來源：地球知識局
印度人口占世界人口的17%，但其淡水資源只佔世界總量的4%。
印度次大陸雖然降水較多，但是有明顯的乾濕季區別，在地理上也分佈不均，加之半島上的兩大水系：恆河、印度河，印度都是部分控制，與鄰國的水資源糾紛也時有發生。
巴基斯坦控制着印度河的大部分灌溉區
對於印度西北部的農業邦來説
這水權是必須要爭的
所以隨着印度人口增長，該國水資源變得越來越緊俏。為了解決水問題，早在80年代，印度中央水利委員會就與灌溉部就着手構想了一個大計劃——“內河聯網計劃”。
這一計劃被稱為印度版的“北水南調”，那麼這項計劃到底執行情況如何呢？
恆河流域是地球上人口最稠密的巨大流域了
既然恆河水這麼多，用之不竭
讓南印度人民也嚐嚐豈不美哉
缺水的印度
印度大部分地區為熱帶季風氣候，降水較多且集中，雨季容易引發洪澇災害；旱季降水相對稀少，但此時雨季的降水大都已經隨河流入海，旱季則旱災頻發。最乾旱的地區是屬於熱帶草原氣候的西北部，在廣闊的塔爾沙漠（印度大沙漠）上，零星分佈着些許依賴河流的綠洲。
印度降水較多和較少的區域
降水量巨大的東北部、荒涼的西部沙漠
季風兇猛的西南海岸，涼爽的東北山區
印度也是個內部地域差異很大的國家
換言之，氣候決定了印度北部降水量從東到西依次下降，然而降水最為豐沛的東北部各邦地處邊陲，無論在人口還是經濟上，都不是印度的主流。
當然，印度東北部作為偏僻邊陲的最大原因
還是這裏的地緣環境複雜
更大的意義是一個突出的戰略區域
（底圖：NASA）
稀缺而不均衡的水資源極大地影響了現代印度的發展。
目前，印度依舊有7成人口生活在農村，是一個典型的農業國家。在這裏，吸納最多勞動力的職業還是種植業，所以土地不僅承擔着人民的吃飯問題，還是大量勞動人口的創收工具。印度國土上佔全球2%的土地，需要養活17%的人口，農業問題相較於中國不遑多讓。
雖然機械化可以提高勞動效率
但勞動力仍然過於多，人均土地仍然過於少
這種硬性限制就使得吃飯和致富都很成問題
很顯然，靠天吃飯不可能養活這麼多人口，更不能保障這個國家穩定的收入和口糧。為了增加產出的穩定性，灌溉水源就成了印度農業的剛需，如何利用境內大大小小的河流，就成了印度農業的命脈性難題。
畢竟水稻是口糧的扛把子
水稻關鍵在水，水的關鍵則在分配水資源的權力
水源相對充沛的大河往往會跨越數個邦，旱季水源尤為可貴，各方都用零和博弈的視角看待水源分配。為了獲取水源，小則村與村之間械鬥，大則各邦出現紛爭。而印度中央政府為了人口密集區、乾旱地區能得到充足水源供應，一度引起與周邊各國的水糾紛，對國際聲譽留下了負面影響。
由於印度和巴基斯坦共享印度河
印度缺水的時候就會更賣力的抽水
下游的部分巴基斯坦城市就會缺水
（巴基斯坦-拉合爾，圖片：Iftekkhar/ Shutterstock）
但印度人也注意到，自己面積廣大的國土上，其實常常出現因為季風帶的移動，而使旱災與水災同時出現的窘境。如果可以實現跨區域調水，既能分洪，又能抗旱，還可以促進農業生產，維護社會穩定，一舉多得。
本着這種想法，印度政府逐漸勾勒出了一個跨區域調水計劃。
印度特色大計劃
1982年，印度國家水開發局（NWDA）成立，開始着手研究印度內河聯網計劃。到90年代末，內河聯網的考察工作完成，不過，憑藉當時印度的國力，上馬如此規模的基建，只能是心有餘而力不足。
建立之初就是為了這個宏大願景服務的
之後的數年之間項目經過了糾紛、調整、延期與細化，形成了如今的內河聯網計劃，成為國家願景規劃的一部分。
這項計劃的具體方案為：修建37條長度共計900千米的引水主幹渠，輔以12500千米長的配套水渠，32座大壩，百餘座水庫形成了一個系統工程。工程建成後，將為缺水地區調水1.2萬億立方米，光從數字看就是大手筆。
還真是個規模巨大的全國系統性工程
這一工程大分為喜馬拉雅水系工程與半島水系工程相對獨立的兩部分，又利用水渠互相連接，水渠提水高程低於120米，利用海拔落差自流。
喜馬拉雅水系是印度淡水資源最豐富的地區，被NWDA定義為水資源盈餘地區，成為了供水的一方。尤其是印度東部降水量巨大，布拉馬普特拉河流域水資源盈餘較多是跨區域調水的重點，整體來看可以起到“北水南調、東水西調”的作用。
喜馬拉雅水系工程設想大致示意
左邊這條水道主要為了照顧乾旱的拉賈斯坦邦
該水系目前已經完成了14個工程的可行性研究，包括連通恆河上游支流，之後流向西南，臨近巴基斯坦邊境後轉向東南，匯入薩巴爾馬蒂河形成一個橫跨半個印度的C型水道；在恆河的不同河段，用數個水渠鏈接各個支流；在恆河進入孟加拉前讓部分河水改道，使之流向德干高原東部數個短小的河流；連接布拉馬普特拉河和恆河，哈里亞納邦、古吉拉特邦和拉賈斯坦邦會因此受益。
