IMF日前將中國經濟增長預估下調0.1%，惠譽評級也下調了中國今明兩年的經濟增長預期。一些外媒認為，是個別大企業的違約危機和拉閘限電帶來的能源短缺等，拖累了中國經濟。實際上，這些都是局部性問題，那些質疑中國經濟發展的人和機構，往往陷入過於悲觀的認識，一個重要原因是，他們沒有看到中國經濟在克服不斷遇到的困擾和不利因素的同時，長期向好的趨勢客觀地依託於自身非常可觀的成長性，其中一個非常重要的支撐因素，則在於中國極廣大的縣域經濟的活力和將繼續釋放的潛力。
根據賽迪顧問縣域經濟研究中心發佈的《2021中國縣域經濟百強研究》報告，百強縣以佔全國不到2%的土地、6.4%的人口，創造了約38.5%的GDP。那些為數不少的以縣域為場景搭建本土化團隊的創業企業，對應龐大的市場需求，進行某項具體產品生產供給的深度運營，日漸發展成為“隱形冠軍”。比如湖南省邵東縣生產了世界70%以上的一次性打火機，國內超過70%的商用健身器械來自山東省寧津縣，河南省許昌縣供應了全球一半的假髮……
除了這些非常可觀的成績外，毋庸諱言，縣域經濟還有一大特點，即區域發展極不平衡。中國經濟區域發展分化態勢明顯，這一點在縣域經濟上表現突出。長三角、珠三角地區的某個縣域乃至縣下面的一個鎮、一個街道，它們形成的經濟體量可與西部欠發達地區的縣級、市級相當，差異明顯。但從現在中央強調的走向共同富裕決策方針，和先富起來的地區將更有力支持欠發達地區的政策導向看，今後我國各縣域在“先富帶共富”路徑上的新趨勢，將是縮小區域差距，使老百姓更好地共享改革開放的成果。
縣域也是華夏曆史上最為穩定、帶有規模經濟特徵、具有中國特色的一種地方政府轄區具體形態。2000多年來，不管歷史怎麼演變，郡縣都是國家政治結構裏最具穩定性的一個層級。同時，中國的縣域一般都是幾十萬人到上百萬人規模，在國際上相當於一個小國的國民規模了。它們在中國特色市場經濟發展對接現代化和平崛起的過程中，成為支撐中國整個產業羣落和城市集羣大棋盤的基本因素。
近幾十年，我國縣域經濟大發展的原因，最根本還是受益於黨的基本路線。改革開放的大政方針適應瞭解放生產力的客觀規律，中國早就有的發展潛力在改革開放後湧流出來。毛主席早年在《湘江評論》中提出過一句關於中國的雋語：“蓄之既久，其發必速。”中華民族近現代的發展，曾在很長一段時間內受到壓制，但一旦找對路子，就會大踏步跟上時代而發展起來。縣域經濟就是這樣，當活力充分湧流出來後，在不長的時間內，就迅速形成繁榮局面。縣域經濟的活躍，也跟地方政府對轄區企業的扶持有關。長三角、珠三角地區的許多地方政府，已經形成對創業創新活動心照不宣的認同、包容和服務意識。
應當講，實體經濟構成我國縣域經濟的主要成分。在縣域經濟中發展成氣候的企業，大多高科技含量尚不太高，主要對應勞動密集型特點，利用中國基層的比較優勢來發展製造業。國內大量的實體經濟、已有“世界工廠”國際影響的製造業，在縣域層面怎麼升級至更高附加值和環保、綠色低碳的高質量發展，怎樣從主要生產大路貨到形成專精特新的產能，這些都緊密聯繫着一個問題，那就是怎麼認識民營企業的發展。縣域經濟中活躍的絕大多數市場主體是民營企業，它們有自己的相對優勢，也存在相對劣勢。毫不動搖繼續堅決支持民營企業發展，在現實生活中仍面臨很多挑戰性問題。加之這些年我們雖在基層治理方面做了一些探索，但還需繼續完善。可以説，我國縣域經濟及縣以下的通盤創新發展，到現在仍然沒有達到比較成熟之境。
在“強起來”新時代中，如前所述，縣域經濟發展面臨的一大問題，是先富怎麼帶動後富。我國中西部的縣域經濟發展相對滯後，這是它們的不足，但從另一個視角來説，也是它們的潛力所在，中西部未必就不能大踏步追趕東部那些比較成功的增長極區域。至於現在發展得不錯的沿海等地的縣域經濟，也仍然具有發展潛力。前些年已有的珠三角推動區域經濟“騰籠換鳥”轉型升級，就是力圖促成當地發展潛力的進一步釋放。總的看，我國仍然是世界上最大的發展中經濟體，這一國際地位沒有變，同時意味着中國經濟的成長性依舊相當可觀，不管是發達地區，還是欠發達地區，各有各的潛力特色。我們要繼續推動縮小區域差異的多方努力，在促進共同富裕方面，理應在新階段做得更好。
概而言之，中國在實現現代化和平崛起過程中，縣域是底座，也將在政府架構扁平化改革中，成為實體政府層級意義上的基層，它們是至少1800多個生龍活虎的具體單位，可以在雙循環新發展格局對接的國際競爭中做得有聲有色。我們需要做出更為卓有成效的工作，讓它們繼續穩定繁榮發展，進而更好地支撐整個中國的發展。▲（作者是華夏新供給經濟學研究院院長，中國財政科學研究院研究員、博導）