自2017年《跳一跳》在小遊戲平台上線，“微信小遊戲”作為一種特殊的內容形式已經走過了近5年的時間。
9月23日，微信小遊戲在廈門舉辦了一場小遊戲開發者大會，主題為“讓創造產生價值”。巧合的是，在大會開始的前幾天，小遊戲《羊了個羊》在社交平台上爆火，在掀起全民熱潮的同時，也引發了更多人對“超休閒遊戲”這一內容形式的討論與爭議。
其實作為承載這類遊戲的主要平台，微信小遊戲每年都會定期舉辦不同主題的開發者分享會，聚焦最新的研發技術、商業模式以及開發者經驗分享。
可能在傳統玩家眼裏，《跳一跳》們只是用來推廣小遊戲功能卻偶然爆火的作品，但在這5年裏，無論是小遊戲的品類、用户規模，還是平台的宣發模式、商業價值一直都有相對穩定的增長。
從歷史、仙俠到科幻、二次元，重度小遊戲涵蓋了多種差異化題材
從內容簡單的休閒類遊戲到更多玩法複雜的品類，這幾年小遊戲領域出現過大量類型玩法各異的作品。
除了偶然出圈的輕度休閒類外，不少開發者也正在探索不同形式、題材的新作品，隨之也帶來了小遊戲在技術、商業等層面上的革新，在本次大會上，開發者與講師們就從不同角度分享了各自的經驗與心得。
技術力提升為遊戲體驗帶來的優化
在技術層面上， 微信公開課的講師章俊坤就從引擎適配、運行性能、畫面渲染以及測試等多個角度介紹了平台方對於遊戲開發者的支持。
為了擴大受眾和降低門檻，許多手遊開發者正在考慮將自身的產品移植到小遊戲平台，而小遊戲“點擊即玩”的特性雖降低了玩家的進入門檻，但從另一個角度看“隨時進入”也意味着玩家能“隨時退出”，根據會議上公佈的數據顯示，小遊戲啓動後5秒內的用户流失率高達80%。
因此，如何儘快將遊戲的核心部分呈現給玩家，是開發者迫切要解決的問題。
為了能實現這一需求，微信小遊戲平台會通過封面圖插件快速渲染遊戲首幀，通過首幀的提前迅速進入遊戲Loading界面，再將完整資源拆分成多個包體以增加畫面的渲染速度，進一步縮短用户啓動遊戲的時間。
而除了啓動時間外，小遊戲的運行性能也是平台方着重關注的方面。
這幾年諸如《穿越火線》《天龍八部》《我叫MT2》這樣的傳統手遊紛紛在小遊戲平台推出了對應的小遊戲版本，這些FPS、MMO雖然給原本種類單一的小遊戲帶來了更多選擇，但無疑也增大了平台的運行壓力。
過去小遊戲在iOS平台上的運行體驗一直飽受詬病，在運行重度遊戲時往往伴隨着發熱、卡頓等問題。這次章俊坤則介紹了平台所做的“高性能模式”，針對小遊戲的框架和邏輯層進行優化，在解決了發熱問題後，還將遊戲在低端機上的流暢度由原先的30幀提升到了45幀。
而通過官方公佈的“Unity快適配”方案，開發者不僅可以使用特殊轉換工具將原本在Unity上製作的產品一鍵轉換成微信小遊戲，還可為遊戲容量做進一步的“瘦身”。
像原本緩存佔用超過1G的Unity遊戲在經過代碼和包體層面的優化後，可大幅降低編譯、紋理和音頻所需要的緩存，從而在啓動速度與流暢度上做進一步的提升。
大會上，《我叫MT2》的製作人劉軍就分享了他的案例，為了能讓遊戲更加“輕度化”並適配小遊戲平台，去年7月立項後，團隊便開始了包括代碼分包、性能優化、紋理壓縮等一系列工作，最終讓遊戲的用户留存提高15%，付費率提高了45%。
玩法與商業化探索，拓寬小遊戲市場
分享玩法與內容方向的公開課講師孟令剛認為，這些中重度遊戲的出現，也意味着小遊戲不再以休閒類變現為主。相反，除了廣告變現與道具內購外，還需要在玩法上做更多的融合與調優，以此達到平衡。
比如小遊戲中常見的模擬經營類型，孟令剛提出了可以在玩法上做進一步的融合，比如在原有的結構裏新增單局的消除玩法，這樣可以更好地解決此類遊戲存在的操作反饋感偏弱以及樂趣不足等問題，從而達到時長、留存、付費等多方面的提升。
關於這方面，下文會提到的《肥鵝健身房》其實就是個典型的例子。一方面，這款遊戲擁有合成消除的核心玩法；另一方面，消除玩法又結合進了遊戲本身的模擬經營中，讓遊戲同時兼顧了建造與消除兩種類型，從而拓寬了遊戲深度。