這個輸水工程一旦建成
這對於沙漠地帶的拉賈斯坦邦顯然意義重大
類似於把長江的上游水源引向新疆
（圖片：NASA）
然而工程的計劃是一方面，能不能真正落實是另一方面。
印度方面提出來的計劃，牽扯到的河流中有大量國際河流，僅僅提出來就足夠冒犯鄰國。比如計劃中恆河改道已經讓孟加拉感到憤怒，更不用説恆河連接支流的一些項目，都規劃到了尼泊爾的國境內。即使印度與鄰國達成可以讓各方接受的協定，也意味着這些工程中充斥着國際博益，威逼利誘，即使最終能夠成型，成本也會居高不下，還可能讓印度付出政治上的代價。
另外，該計劃的半島部分計劃位於印度南部，由16個相對簡單的工程組成，大致上可以分為四個部分：將默哈納迪河與戈達瓦里河匯入克里希納河、高韋裏河，支援缺水貧困的地區；在孟買附近的河流上修建水庫並連接其南北河流，為孟買這座膨脹中的大城市供水；優化北方邦、拉賈斯坦邦、中央邦水網，提供水資源的同時便利水路貨運交通；整合西高止山的溪流。
半島水系工程的四個主要組成部分示意
由於這部分計劃中涉及的河流都是印度的境內河，所以相應的阻力也要小很多，需要做的僅僅是協調好各邦的利益。但印度的半島部分本來就沒什麼水流量足夠的大江大河，缺少喜馬拉雅山諸多水系的配合，效果會大打折扣。
北方從東到西基本是平原地帶，但水量有多有少
關鍵還在將北方的東西水資源勻一勻
德干高原及周邊成本高，農業耕地卻少得多
另外，即使平息了外國的抗議，真正將計劃付諸實施，印度仍然要面臨國內政治鬥爭的干擾。
雖然印度中央政府極力想促成計劃實現，並授權NWDA主持整個工程，但這樣的全國性水利建設仍然需要水利部、國家水資源理事會、農業部、電力部、環境與森林部等部門，以及當地的邦政府協助。這些部門和地方政府各有自己的利益，也都希望能在相應的工程中獲得更高的話語權，內耗和掣肘實在在所難免。
上面的人搶利益，下面的就只能繼續搶水
知易行難
果然，在NWDA準備好圖紙以後，這項工程卻長期停留在紙面上，最多可以被稱為一種指導思想，從未真正全面落實。
當然這並不妨礙一些地區自行參考總體規劃進行自己的修建，這幫助了工程局部在不同時代，一直在通過不同目的的工程付諸實踐。其中，讓恆河改道的工程雖然投資巨大，卻早早投入使用，以至於引起了與孟加拉國的巨大爭端，也讓印度在執行計劃涉及國際河流的內容時，變得更加審慎，這也導致了喜馬拉雅水系工程進度拖慢。
遷延日久的工程計劃也讓印度中央政府隨着執政黨派的傾向不同而產生了搖擺的態度。2010年代早期，執政的是左翼政黨聯盟——聯合進步聯盟（其中的中堅力量是國大黨），他們就對大興土木的計劃持懷疑態度，幾乎要強制停擺這個調研了30年的工程。直到2014年莫迪和印人黨執政，才追加了10億盧比投資，盤活了這一項目。
上台一個基建愛好者，擱置的基建項目都有了希望
部分工程起死回生其實暴露了眾多問題。一些問題源於印度政府，還有一些是大興土木的工程的通病。
比如作為印度政治特點的高度地方分權，授予了邦政府以水資源的管理開發的權力。所以跨流域的水資源計劃具體執行時，需要先考慮流域、子流域內部的水源分配，滿足當地用水量之後，再進行跨區調水。這理念沒問題，邊界定義卻不夠清晰，分配水源難免會遇到爭議，引水工程又為舊爭議引入了新變量。
令人乍舌的鉅額成本是工程斷斷續續的另一個重要原因，而且只要項目還在，拖延本身也會帶來成本增加。
按2002年的價格水平計算，工程的總施工成本就已經達到了5.6萬億盧比，喜馬拉雅水系工程的建造成本約合1.85萬億盧比，半島水系工程的成本約合1.06萬億盧比，水電組建投資高達2.69萬億盧比。後續的灌溉投資未計算在內（其實高達4.25萬億）。這還只是部分工程的成本估算，結合印度眾人皆知的貪腐程度，很難讓人對其資金使用效率給予過高預期。
已經完成的其中一些
不過這份清單中的花費有多少水分
我們就不得而知了
還有不少專業人士對於這一工程的實際作用與環境成本提出過質疑，包括作為其理論根基的水資源赤字與水資源盈餘。而運河、水渠的修建，也出現了需要穿過大量森林，甚至自然保護區的情況，其中的保護預案，往往是顯得不足的。
如今內河聯網的計劃還在一步一步落地過程中，它會與通電、供煤氣、修廁所一起成為印度社會進步的縮影與台階。不同的是，前者的爭議最大，在國際上也沒有太多先例，也許要到這一切都成為歷史後，才能從長期影響與歷史意義的角度，對這一工程給予評價。
先處理好疫情再想別的吧
可以確定的一點是，如果印度的氣候變化如其官方預期，會變得越來越炎熱乾燥，那麼這一工程也許可以解印度的燃眉之急。但是，如果不改變用水方式，工程還是無法從根本上轉變印度會在未來成為缺水國家的事實，屆時它因為水資源與周邊國家發生的矛盾，還會變得更多。