芋頭，又稱芋艿，北方稱為毛芋頭，而在北方，被稱為芋頭的是紅薯、地瓜。都是植物的根莖，根莖類膨大生長，就長成了人們的食物。
無論南方還是北方，無論是芋頭，還是紅薯，因其含有豐富的營養素被人們廣泛食用。
芋艿生長在南方，性甘辛、有小毒、性平，歸腸、胃經。具有益胃、消腫止痛、寬腸、解毒、補中益肝腎、散結、調節中氣、化痰、通便、益胃健脾、添精益髓等功效。
北方的紅薯有補虛，健脾開胃，強腎陰的功效。
無論是南方的芋艿還是北方的紅薯，都富含鈣、磷、B族維生素、鉀、鎂、維C、鈉、胡蘿蔔素、鐵、煙酸、皂角甙等多種成分。
對於糖尿病人來説，對於相對或者絕對缺乏胰島素的糖尿病人來説，喜愛芋頭的人們希望它能夠發揮胰島素的作用，能夠名正言順的吃下這甜甜的食品。
但事實上，芋頭並不是口服胰島素，它所含的對糖尿病人有益的物質除澱粉、蛋白質和各種微量元素外，是因為他的纖維素和果膠比較豐富。
膳食纖維能夠促進胃腸蠕動，改善腸道內的菌羣，對改善血糖有着良好的益處。研究還發現他們含有豐富的胡蘿蔔素，能夠抗脂質氧化，預防動脈粥樣硬化。
芋頭中的葉酸和維生素B6水平能夠降低血液中的半胱氨酸水平，降低或者避免高血壓的出現，從而減少糖尿病人腦梗塞的出現。
因此紅薯是糖尿病人的一種比較好的食品。
但是，因為芋頭中的主要成分是澱粉，糖尿病人在日常食用中，應該將芋頭作為主食來吃。
中國居民膳食指南指出。糖尿病人的主食粗細搭配，每天至少要吃一次薯類，這個薯類就是指芋艿、紅薯、土豆、山藥等食品。作為粗糧，是對主食中細糧的一個有益補充。
因為薯類主要含澱粉，吃時可能會感知到甜味，以紅薯為明顯。
但孫醫生的意見是什麼食物都能吃，但是要控制住量。對於糖尿病人來説，每次吃紅薯或者芋艿的量要和自己的拳頭鑽起來的大小差不多。
吃芋艿時，有些人有蘸食白糖的習慣，對於糖尿病朋友來説，這個習慣要改掉。
綜上所述：
芋頭並不是天然的胰島素，食用芋頭一樣會升高血糖，但是因為芋頭中含有的豐富的纖維素和微量元素，因此對糖尿病人來説能夠利便、解毒、散結等功效，能夠提高機體免疫力。提倡糖尿病食用。但是芋頭中的主要成分仍然是澱粉，要限量食用。