據俄羅斯《消息報》網站2020年5月29日報道，俄羅斯國防部同意簽署購買最新的改進型蘇-34戰鬥轟炸機合同。這種改進型蘇-34叫蘇-34M或蘇-34NVO（能力提高型），該型號目前尚在研發中，預計將於2020-2021年亮相。
據稱蘇-34M配備了現代化的武器和各種偵察系統，包括更新航空電子設備，可使用新一代的精確制導武器和外掛模塊化的偵察吊艙。俄羅斯空天軍計劃到2027年前再買76架。
蘇-34"鴨嘴獸"
這可是一個大單子，尤其是對於近年來經濟不景氣，軍費比較拮据的俄羅斯來説尤其如此。2019年俄羅斯空天軍累計僅接收23架新型固定翼飛機，其中戰鬥機20架，包括蘇-35S戰鬥機10架，米格-35戰鬥機10架，蘇-34戰鬥轟炸機8架，數量少的可憐。
但是也可以看出，哪怕總體採購數量不多，蘇-34佔得比例也是相當大的，可見俄羅斯空天軍對這個型號的重視。
實際上，在2020年年初，就有俄羅斯媒體報道稱，俄羅斯航空生產聯合體及其下屬的伊爾庫特科學生產集團，打算在今年開始生產經過"深度改進"的蘇-34型前線轟炸機。現在看來，當時説的"深度改進"型蘇-34就是這款蘇-34M或蘇-34NVO。
蘇-34由新西伯利亞"契卡洛夫"飛機制造廠生產，俄空天軍在2008年和2012年分別訂購32架和92架，目前絕大多數已經交付，總共124架，是21世紀俄軍接收最多的機型。相比之下，蘇-35僅裝備了85架。而蘇-30SM是第二名，數量是110架左右。加上這76架改進型，到2027年，俄軍將有200架"鴨嘴獸"服役。
新西伯利亞飛機制造廠雖然不至於餓死（可憐的米格廠），但是畢竟沒有多少外銷訂單，比起共青城廠和伊爾庫茲克廠，日子還是沒那麼滋潤
蘇-34綽號"鴨嘴獸"，是蘇霍伊家族中非常具有特色的一款戰鬥轟炸機，最初定義是"前線轟炸機"，也就是單純的轟炸機，只負責對地攻擊。後來發展出多用途能力，必要時可以進行空戰（不僅僅是自衞能力，是真的能空戰）。
蘇-34的掛載，可見其機翼上攜帶着兩枚R-27中距導彈和兩枚R-73近距離導彈
由於其源自於轟炸機的底子，蘇-34戰鬥轟炸機機體足夠大航程遠，載彈量大，其最大戰鬥載荷為8噸，12個懸掛點，最大飛行速度為1900公里/小時，飛行距離4千公里，作戰半徑1100公里，而且還能空中加油，進一步延伸作戰半徑。其"鴨嘴獸"一般的機頭讓駕駛員有足夠的空間，還是並坐，可以承受長時間的飛行。
因此蘇-34也有着"小戰略轟炸機"的稱呼，再加上其能攜帶幾乎全部俄軍的遠程精確制導武器，包括Kh-38、Kh-59MK2空地制導導彈，Kh-31反艦/反輻射導彈，KH-41反艦導彈等等頗具威懾力的武器，如果放在一些小國確實是戰略武器，可以改變地區間的平衡。這也是為什麼蘇-34很長一段時間以來沒有外銷訂單的一個原因。2019年年底有消息稱阿爾及利亞訂購了14架蘇-32（蘇-34出口型號）的時候，很是在北非引起了一番騷動。
在俄羅斯空天軍中，蘇-34也確實部分承擔了圖-22M3"逆火"轟炸機的職責，在敍利亞作戰中投放了大量的格洛納斯制導的KAB-500S-E、KAB-1500航空炸彈，出勤率達到70%。並且沒有一架戰損，深得俄羅斯空天軍信賴。
在敍利亞的蘇-34掛載KAB-500S精確制導炸彈
2016年6月25日，俄羅斯空天軍司令維克托·邦達列夫向記者表示，蘇-34戰機未來將取代俄空天軍裝備的蘇-24戰鬥轟炸機和蘇-25強擊機。
邦達列夫説，蘇-34戰機在部隊使用過程中的表現可圈可點，它載彈量大，精準度高，用"普通炸彈就像使用高精度武器一樣"。蘇-34性能可靠，突出的優點是飛行員對它沒有任何負面評價。他還指出："該戰機目前幾乎已經達到空天軍所執行的戰術任務的全部要求。"
