隨着年齡的增長，人體內的陽氣也會逐漸衰微。比如上了年紀的人，往往對温度就比較敏感，甚至在年輕人還未穿秋褲的季節，中老年人便需要棉衣來遮體了。
而且當人們上了年紀之後也更容易遭受寒邪的侵襲，氣温稍微驟變，或者飲食過涼，就很容易出現各種寒疾。
今天就和朋友們分享一味中醫裏面常用來“驅寒散邪”的良藥---桂枝。
桂枝入藥歷史悠久，而且桂枝的氣温辛香，藥性温煦，服之有“散一身上下之寒邪，暖三焦臟腑之元陽”的良效。東漢時代的“醫聖”張仲景更是將桂枝視為解表散寒的要藥，每每出現風寒諸疾或者有寒邪內侵之症的時間，張仲景就會選擇桂枝配伍諸藥來緩解。
到了現代，桂枝在預防及緩解寒邪諸症方面的應用依舊是非常多的，比如常見的各種風寒表證、濕寒痹症、寒凝血瘀、陽氣不足等情況，桂枝往往是一味必不可少的良藥。
1、桂枝在緩解風寒表證方面的應用。
中醫之風寒表證，其實就是我們常説的風寒引起的感冒等疾病。當外界氣温驟降，或者一時不慎遭受寒邪內侵的時間，很多人就容易出現風寒諸疾，多伴有微微發熱、頭昏頭痛、鼻塞不通、肺氣不宣等情況。
而桂枝之效重在“散風寒，驅表邪”，對於體內的陽氣宣發有很好的幫助。比如經典的解表方劑桂枝湯，就是以桂枝配伍芍藥、生薑、大棗同用，趁熱服之，有很好的驅寒散邪、解肌發表之效。
而對於風寒之邪較重的情況，且感覺自身非常怕冷、一身無汗之症，醫聖張仲景則常將桂枝和麻黃同用，再佐以苦杏仁、甘草，則有明顯的宣肺解表之效，此方沿用至今已愈千年，經久不衰。
2、桂枝在緩解裏寒之症方面的應用。
桂枝之效不僅有解表散寒之效，其辛温之效還能走內而起到温裏驅寒之功，對於多種裏寒之疾也是有很好的緩解之效的。
比如最為常見的寒濕痹症，桂枝入藥則能起到“温裏而通經開痹”的效果。中醫裏面常用桂枝配伍羌活、獨活、防風、蒼朮、制附子、細辛等同用，對於裏寒濕痹之症頗具良效。
而對於一些女士多見的裏寒引起的寒凝血瘀諸疾，桂枝入藥也多能奏效。女士本身就易受寒邪內侵，若是裏寒經久不散，則多伴有肢體冰涼怕冷、經期腹痛不堪等情況
中醫裏面就常用桂枝配伍桃仁、赤芍、茯苓、當歸、川芎、生地黃、牡丹皮等同用，可起到較好的温經散寒、化瘀止痛之效。
3、桂枝在緩解陽氣不足之症方面的應用。
桂枝辛温之效，對於三焦臟腑之虛寒皆有較好的温煦之效。比如上焦之心陽不振、中焦之脾陽不健、下焦腎中之陽不足等情況，以桂枝輔佐諸藥使用，往往能添其效。
像緩解心陽不振之經典方劑‘枳實薤白桂枝湯’、‘瓜蔞薤白桂枝湯’等，在緩解心陽不振引起的心悸、胸痹、心口疼痛等情況效果都是很好的。
若是中焦脾內虛寒而引起的脾陽不健、脾濕內阻等情況，則常以桂枝配伍茯苓、甘草、白朮等同用，温脾利濕之效頗為有效。
而對於下焦腎中之陽氣不足、下元虛冷之症，中醫裏面常用桂枝配伍龍骨、牡蠣、白芍、附子、生薑等同用，則能起到很好的温陽固澀之功。
