參考消息網10月13日報道 日媒稱，新冠肺炎疫情導致國際物流陷入停滯，有可能影響美國年底的購物季。海運和空運班次的削減導致運力吃緊，美國零售商的庫存已經降至史上低位，而與此同時集裝箱貨輪的運費卻創下新高。如果引領全球消費的美國市場在一年中最大規模的購物季表現低迷，可能會延緩全球經濟復甦的腳步。
據《日本經濟新聞》10月11日報道，據一位日本海運行業人士介紹，往年的這個時候，從中國到美國的集裝箱貨輪運費已經差不多結束漲價進入平穩態勢，但今年的情況略有不同。香港Freights公司的數據顯示，9月下旬時，從中國到美國西海岸的海運運費突破了每40英尺集裝箱3900美元（1美元約合6.8元人民幣——本網注），是去年同期價格的近3倍，創歷史新高。而到了10月價格還在繼續上漲。
報道稱，運力緊張的影響已經顯現。在從11月下旬的黑色星期五持續到12月聖誕購物季的歲末商戰刺激下，每年7月到10月間都會有大量家電、傢俱、玩具產品從中國等亞洲國家經海路運往美國。如果是從中國運抵美國西海岸需要將近三週時間。但是今年受疫情影響，物流速度下降，貨物需求也有所減少，從春季開始全球海運巨頭紛紛削減了貨輪班次。有海運企業表示，5月削減的班次達到計劃班次的兩成。雖然夏季開始出現復甦跡象，但仍然沒能挽回頹勢。
報道指出，美國零售業也面臨着顯著的商品短缺問題。截至7月，庫存就已經比去年同期少了一成多。庫存額與銷售額的比率降至1.23，是1992年以來的最低水平。
家電銷售巨頭百思買和家居建材零售商家得寶在部分地區已經開始遭遇洗碗機、微波爐、冰箱等商品庫存耗盡的窘境。隨着越來越多的人被迫居家辦公，家電需求激增，有時顧客下單後要等待數月才能安排配送。很多企業已開始調整商戰策略，比如將打折促銷時段延長到12月底，以避免扎堆購物和庫存不足。
報道還稱，個人防護用品的運輸需求還在不斷增長，但貨運班次的回升速度仍然緩慢。直到9月，中美之間的貨運班次還維持着低於計劃班次將近5%的局面。近年來總被指供過於求的海運行業仍保持高度警惕，以防班次增加過快導致運費下降和商戰結束後需求驟減。
報道指出，改善集裝箱的裝載率是所有緊急應對措施中比較受關注的一項。一家外資海運企業的日本分公司就接到總部的指令，要求把在日本空置的集裝箱調往中國和亞洲其他國家。日本海事中心研究員後藤洋政表示，跟中國與歐美之間的貨運規模相比，消費復甦乏力的日本運輸需求不旺。
據報道，航空貨運運力同樣吃緊。TAC指數顯示，從香港到北美的航線貨運價格眼下為每公斤43港元（約合37元人民幣），比7月上旬時貴了兩成多。
由於航空貨運很多時候是通過客機腹艙完成，疫情造成人員流動減少也相應導致航班數量減少。專業的航空貨運公司通過增加班次提高了將近三成的運力，但仍然無法抵消客機班次減少的影響，航空貨運行業整體運力仍然比去年減少三成。隨着美國蘋果公司的新產品和索尼PS5遊戲機的上市，短期貨運航班需求上升，但就整個行業而言是否增加航班還難以確定。
歐洲也將迎來年底的購物季，而來自中國的陸路運輸也在加速。截至8月，中歐貨運班列2020年的運行車次已經超過2019年全年的九成，全年更是有望突破一萬列。如何喚起那些被迫留在家裏的消費者的購買慾望？年底的商戰無疑會成為一次考驗，而當務之急則是要消除物流不暢造成的阻礙。
中國和歐洲間鐵路運輸量正加速增長，今年的數據為前8個月的數據換算得出。（《日本經濟新聞》網站）