休斯敦世乒賽開賽前最大的新聞，莫過於即將首度在世乒賽上亮相的中美跨國組合。中國乒協誠意十足，派出兩名世界冠軍林高遠、王曼昱與美國乒協最好的兩名運動員分別搭檔，真正體現了劉國樑提出的理念——中國乒乓、世界共享。
事實上，從44年前的中朝組合，到如今的中美組合，國際乒聯終身名譽主席徐寅生是乒壇跨國組合的見證者。在中國乒協，小小銀球讓友誼的接力棒一代傳一代，“大家好才是真的好”的理念延續至今。
圖説：中美跨國混雙組合互相交換球衣 官方圖
中朝組合有歷史淵源
世乒賽最早的跨國組合，還要追溯到上世紀70年代。1973年第32屆世乒賽女雙決賽，我國選手邱寶琴和林美羣負於羅馬尼亞的亞里山德魯和日本的濱田美穗，獲得了亞軍。1977年伯明翰世乒賽，中國乒協遞交跨國組合配對申請，最終，中國選手楊瑩攜手朝鮮選手樸英玉站上冠軍領獎台。
圖説：楊瑩（右）/樸英玉 獲得女雙冠軍 新華社圖
徐寅生不僅是見證者，更是推動者。當時，徐寅生擔任國際乒聯副主席、國家體委副主任、中國乒乓球協會主席。“我們向國際乒聯遞交跨國組合的申請，主要是想積極推動各地區協會的共同發展。”原來，早在那個年代，中國乒協就意識到，“一家獨大”或許對乒乓球的全球化發展有制約作用，“我們希望通過強強聯合，讓其他協會也有機會攜手登上領獎台，這個提議的確也得到了不少協會的贊成。”徐寅生回憶道。
不過，後來由於國際乒聯的禁止，跨國組合消失了很久。直到2015年蘇州世乒賽，許昕搭檔韓國選手梁夏銀，獲得了混雙冠軍，這是世乒賽恢復跨國雙打組合後產生的第一個跨國組合混雙冠軍。賽後，兩人熱情相擁，梁夏銀蹺起大拇指，稱“他是我的英雄”，這枚金牌也在韓國乒壇引起熱議。
圖説：許昕、梁夏銀慶祝勝利 新華社圖
那一屆世乒賽，包括徐寅生在內的諸多中國乒乓球名宿，也在現場見證了這一時刻。“讓一個協會水平比較高的選手，和我們協會另一名選手搭檔，不僅比賽精彩，還有機會拿冠軍。不過，誰和誰配還是有講究的。”徐寅生笑言，“比如後來大家熟悉的‘馬可波羅’組合，德國‘一哥’波爾和我們的馬龍幾次都沒能登上領獎台。但是比賽的確很精彩，因為我們的隊員和他們交手時反而更專注。”
圖説：“馬可波羅”組合在比賽中 新華社圖
中美組合將延續友誼
從中朝、中韓到中德組合，如今又是中美跨國組合，印證了一句老話：小小銀球一線牽。乒乓球架起的橋樑，讓友誼歷久彌新，這個理念也在中國乒壇薪火相傳。
昨晨從休斯敦傳來消息——中美組合將首次亮相世乒賽，在國內引起廣泛熱議。前國乒女隊主教練陸元盛在朋友圈寫道：“新時代的乒乓外交！”徐寅生也再次想起了今年早些時候在上海蔘加的中美“乒乓外交”50週年紀念活動。50年前的春天，秉持“友誼第一、比賽第二”精神，小小銀球敲開了中美人民友好之門，開啓了中美關係正常化的歷史進程，“乒乓外交”留下一段佳話。50年後，年輕一代的中美乒乓球運動員，又將展開一段新的故事。
圖説：1971年，美國乒乓球代表團應中國乒乓球代表團的邀請訪問中國，打開了隔絕22年的中美交往的大門 網絡圖
通過體育賽事、體育活動和民間交流增進不同地區人民之間的友誼，是中國乒協的重要目標。“讓這幾位原本就是朋友的運動員並肩上場，兩個國家的球迷為他們共同歡呼吶喊，希望開啓‘乒乓外交’新篇章。”劉國樑説。
此次兩對參加休斯敦世乒賽的混雙組合分別是林高遠/張安（美）和王曼昱/卡納克（美）。其實，早在2019年布達佩斯世乒賽期間，中美兩隊就進行了合練。當時的卡納克就已經是美國男隊排名最高的球員了，在中國乒協的邀請下，卡納克定期跟隨國乒男二隊一起訓練，技術提高非常快。今年疫情期間，為了幫助外協會球員獲得更多的訓練和比賽機會，張安等人跟着國乒一起訓練、一起跨年，受益匪淺。
圖説：中美跨國混雙組合首次合練 官方圖
如果此次中美組合能站上混雙領獎台，不僅對美國，對整個除亞洲地區以外的乒乓球都會有很大推動。久而久之，各協會間的交流、合作勢必加強，“大家好才是真的好”的目標也就不遠了。
展望本屆世乒賽，徐寅生給出了自己的看法，“張安是華人，如果配得好的話，前三名有希望。我覺得，無論如何，我們民間通過乒乓球運動可以保持友好交往，這是有極大意義的。”（新民晚報記者 陶邢瑩）
場外音丨乒乓大國的擔當
世界乒乓球是一家，家人就應該互相幫助、共同提高。劉國樑的競選宣言，真誠、暖心。這不只是他的宣言，也是中國乒乓人一代傳一代的理念。
中美乒乓交流在50年前就架起了兩國人民友誼的橋樑，中國乒乓早在40多年前就發起了跨國配對；後來，中國乒協向外國選手發出邀請，福原愛、波爾等球星在中國家喻户曉，與此同時，越來越多外國青少年選手得以在中國的青訓培養體系獲益……
圖説：劉國樑（前）出席國際乒聯紀念“乒乓外交”50週年活動 IC圖
前輩留下的光榮傳統如何發揚光大？這是劉國樑常常思考的問題。於是，我們欣喜地看到，疫情期間，國乒利用自身的優質資源，邀請外國選手共同訓練；在中美“乒乓外交”50週年之際，中美跨國組合橫空出世。
俗話説，獨樂樂不如眾樂樂。金牌固然重要，但一項運動的發展，離不開來自各個國家、各個階層、不同水平的體育人的共同推動。剛剛過去的東京奧運會，國乒沒能包攬五金，但換個角度看，世界乒乓球運動的發展，充滿光明。“因為乒乓球這項運動的懸念又回來了，這樣的局面能促進中國隊更加進步。乒乓球需要新鮮血液、需要新的冠軍、需要新的偶像。”劉國樑説。
讓乒乓球運動，成為世界上最大的運動項目之一。這是乒乓大國的格局和擔當。（陶邢瑩）