在非洲南部莫桑比克、坦桑尼亞和馬拉維三國交界的地方有一個美麗的湖泊，當地人稱之為尼亞薩湖。尼亞薩湖三面環山，四周峯巒迭障，景色迷人。在無風的日子裏，尼亞薩湖湖水的透明度可以達到20多米，站在湖邊或小船上，可以看到一羣一羣的魚兒在水中嬉戲，由於湖水清澈，尼亞薩湖成為了潛水愛好者的天堂。
1994年9月15日的黎明，人們發現尼亞薩湖面上突然升騰起一團團黑色的煙雲，這些煙雲有時輕盈飄蕩，如絲如縷；有時張牙舞爪，四處蔓延；有時變成幾個巨大的螺旋，向四外延伸；有時像一把利劍直插晴空，與白雲相接，攝人心魄。
好端端平靜的大湖，為什麼會突然出現奇怪的煙雲呢？這引起了人們無限的興趣和遐想。
猜想
猜想一：湖神作怪
尼亞薩湖附近居住的土著人認為：尼亞薩湖裏居住着一位湖神，湖中所有的生物都由湖神掌管。以前，湖神一直在沉睡，當湖神醒來之後，它發現世人不僅打擾了它的安寧，還無休止地捕獵它掌管的魚蝦，因此湖神很憤怒，它的怒火從湖水中升騰，形成了尼亞薩湖的煙雲。
猜想二：火山噴發
尼亞薩湖正好位於非洲大裂谷上，許多人認為，地殼運動使非洲板塊和印度洋板塊發生了輕微的位移，尼亞薩湖的煙雲有可能是發生火山噴發的前兆，地下岩漿運移產生的熱量傳導至湖底，從而形成煙雲。
猜想三：可燃氣體揮發
湖水中揮發可燃氣體是一種非常常見的自然現象。非洲的基伍湖面積比尼亞薩湖小很多，它的湖面上就常年籠罩着煙雲，而且這種煙雲還會導致人和動物中毒，因此當地人對這個基伍湖非常地敬畏。經過科學測定發現，基伍湖中溶解有約550億立方米的甲烷等可燃性氣體，也就是説，基伍湖是一個裝滿燃料的巨桶。不過，基伍湖與尼亞薩湖的情況完全不同，基伍湖的湖水污濁，而尼亞薩湖的湖水清澈透底，且從未在尼亞薩湖的湖水中檢測出過甲烷等可燃性氣體。
真相
蚋，是一類與蚊子和家蠅相近的、小的、吸血蠅類的總稱，全世界已知蚋的種類有1300餘種，而湖蚋則是非常常見的一種，它們在湖水中繁殖和生長，體長大約2－5毫米。
那以，小小的昆蟲湖蚋是如何製造出變幻莫測的神秘煙雲的呢？
原來，尼亞薩湖在很久以前是沙漠區，湖底很軟，且有一片由於渦流形成的死水區。在這片死水區，由於氧氣含量稀少，使得許多魚蝦都不能生存，不過，對於湖蚋，這裏卻成為了它們繁殖和成長的天堂，數以億計的湖蚋幼蟲在這片死水區孵化後，躲避過了魚蝦的捕獵，而無憂無慮地快樂成長。
當雨季來臨時，這些湖蚋已經長成了成蟲。於是，在某一個黎明，這些成年的湖蚋就會成羣地蜕化成蟲、長出翅膀，浮出水面，衝向天空尋找伴侶，遠遠地看上去像是變幻莫測的煙雲。其實，這些神秘的煙雲是湖蚋們聚焦在一起進行繁殖交配所形成的，數億隻湖蚋形成了數百米高的奇異煙雲，由於距離湖岸較遠，因此，人們從岸邊看上去像是湖面冒起的煙雲。
當然，尼亞薩湖冒煙的場景並不會持續太久，當這些湖蚋完成交配之後，就會落入水中，產卵後它們就會立刻死去，而它們產下的卵在湖水中孵化之後，幼蟲們又會進入死水區生活，週而復始，等到第二看雨季來臨的時候，尼亞薩湖又會冒起令人震撼的煙雲。
