀕海翼側等作戰任務，應該是護衞艦。因此劃分標準並不值得我們過多的關注，既然是中國製造，是什麼艦中國自有判斷的依據。
055型導彈驅逐艦是中國海軍艦隊的中流砥柱，一個航母編隊擁有兩艘055型導彈驅逐艦將會成為我國海軍的標準配置，這會使得我國航母編隊的攻防能力再上台階。而且，因為055型導彈驅逐艦有着船型大的優勢，船上還有很多空間沒有被充分利用起來，因此055型導彈驅逐艦還可以被繼續優化升級，可以想到，未來很長一段時間裏，人們都將看到055在中國海軍戰艦中出現。它的加入，為中國在國家交往和大國博弈中提供了強有力的後盾。