看到老頭子 Ian McKellen 來演福爾摩斯，就該想到這不會是一部峯迴路轉的推理小説。恰恰相反，《福爾摩斯先生》是一篇温情脈脈的散文。
福爾摩斯 – 聰明敏鋭的象徵，來做這篇散文的主角再合適不過。他一生嫉惡如仇，破案無數，可謂是正義和邏輯理性的化身。然而在他垂垂老矣，連名字都記不住的時候，他不再能夠犀利地點破真相，技驚四座。此時的他需他人照顧起居，時常忘事，需要藉助袖子上的小抄來記住人名。而恰在此時，他卻發現，在精彩推理，明察秋毫的“除惡揚善”之上，還有一種更高的“善”的境界。在這篇散文交織在一起的三個段落中，他逐漸領悟了這種境界。下面幾乎沒有劇透，也可以看完電影再回來幫助理解。
大偵探經手的最後一個案子，神秘女子的可疑行蹤。大偵探自然又一次不負眾望，在種種相反的表象下，道破了真相，一如既往的犀利和準確。然而他雖然洞察了人的動機，卻沒有體會人的痛苦，非常“專業”和理性地恪守了職業界限，卻導致了更大的悲劇。這觸動了大偵探，為什麼破了案，還有好人會死?這深深的內疚讓他從此退隱。
歸隱的大偵探需人照顧，照顧自己的管家的兒子聰明伶俐，熱情善良。然而為生計奔忙的母親雖然愛他，卻不瞭解他的才華，不去理解他的想法。大偵探從小男孩身上看到了自己的影子。而當小男孩對不理解他的母親惡言相向時，雖然佔理，但確實給人造成了傷害。福爾摩斯又看到了自己的過去，想到了當年自己造成的傷害。終於，在險些沒有機會挽回一切之後，大偵探終於打破心牆，超越與管家僱傭關係的界限，讓原本一生無望的好孩子有了一個光明未來的可能。
面對不斷下降的記憶力，大偵探遠赴日本尋求良方，卻遭遇一個誤會而生的譴責。本是清白的福爾摩斯自然指摘出了真相。遠道回國之後，辛苦帶回的良藥似乎沒什麼效果，但神秘女子和小男孩的故事卻猶勝心靈的良藥，改變了大偵探。雖然再也不會去日本，也不再會見到那裏的人，但一生明朝秋毫認定客觀事實的他，卻提筆編了個故事送往日本，為的是維持住那對萬里之外的傷心的母子幾十年的精神支柱，哪怕他們曾經把他萬里迢迢騙過去加以指責。
三個故事交織在一起，説的其實是福爾摩斯自己的故事。雖然舉世無雙的偵探頭腦不斷衰退，但從恪守職業屏障，到打破心牆，學會奉獻而幫助身邊的人，再到把忍受冤枉也把善意送到萬里之外，一個一輩子倚賴理性和邏輯的自負偵探，變成了一個洞悉人心之温柔的美好的人。雖然頭腦會隨着歲月衰竭，但與人為善的至高境界，卻愈久彌堅，在這篇温情脈脈的散文中持續散發出耀眼的光芒。