俄羅斯總統普京7月30日表示，美國駐俄羅斯外交機構工作人員應在9月1日前裁減755人，以使俄美在對方國的外交機構人數對等，達到雙方各455名。此舉也使得兩國關係進一步緊張。美國國務院的報告顯示，2013年美國在俄羅斯的外交機構人數共有1279人，而目前的人數預計也在1200人左右。為何在美駐俄使館和俄羅斯其他地方的外交人員那麼多？他們又在做着什麼樣的工作？
英國廣播公司(BBC)撰文分析稱，這一數字乍一看似乎很高，然而對於那些在白宮工作、試圖處理與俄羅斯間充滿挑戰和動盪關係的官員卻很有意義。
美國人和俄羅斯人在某些領域擁有重要的合作：他們正在共同打擊武裝團體，確保兩國國內核武器的安全，並減少敍利亞的暴力衝突。此外，美國每年也向俄羅斯出口數十億美元的產品。
除了合作，美國也有另外的“要事”需處理。美國官員表示，監控俄羅斯的活動，並且及時跟蹤與俄關係的方方面面，都需要一些在莫斯科人員的大力支持。
為此，在俄羅斯的美國人在不同的地方都擁有各種各樣的任務。大多數的人在莫斯科，但也有一些在位於海參崴，聖彼得堡和葉卡捷琳堡的辦公室工作。
在莫斯科和其他一些城市，這些美國人也會為想要赴美旅遊的俄羅斯人辦理簽證申請。此外，他們也會向位於華盛頓的政府官員發送有關人權、勞工和其他事宜相關的電報。
其中一些人在農業、科學和公共衞生方面開展工作，例如幫助保護稀有野生動植物和打擊傳染病。
還有一些在俄人員則是為包括了美國中央情報局（CIA）和其他美國情報機構在內的政府機構工作。
雖然具體情況無法得知，但美國情報機構僱用的在俄工作人員數量卻是相當可觀的。曾在美國家情報機構工作的安吉拉聽到這一問題就笑了起來，她表示：“具體數字沒人會知道。”
當然，在美駐俄大使館和位於俄羅斯的其他美國辦事處工作的大多數人既不是間諜也不是情報機構的首腦；大部分人其實也不是美國公民，他們是俄羅斯人。
據悉，2013年在美駐俄大使館工作的1279人中，僱用了934名當地人。這些俄羅斯工作人員會幫助組織活動、處理簽證、修理電腦以並保持使館處於運行狀態。華盛頓威爾遜中心的研究員韋伯（Yuval Weber）就認為，在普京的削減外交人員令發出後，這些人就將失去工作。
作者:張霓