編輯導讀：價值鏈是公司為客户創造價值而創造的一系列活動，供應鏈是在生產和流通過程中形成的一個網絡，這兩者誰才是企業的核心競爭力呢？本文作者基於自身經驗，對這個問題展開分析，對價值鏈和供應鏈感興趣的童鞋不要錯過。
在此之前，我在一家零售公司做一個供應鏈產品經理，我一直深信：供應鏈是企業的核心競爭力，直到有一天，我接觸了價值鏈的概念，那麼企業之間的競爭是供應鏈的競爭還是價值鏈的競爭？價值鏈和供應鏈有什麼區別呢？
我們先看下供應鏈和價值鏈的概念：
供應鏈是指產品生產和流通過程中由物料獲取、物料加工、並將成品送到用户手中這一過程所涉及的企業和企業部門組成的一個網絡，管理者對整個供應鏈中各參與者之間的物流、信息流、資金流進行計劃、協調和控制，以消費者需求引導整個供應鏈的運作。
價值鏈：企業的價值創造是通過一系列活動構成的，這些活動分為基本活動和輔助活動兩類，基本活動包括內部後勤、生產作業、外部後勤、市場和銷售、服務等；輔助活動則包括採購、技術開發、人力資源管理和企業基礎設施等。這些互不相同但又相互關聯的生產經營活動，構成了一個創造價值的動態過程，即價值鏈。
簡而言之，價值鏈是公司為客户創造價值而進行的一系列輸入活動。聽起來像是複雜，但其實很簡單。就是為了使公司賺錢，他們必須創造一種產品。這通常涉及為製造商尋找原材料，或者只是為零售商尋找包裝和營銷手段。
波特提出了價值鏈的通用觀點。他説：公司為客户創造價值的方式決定了成本，從而影響了利潤。
整體看下來，兩條鏈都有資金流、物流、信息流、人流,都是依託於價值增值的過程，價值鏈好像比供應鏈多了一些輔助活動，並且更傾向於利潤。那在以後的產品工作中，我們要怎麼理解兩者之間的差異？如何在企業產品實施中處理好兩者的關係呢？
我們來看一個簡單的例子：某某空調製造公司。他們採用原材料用於生產對大家有用的掛壁式空調。生產好了，送到零售商的倉庫。零售商拿到這些產品，並以某種方式包裝它們，並通過營銷手段觸達到有需要的人，展示給他們，消費者購買空調後，零售商將空調送到消費者家裏，並安排人進行安裝和調試，消費者打開空調後，發現生活如此多嬌！空調在炎熱的夏季改善他們的生活並提升生活品質，這裏頭，零售商使消費者購買空調很方便。製造商、零售商和消費者都將贏得勝利。這是創建價值鏈的本質。
同時，在這個過程中，供應鏈有重要參與，許多人認為物流就是供應鏈，但它只是方程式的一部分。供應鏈涉及如何以及何時製造空調以及如何運輸存儲的協調。供應鏈管理的主要關注點是材料成本和有效的產品交付。正確的供應鏈管理可以降低消費者成本併為製造商、零售商增加利潤。
這麼看來，價值鏈是公司在其原材料中增加價值以生產最終出售給消費者的產品的過程；而供應鏈是代表了將產品交付給客户所需的所有步驟。用外行的話來説，供應鏈可以確保你能得到你想要的產品。
比如在當地的便利店購買的某些產品是從世界各地生產來的。因此，供應鏈涉及大宗存儲和運輸。供應鏈和價值鏈之間的主要區別很簡單，即在供應鏈中沒有增值。在供應鏈中，所有要做的就是運輸。一種產品或材料取自一家公司或一端，然後運輸到另一端。當然，其中涉及一些程序，例如適當的存儲和仔細的運輸，僅此而已，但是，在價值鏈中，不僅涉及運輸和存儲，價值鏈的主要目的是為產品增加價值，以使其對客户可見。這通常是通過包裝，營銷和銷售來實現的。
話雖這麼説，供應鏈對商業世界的重要性與價值鏈一樣重要。沒有一個或另一個，我們只會陷入後勤上無法實現的噩夢。
供應鏈用於連接世界。某些跨大洋的舶來品（海外購商品）對於您的日常消費至關重要。之所以總是在當地的便利店貨架上找到該產品，是因為供應鏈永遠不會停滯。否則，您將需要等待數月才能獲得所需的產品。這是一種非常簡單的看待供應鏈的方式，但是卻帶出了整個概念的實質，這就是我們的世界運轉的方式。
價值鏈和供應鏈又很難分開，因為它們的大部分功能重疊。供應鏈和價值鏈都需要運輸和存儲。不過，在供應鏈中，某些功能是不需要的，例如包裝或銷售產品。至少供應鏈不是直接給客户，更多的是將產品從一個企業傳遞給另一家企業。與絕對以客户/最終用途為導向的價值鏈相反，價值鏈相對於供應鏈的B2B能力，更重要是它可以使企業獲得更好的利潤。
談到利潤，企業獲利多少取決於其創造的價值質量。
近年來，消費升級，星巴克、蘇寧極物和其他高端體驗商店都對其商品和服務收取更高的費用，這是因為它們為客户創造了更好的價值。也許他們只是針對可以消費的起的有錢人。但是隨着財富的增長，更高的標準和期望也隨之而來，這意味着商店必須能夠提供更好，更合適的產品，以滿足客户的需求和期望。
企業在創造價值的過程中，對價值鏈的不斷升級，簡單説：企業創造和捕捉的價值–創造和獲取價值的成本=他們的利潤率。
供應鏈管理對於大多數公司來説是重要的過程，並且涉及大公司的許多環節。供應鏈是各方參與滿足客户要求並提高客户滿意度的過程，而價值鏈則是公司用來創造競爭優勢的一系列相互關聯的公司活動，因此，價值鏈為公司提供了行業競爭優勢，而供應鏈則提高了整體客户滿意度。
現在，越來越多的企業認識到競爭的實質是企業價值鏈之間的競爭,而不是具體的企業之間的競爭。但是,在一些企業裏裏,仍將“價值鏈”和“供應鏈”幾乎互換使用，十分普遍的是,部分主管人員認為供應鏈是流入的物流,而不是與最終顧客的流出的聯繫,他們的注意力經常侷限於某一個供應商或客户單一的聯繫。
不過，在提升價值鏈的邊際利潤的時候，供應鏈是企業降低成本的有效切入點。因為供應鏈面向效率，可以降低成本和提高生產率。不過，有些時候，當企業強調效益時沒有必要努力降低成本，而是致力於為顧客創造更多的價值，這才是價值鏈的本質-面向效益。
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