香椿，又名香椿頭、香椿芽，是香椿樹的嫩芽，早春上市的樹生蔬菜，被稱為“樹上蔬菜”。早春時節，香椿樹吐出嫩紅的芽葉——香椿芽，這就是人們稱為時令名品的野蔬，俗稱香椿頭，民間俗語説：“雨前椿芽嫩如絲，雨後椿芽生木質。”這是説香椿最好採摘於穀雨節氣前，民諺：“三月八，吃椿芽。”每年農曆三月三，正是香椿芽上市的大好季節，且見它那嫣紅的葉、油亮的梗，誘人食慾，令人垂涎。香椿葉厚芽嫩，綠葉紅邊，猶如瑪瑙、翡翠，早春的香椿頭無絲，有濃郁的香味，營養之豐富遠高於其他蔬菜，為宴賓之名貴佳餚。
香椿按木質的顏色大致可分為白椿、粉椿和紅椿三種，它們的嫩芽也分別呈現白、粉和紅三種顏色。當然，最好吃的當屬紅椿的芽葉，脆香甜，粉椿次之，白椿較綿澀。中國是世界上唯一以香椿嫩芽葉入饌的國家，香椿發的嫩芽可做成各種菜餚。據説遠在漢代，我國人民便開始食用香椿，並作為貢品，奉獻給皇親國戚享用。
從營養學的角度來説，香椿不僅風味獨特，誘人食慾，而且營養價值較高，除了含有蛋白質、脂肪、碳水化合物外，鉀、鈣、鎂元素，維生素B族的含量在蔬菜中也是名列前茅。還富含磷、胡蘿蔔素、鐵、維生素C等營養物質。另一些研究還發現，香椿對於預防慢性疾病有所幫助。其中含有抑制多種致病菌的成分，含有幫助抗腫瘤、降血脂和降血糖的成分，以及相當豐富的多酚類抗氧化成分。
維生素E和性激素
香椿含有維生素E和性激素物質，能抗衰老和補陽滋陰作用，對不孕不育症有一定療效，故有“助孕素”的美稱。
維生素C
香椿含有豐富的維生素C（僅次於辣椒），有助於增強機體免疫功能，並有很好的潤滑肌膚的作用。維生素C還有抗氧化作用，具有抗癌效果。
胡蘿蔔素
胡蘿蔔素能夠潤澤肌膚，而且能夠保護眼睛，是常用眼者最需要的營養素。
香椿中含有豐富的微量元素鎂，能夠防治心血管疾病。
香椿素
香椿是時令名品，含香椿素等揮發性芳香族有機物，可健脾開胃，增加食慾，對於春夏交替因濕氣過重、氣温變化導致沒有食慾的人們來説尤其適合。
鈣
鈣能促進骨骼發育，特別適合青少年和老年人，同時還能解除煩躁情緒。
鐵
香椿中含有鐵元素，缺鐵容易引起缺鐵性貧血，常吃富含鐵元素的蔬菜能夠有效預防。
楝素
香椿含有楝素，揮發氣味能透過蛔蟲的表皮，使蛔蟲不能附着在腸壁上而被排出體外。
香椿不僅營養豐富，且具有較高的藥用價值。香椿味苦、澀、性平、無毒，入肝、胃、腎經，有開胃爽神、祛風除濕、止血利氣、消火解毒、潤膚明目、殺蟲的功效，可用治食慾不振、瘡疥、風疽、遺精、女子崩漏、帶下、便血、痔瘡、痢疾、腸炎、肺炎、尿道炎等病症。故民間有“常食香椿芽不染病”的説法。
①《唐本草》：“葉煮水，可以洗瘡、疥、疽”
②《本草綱目》：“椿樗，香者為春，即香椿；臭者叫樗，名山樗。又稱臭椿。香椿可以祛風解毒，椿葉可生髮，樗根祛蛔蟲。”
③《新修本草》：“香椿主洗疥瘡，風疸。”
④《生生編》：“消風解毒”。
⑤《陸川本草》：“香椿健胃，止血，殺蟲，治痢疾。”
⑥《中都雜記》：“春日燕地以椿為蔬，喜之葉鮮味佳，實為上品。”
⑦《莊子》：“上古有大椿，以八千歲為春秋”之説，故至今仍稱長壽者為“椿壽”。
⑧《五雜俎》：“燕齊人採椿芽食之以當蔬。”
⑨《日華子本草》：“止泄精尿血、暖腰漆、除心腥痼冷、胸中痹冷、痃癖氣及腹痛等，食之肥白人。中風失音研汁服;心脾胃痛甚，生研服;蛇犬咬並惡瘡，搗敷”。
香椿中醫藥方
①治風寒外感：香椿子、鹿銜草。煎水服。(《四川中藥志》)
②治胸痛：香椿子、龍骨。研末衝開水服。(《湖南藥物志》)
③治風濕關節痛：香椿子燉豬肉或羊肉服。(《四川中藥志》)
④治疝氣痛：香椿子五錢。水煎服。(《湖南藥物志》)
⑤治痔漏：香椿子、飴糖。蒸服。(《貴州中醫驗方》)
食用禁忌
香椿和牛奶不能一起吃，容易導致腹脹。
香椿和菜花不能一起吃。因為香椿中含有豐富的鈣質，而菜花中所含的化學成分會影響到鈣質的消化和吸收。
香椿和黃瓜不能一起吃。黃瓜中含有維生素C分解酶，會破壞到香椿中的維生素C，影響人體對維生素C的吸收，使營養大大降低。
香椿屬於含鉀量高的食物。在服用安體舒通和補鉀藥時，如果與含鉀量高的食物同用，容易引起高鉀血癥，出現胃腸痙攣、腹脹、腹瀉等症狀。
香椿不宜和動物肝臟同食。香椿含維生素C，動物肝臟中的銅鐵離子極易使維生素C氧化而失效，導致營養成分大為下降。
服用維生素K時不應食香椿。香椿所含的維生素C和維生素K有相互抵消作用，既使維生素K的治療作用降低，也使香椿的營養價值降低。
