眾所周知晚清至民國時期，國家貧弱，屢受他國欺負，這讓我國的學子十分憤然，因此非常想改變國家的狀況，所以仔細研究了中西方文化，一些專家得出，國家之所以落後、腐敗，歸根結底在於舊的傳統文化，而舊傳統文化之所以這麼頑固，原因則在於漢字，於是專家主張要廢除漢字。
當時的一些知識分子也急於改革，認為漢字只是一種書寫工具，簡單明瞭更妥當，但未曾將漢字的演變與華夏五千年的文明史聯繫起來，歷史學家傅斯年更是説：“國人知識普及的阻礙物太多，其中最禍害的只有兩條：第一是死人的話給活人用，第二是初民笨重的文字保持在現代生活的社會里。”
1931年出現了中國文字拉丁化，拉丁化新文字開始流行，就算是沒有讀過書的農民，只要認識幾十個拉丁字母就可以拼寫，十分好用，但有個人特意寫了2篇奇文反駁，全文讀音都相同，專家讀完清醒了過來。
這個人寫奇文反駁的人就是趙元任，是清朝著名詩人趙翼的後人，1918年，26歲的趙元任獲得了哈佛大學哲學博士學位，畢業之後先後任教於美國康乃爾大學、哈佛大學、中國清華大學、中央研究院史語所、美國夏威夷大學、耶魯大學、哈佛大學、密歇根大學。
趙元任寫的2篇奇文分別是《施氏食獅史》和《季姬擊雞記》，《施氏食獅史》全文的讀音都是“shi”，如下：
石室詩士施氏，嗜獅，誓食十獅。施氏時時適市視獅。十時，適十獅適市。是時，適施氏適市。施氏視是十獅，恃矢勢，使是十獅逝世。氏拾是十獅屍，適石室。石室濕，氏使侍拭石室。石室拭，氏始試食是十獅屍。食時，始識是十獅屍，實十石獅屍。試釋是事。
《季姬擊雞記》的全文都是“ji”，如下：
季姬寂，集雞，雞即棘雞。棘雞飢嘰，季姬及箕稷濟雞。雞既濟，躋姬笈，季姬忌，急咭雞，雞急，繼圾幾，季姬急，即籍箕擊雞，箕疾擊幾伎，伎即齏，雞嘰集幾基，季姬急極屐擊雞，雞既殛，季姬激，即記《季姬擊雞記》。
中國千百年留下了很多絢麗的文化，歷來也是“取其精華，去其糟粕”，才形成了美妙的漢字，而語音和文字本身也具有獨立性，如果僅僅只是追求簡單，裏面的“魂魄”就被捨棄了，最終也會走不遠，反而還丟了自己千年來形成的燦爛文化。
趙元任極其重視這件事，成為了中國現代語言學先驅，也因此被譽為是“中國現代語言學之父”，代表作有《中國話的文法》《國語留聲片課本》等，而拉丁化新文字最終也被廢除了。