有着“中國淡水魚之王”之稱的長江白鱘被世界自然保護聯盟（IUCN）正式宣佈滅絕。
世界自然保護聯盟（IUCN）北京時間2022年7月21日更新瀕危物種紅色名錄。名錄顯示，長江特有物種白鱘(Psephurus gladius)已經滅絕，長江鱘(Acipenser dabryanus)野外滅絕。全球範圍內，裸腹鱘多瑙河種羣(Acipenser nudiventris Aral Sea subpopulation)滅絕。紅色名錄同時提升了其他7種鱘魚的保護等級。
IUCN全球鱘魚再評估結果顯示，全球現存的26種鱘魚均面臨滅絕威脅。其中約2/3的鱘魚種羣處於極度瀕危狀態。河流和淡水生物多樣性對於人類和自然至關重要，但全球淡水生物多樣性卻在持續喪失，河流生態不斷退化。IUCN鱘魚專家組主席艾納·路維（Arne Ludwig）表示，“結果令人震驚和悲傷的，但卻在意料之中。評估表明鱘魚仍然無法摘掉‘世界上最受威脅的類羣’這一頭銜。”
▲白鱘 危起偉供圖
白鱘2003年最後一次出現在長江
此次被提及的三種亞洲鱘魚包括白鱘、長江鱘和西伯利亞鱘自然種羣，前兩種都是長江流域的代表性水生物種。白鱘2003年最後一次出現在長江宜賓南溪江段，而長江鱘（達氏鱘）則是因為未能發現除增殖放流種羣外的幼魚而被評估為野外滅絕。
長江流域分佈着多達4300多種水生生物，其中魚類400多種，長江特有魚類170多種；擁有白鱀豚、白鱘、中華鱘、長江鱘、長江江豚等國家重點保護水生生物12種。其中白鱀豚是世界上所有鯨類中數量最為稀少的一種。2007年，白鰭豚被宣佈功能性滅絕。但2018年11月14日，《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN）更新發布，暫未確認白鱀豚滅絕，保持原定評級“極危”。
2019年12月23日，國際學術期刊《整體環境科學》上刊發了中國水產科學研究院長江水產研究所專家的研究論文（pre-proof）：預計2005年-2010年時長江白鱘已經滅絕。2020年1月，世界自然保護聯盟（IUCN）就此回應表示，目前IUCN官方還沒有發佈和更新關於長江鱘滅絕的消息，“後續還需要討論”。
上述論文的通訊作者，中國水產科學研究院長江水產研究所首席科學家、研究員，武漢長江中華鱘保護中心發起人危起偉博士，同時也是IUCN鱘魚專家組中國唯一成員，他將白鱘和已經滅絕的白鱀豚進行了對比：“誠然鱘魚是世界上最受威脅的類羣，但是白鱘滅絕仍然是不應該發生的事情。白鱘和白鱀豚生態習性不同，一個在長江上游繁殖，一個棲息地主要在長江中下游，這並不是偶然事件，其它長江水生生物萬不可重蹈覆轍。”
▲長江鱘 危起偉供圖
全球拯救淡水生物多樣性迫在眉睫
近年來，中國不斷加大長江流域水生生物保護力度。中國農業農村部陸續發佈了《中華鱘拯救行動計劃 (2015- 2030)》《長江江豚拯救行動計劃 (2016-2025)》《長江鱘（達氏鱘）拯救行動計劃 (2018—2035)》。計劃中對於中華鱘的現狀描述是“產卵頻率降低、洄游種羣數量持續減少、自然種羣急劇衰退”，對於長江鱘則是“自然繁殖終止、野生種羣基本絕跡、人工羣體亟需保護”。
危起偉表示，“長江鱘和中華鱘不應該只有滅絕一種未來。它們的人工繁殖已經突破，建立了一批人工羣體，但自然種羣的恢復任重道遠。所幸‘長江大保護’已成中國共識，‘十年禁漁’、《長江保護法》等利好政策已陸續開始實施。”
世界自然基金組織（WWF）北京代表處副總幹事（項目）周非表示，“這次紅色名錄更新結果提醒我們需要通過搶救性保護來扭轉淡水生物多樣性喪失的趨勢，更需要規劃和實施系統性保護措施解決長期威脅，我們需要更多機構和社會力量的參與與支持，幫助長江鱘早日‘降級’，更好地守護江海洄游的中華鱘，共創江海生態系統的美好未來。”
紅星新聞記者 王震華 藍婧
編輯 官莉