而在另一些玩法和內容體量更復雜的重度小遊戲上，除了研發週期延長、立項更慎重外，也針對小遊戲平台的用户調性做出了相應的玩法優化。
“在面對泛用户時，要做好前期內容的優化調整，要快速讓用户接觸到核心玩法的樂趣，像一些非必要選服、創角這些，可以適當的刪減或者是後置觸發；另外需要降低遊戲的心理門檻和接受程度，適當弱化一些複雜的世界觀和劇情。”
和大眾認知有所偏差的一點是，雖然沒有過於出圈的爆款，但今年重度小遊戲的生命週期有了明顯延長，許多一兩年前，甚至三年前發佈的重度小遊戲，在2022年依舊有不錯的數據表現。在自身所具備的龐大用户基數下，官方也用了“用户規模穩中有增，商業模式持續新高”對市場加以概括。
但想要在種類繁多、競爭激烈的小遊戲賽道上脱穎而出也並不是一件容易的事。在開發者層面，頗受女性用户歡迎的合成經營小遊戲《肥鵝健身房》製作人呂佳陽就在大會上分享了自己的創作經驗與看法。
《肥鵝健身房》小遊戲畫面
“與其跟別人去拼工業化、拼精緻度，不如做一款帶有獨特氣質的產品，可能更有機會獲得成功。而獨特的產品如何做到高品質？那就需要不斷提高產品的信息密度，從而給玩家提供豐富有深度的體驗。”
作為一款具備了用户基礎的“合成+模擬經營”小遊戲，《肥鵝健身房》具有簡單直白、可填充玩家碎片時間的合成玩法，以及兼顧了養成的模擬經營元素，雖然看上去順理成章，但無論是遊戲中的主要形象——鵝，還是看上去普通的合成玩法，都是呂佳陽經過反覆迭代後的產物。
《肥鵝》經歷了從放置到合成的玩法更迭，又從目標感較強的單線合成演變成更具探索感的多線合成，再到引入了互動要素更多的模擬經營，呂佳陽將遊戲的立項和設計思路概括為“在核心玩法上做優化，在主線玩法讓做創新。”
站在小遊戲玩家的角度，這種在原有的模擬經營中加入合成玩法的設計，自然也會帶來操作上的反饋和趣味性，進而為玩家在線時長、付費率的提升帶來可能。
而在採訪中，呂佳陽對“高品質小遊戲”提出了這樣的定義：帶有“獨特氣息”，並且擁有極高的信息密度。而這裏的“信息密度”，就可以理解為遊戲在玩法、畫面、社交上的創新與優質內容。
需要指出的是，雖然大會上開發者分享的項目均為微信小遊戲，所參考的宣發、留存模式難免會為了適應平台而迎合更輕度的休閒玩家，但他們對製作遊戲的態度亦是“十年磨一劍”般的心態。
除了玩法層面，在IP的商業化運營上，另一款註冊用户超過5000萬的熱門小遊戲《叫我大掌櫃》就分享了品牌IP聯動的長線運營計劃。通過與實體餐飲店“遇見小面”聯動，結合線上游戲內植入品牌元素，線下門店擺放遊戲裝飾、餐桌增添進入遊戲的引導，讓玩家在完成遊戲的同時，自發的製造話題和社交互動。
《叫我大掌櫃》
這就和小遊戲平台常見的“引導用户觀看廣告”的買量推廣模式不同，而更接近主流遊戲的商業策略。
此外，依託於微信生態的連接與打通，更多小遊戲也在探索社交玩法的更多可能性。《塔防精靈》通過將視頻號的直播內置到遊戲裏，使得每一個小遊戲的玩家都可以通過遊戲裏右上角的按鈕一鍵開啓直播，“現在每天都有超過1000人直播，觀看玩家的數量也佔到了活躍用户的20%。”
小遊戲裏的直播入口
如其製作人餘學思所描述的，「直播、賽事和社交」在微信小遊戲上可以很好地結合在一起。而和《塔防精靈》類似，更多小遊戲也在積極地開發社交類型的玩法，希望“用玩家來帶動玩家，玩家給玩家教學，填充他們遊戲以外的時間”。
結語
就像《肥鵝健身房》的開發者所提到的，下沉市場的需求同樣也很大，但當你決定面對這部分羣體做產品的時候，需要做到的第一件事依舊是尊重用户。無論是塔防、卡牌還是更深度的MMO，製作者都需要在玩法、內容和宣傳上做更大的投入。
從普通玩家的視角，這些操作簡單、點開即玩的產品有着極低的上手門檻，除了常規的棋牌、消除等休閒玩法外，自然是樂於看到更多豐富且有創意的玩法出現。
而在作者的角度，如果想推出更多受歡迎的產品，平台的移植，玩法、技術等多方面的創新與適配，都是需要考慮的因素，這次的開發者交流與分享給這樣的製作團隊帶了個好頭，至於剩下的，則需要交給時間慢慢驗證。