這也可以解釋為何俄羅斯大量採購蘇-34戰鬥轟炸機作為其遠程打擊力量，並且還進行了改進，蘇-34的改進肯定有敍利亞的實戰經驗。同樣參加敍利亞作戰的蘇-30SM也有改進型蘇-30SM1，基本上去了敍利亞的俄軍武器都有或多或少的改進，有實戰檢驗就是不一樣。
俄軍大量採購蘇-34也是看上了這一點，"小戰略轟炸機"的身子，性能相對先進且可靠，而且什麼都能掛。
説起來可能很多人不信，俄羅斯目前缺戰略轟炸機用。
俄羅斯目前有着僅次於美國的第二大戰略轟炸機羣，型號包括圖-22M3"逆火"，圖-160"白天鵝"和圖-95MS"熊"，統稱俄羅斯轟炸機"三駕馬車"，總數110架，看起來數量也不少。
但是在俄羅斯四面環敵（西，西南，北，東）的情況下，這些轟炸機就不夠用了。
而且這些轟炸機很多是研發製造於蘇聯時代，機齡較長，而且航電系統落後，武器系統也不能掛在俄羅斯最新的武器，比如作為"殺手鐧"武器的"鋯石"和"匕首"超高音速導彈，目前有圖可證的只有米格-31截擊機可以使用。
發射Kh-47M2"匕首"的米格-31，米格是機體足夠大，但是其本身是截擊機，定位特殊，在俄軍中算不上主力機型，而且一次只能發射一枚，效率不夠高。
換句話説，俄軍不是缺遠程打擊武器，缺的是發射平台。
俄軍自己也知道，所以近年來對"三駕馬車"進行現代化升級改造，型號包括圖-22M3M，圖-160M2和圖-95MSM，升機後都能掛發射"鋯石"、"匕首"、Kh-101等等新型武器，目前已知圖-22M3M是能打"匕首"的，其他的問題也不大。
但是現代化改裝不能完全解決俄軍轟炸機機隊數量問題，甚至在一段時間裏還會有所減少——因為轟炸機需要返廠升級。俄軍確實也在造新的轟炸機，包括新的圖-160M2和PAK-DA隱身轟炸機，但是一來戰略轟炸機價格昂貴，二來俄羅斯"喀山"廠的產能很成問題。PAK-DA隱身戰略轟炸機的首飛時間多次更改，目前最新的説法是各部件已經開始生產，2021年就能首飛。這個時間表明顯是和美軍的B-21轟炸機"槓"上了，美軍的B-21首飛時間是2021年12月3日。
PAK-DA想象圖，和B-21不一樣，B-21好歹知道長什麼樣，PAK-DA具體什麼樣目前並不知道。
左邊是B-2，右邊是B-21
俄羅斯肯定急，比起美軍短期175架，長期220架的龐大轟炸機羣，俄羅斯目前的轟炸機數量是很難追上的，所以俄羅斯退而求其次，採購大量的"小戰略轟炸機"蘇-34，雖然攻擊美國本土做不到，但是對付中東歐和西亞的目標，執行反艦任務還是沒問題的。
而且蘇-34M的升級中點明瞭有"可使用新一代的精確制導武器"，估計説的就是"鋯石"和"匕首"，以蘇-34的體型，帶倆筆者覺得應該是沒問題的。另外Kh-555，Kh-101這種巡航導彈也應該可以帶。蘇-34就成了一個俄羅斯空天軍的"萬能武器發射平台"。
蘇-34（前）與蘇-30SM，未來俄軍多用途戰機的主力
除了俄羅斯空天軍，俄軍海軍航空兵應該對蘇-34M也有興趣，作為遠程對海攻擊機也是頗為合適的。
另外，同期還有個新聞是俄國防部砍掉12架伊爾-76MD-90A訂單，明年（2021年）起每年買2架 。
目前的説法是由於價格問題和廠家重新簽訂合同，但是説到底還是俄軍沒錢。但是俄軍沒錢卻還訂了76架蘇-34，考慮到兩者的用途不同，很可能俄羅斯對未來的研判比較糟糕，運輸機先往後稍一稍，先增加具有遠程打擊能力的戰鬥轟炸機。
2020年的國際局勢真是不好説啊……