“父者，家之隆者。”父親是家裏的頂樑柱，偉岸挺拔，撐起了興旺幸福的一片天。
在“父”的字形裏，有沒有與父親這個身份匹配的深沉博大的內涵呢？最初的字形，呈現的是一隻手把持着類似石斧或骨針的豎形器物，可理解為手持工具勞作。“父”的本義該是“斧”的指稱。
在遠古蠻荒時代，能使用工具從事狩獵、耕田等生產勞動，具有開創性意義，這樣的男子往往特別受尊重。現代如馬雲，有“馬爸爸”之稱，這一尊稱，恰恰出自和工具有關的創造性勞動。如果沒有淘寶等網絡零售平台的發明，馬雲會受到大眾如父親般的欽敬嗎？
隨着“父”的人格和精神的符號意義日益顯現，其作為工具的本義反而淡化了。於是，“父”的工具特徵通過添加砍削工具“斤”，定型為“斧”。但是，同源同宗的聲形，仍然把這兩個字關聯起來，傳遞出力量、勇敢、奉獻的象徵意義。
巧合的是，握持器具之形，又與家長手棍棒類持戒具教訓體罰子女相似，“父”與“攵”在字形上同構，進一步豐富了自身的義涵。“教”和“改”等，都是舊式理念引導下“棍棒底下出孝子”的結果。所以，就有“父，矩也。家長率教者”之説。父親是家裏立規矩的人，同時，起着率先垂範的榜樣作用。為人之父，又要辛勤勞作、上班掙錢，還要承擔教育子女的職責，真不好當呢！但是，“父愛如山”，正是有了父愛，人間才會擁有寬廣、博大、深沉、厚重、敦實之愛。
“父耕原上田，子劚山下荒。”父子戮力耕鋤，不蕪田園，温暖如斯、親切如斯，人間夫復何求？
還有一種解讀，認為“父”最初是指古代解開紐襻結釦的錐子，往往在成年禮上掛在年滿二十歲的青年身上，表明已經成人。由此也可將成人稱為“父”，如農父、漁父等。可是，“父”作為辛勤勞作、勇敢奉獻並受人尊敬的大丈夫形象又在哪裏呢？如果説成年男人，那個男子束髮並戴髮簪的“夫”，才是其代表。“父”與“夫”相通，再加上美男子“甫”，都指成年男子，但“父”所具有的人格魅力、血脈韌性、精神內涵，不能只是年長而已。
“父者子之天也。”在子女的眼裏，“父”是多麼崇高偉岸、厚重可靠，堪稱人生首任導師！今天我們怎樣做父親？想想“父”字所呈現的深長意味——擔當、理性、果敢、硬朗、冷峻、寬厚、自律、進取、樂觀、包容、堅定，該有所感悟吧。（沙水清）