讓我們一起來了解一下歷史人物與戲劇人物：楊延昭和他的兒子——楊文廣，
看了標題，可能有人發生疑問:是不是弄錯了，楊文廣不是楊延昭的孫子、楊宗保的兒子嗚?不!沒有弄錯，這裏説的是歷史上的楊延昭和楊文廣。楊延昭(958-1014)，本名延朗，後改延昭。楊業有七子，延昭一説長子，一説四子，一説六子，在戲劇等文藝作品及傳説中，都把他説成是第六子，稱為“楊六郎”。
他自幼跟隨父親居住邊鎮，兒時和同伴玩耍，就“多戲為軍陣”，楊業看了高興地説:“此兒類我。”長大之後，楊業每次出征，都要攜帶他，讓他在實戰中得到鍛鍊，後來他果然成了一位名將。楊業殉國那年，他二十九歲，早已是身經百戰的勇將了。當時楊業命令他攻朔州，城上契丹軍箭如雨下，一支箭射穿了他的乎臂，痛徹筋骨，他像沒事一樣仍然率領兵士奮戰，打得契丹軍束手投降。
楊業殉國後，他繼承父業，以保州(今河北清苑)緣邊都巡檢使身分守邊。他智勇雙全，能征慣戰，多次打敗契丹軍的進攻。宋真宗曾誇獎他“治兵護塞有父風，深可嘉也”。尤其可嘉的是在宋代一般將領多不恤士眾驕逸貪縱的情況下，他卻能與部下同甘共苦，“所得奉照悉稿軍，未嘗問家事。出入騎從如小校，號令嚴明，與士卒同甘苦。遇敵必身先行陣，克捷推功於下，故人樂為用。”所以他在邊防二十多年，契丹兵對他望而生畏，“目為楊六郎”，而不敢稱呼他的名字。
楊延昭不僅勇冠三軍，而且善於出奇制勝，所以能以少勝眾。他守遂城，城小無備，敵兵眾多，輪番攻城，城中兵民恐慌。延昭召集居民中的青壯年登城與士兵協同守城，又利用天寒的有利條件，汲水澆城，一夜之間城牆變成了冰牆，堅滑難以攀登，契丹兵不得不撤圍潰走。楊延昭雖然只是一員邊將，遭淵之役時，他率領的兵眾才剛剛滿萬人，但是他卻胸懷全局。他當時曾上表宋真宗，分析形勢，指出契丹兵離開老巢上千裏，人馬經過長途跋涉，十分睏乏，這樣的兵雖然眾多，但是容易打敗。況且契丹兵作戰多在馬上，利於野戰不利於攻堅，只要據險截其要路，再多也可以聚殲。這樣不止是能敗他們，甚至過去失掉的幽、易等州，也可以乘勢襲取。他表示自己願當此重任。不料表上之後，真宗連理都沒理。但是楊延昭並不灰心，他親自率所部直搗遼境，與肖後戰於廣靈，結果大敗遼兵，收復了廣靈縣西的古城，斃傷了大批遼兵。
澶淵戰役後，他被任命為高陽關副都部署，戍守三關(保定高陽關、霸縣益津關、雄縣瓦橋關)。這裏地處平川，無險可守，卻有利於契丹騎兵作戰，楊延昭採取了地道戰以對付敵兵。他讓軍民在這裏遍修地道，道道相通，地面又有暗井與地道相連，敵兵來時，伏兵從暗道殺出，神出鬼沒，碎不及防，所以契丹兵輕易不敢進攻。後來楊延昭就病死在高陽任所。他的靈樞所經之地，“河朔人多望樞而泣”，十分懷念這位抗遼將軍。明人宋謙也貧他“功在國家，澤被生民”。在今天的雁門關內外還有許多以六郎命名的地名，如山西嶺縣、朔縣有“六郎寨”，繁峙縣有“六郎城”，固城鎮有“六郎堤”，説明楊六郎的遺愛深深地留在了廣大人民的心中。
關於楊家將的傳説和故事最早出現的多是楊延昭的故事，尤其是威鎮三關成了最被人們稱道的英雄業績，《秦輶日記》中引一首詩云:“巨馬河邊古戰場，上花埋沒綠沈槍，至今邨鼓盲詞裏，威鎮三關説六郎。”可是在楊家將故事的不斷豐富過程中，虛構愈來愈超過原始歷史根據時，穆桂英等人物的地位，便實際上超過了楊六郎。雖然戲劇中的楊延昭也被描寫成楊業之後楊家抗遼事業的繼承人，他團結焦孟等大將和一家老小，不避艱險，不怕犧牲，與敵人和內部的叛臣進行不屈不撓的鬥爭，這.與厲史上的楊延昭的性格是一致的。但是也不能否認，在好多劇目中，他被擠到了次要地位，他雖身為統帥，卻經常打敗仗，還得要他的兒媳和燒火丫頭來救駕。當然，作為一個獨立劇目，讓主帥陪襯新生力量，就像《雛鳳凌空》一劇描寫的那樣，不是不可以，看了那個不計尊卑，相信後生可畏的主帥，只能使人覺得可親。可是在一大批劇目中都這樣讓六郎去襯托別人，以致硬使他連吃敗仗，這樣無能的主帥形象，是貶低了楊六郎，就使藝術形象遠役有歷史上的真人高大了。
楊延昭共有三個兒子，為了褒獎他，他死後“官共三子”。可惜三子中只有楊文廣有傳，共它二子皆不見史傳。小説中的楊宗保不見歷史記載，楊文廣也根本不是他的兒子，就是明代成書的《楊家將演義》，也還是説宗保與文廣是兄弟。小説是這徉寫的，柴郡主破青龍陣時，陣前產一嬰兒，令婆(太君)看後非常高興，説這孩子與宗保面貌相同，給起名叫文廣，可見小説中他們都是六郎夫人柴郡主所生，不知為什麼後來在文藝作品中便成了父子了。
楊文廣(?-1074),字仲容。仲是行二，他當是老二。他也是一員勇將，曾隨同大將狄青徵南，任過廣西鈴轄，知宜(廣西宜山縣)、邑(廣西南寧)二州。宋英宗時挑選邊將，認為楊文廣是“名將後，且有功”，調為成州團練使，屢遷為定州路副都總管。後來遼宋互爭代州地界，文廣曾獻出舊軍用地圖。他還曾建議攻取幽燕，不久病死。關於穆桂英這個人，歷史上沒有任何記載。有人考證可能是指楊文廣駐防粵西時娶的一個姓穆的地方酋長之女。也有人説地方誌中曾載有“文廣娶慕容氏，善戰”，穆是集容的訛變。戲劇中的穆桂英故事，既然全屬虛構，那又何必作徒勞的考證呢。