在漢朝歷史上有這樣一個人，他的哥哥是西漢著名軍事將領、大破匈奴、封狼居胥的民族英雄霍去病，他的小姨是深受漢武帝劉徹寵愛的皇后衞子夫。他的名聲雖然不如哥哥、小姨那般響亮，為後人熟知，但他匡扶漢室，權傾朝野，獨掌朝政20年，被人稱為“周公”在世，在象徵人臣榮耀之最的漢朝麒麟閣十一功臣中名列榜首。他就是歷經漢武帝、昭帝、宣帝三朝的中興名臣霍光。
霍光
霍光，字子孟，河東平陽（今天的山西臨汾）人，是霍去病的同父異母弟弟。根據《漢書》記載，霍光的父親是河東平陽一個叫霍仲孺的縣吏，在古代“官”和“吏”是區別很大的，吏只能算是供官員差遣的，地位並不高，但是他一次意外欠下的風流債卻改變了霍家的命運。
有一次，霍仲孺被派到漢武帝的姐夫平陽侯家裏做事，在這期間，霍仲孺與平陽侯家中的一個侍女私通，生下一個孩子，這個孩子就是霍去病，那個侍女名叫衞少兒，她的妹妹就是後來成為漢武帝皇后的衞子夫。
霍仲孺
任職期滿後，霍仲孺就回到老家並娶妻生下了霍光，從此與衞少兒和霍去病母子斷絕了音信。
數年之後，衞子夫得到漢武帝劉徹的寵幸，並被封為皇后，正所謂“一人得道雞犬升天”，從此衞家和霍家開始步入大漢王朝權力的核心。出身卑微的衞青在進入漢武帝的視野後，很快就展現了卓越的軍事才華，深受武帝賞識重用，一路官至漢朝最高軍職——大將軍。衞青的外甥霍去病更是天縱英才，年僅17歲就殺得匈奴兵聞風喪膽，大有青出於藍而勝於藍的架勢。
《漢武大帝》霍去病劇照
霍去病不但能征善戰，還非常孝順。武帝元朔四年，二十一歲的驃騎將軍霍去病出兵匈奴，在路過平陽的時候他專門與生父霍仲孺相認，併購置了大量田產，以報答生育之恩。也許是認為窩在小地方沒有前途，得勝還朝再次路經平陽的時候，霍去病把同父異母的弟弟霍光一起帶入了繁華的長安。
據《漢書》卷六十八《霍光傳》記載：“光為人沉靜詳審，長財七尺三寸，白皙，疏眉目，美鬚髯。”也就是説霍光不但身材高大（折算成今天大概174cm）,而且皮膚白皙，眉清目秀，還留着一襲美須，是一個標準的美男子。除了長得帥，霍光的智商同樣很高，他做事思慮周密，乾淨利落，每次進出宮殿的時候，邁出腳步的起始點都在同一個位置，幾乎分毫不差。靠着這種老成謹慎的處事之道，霍光的一生可謂官運亨通。
《烏龍闖情關》霍光劇照
進宮後，霍光先是從一個郎官做起，這是一個侍衞官，可以接近皇上，由此可見霍去病的用心。很快又被提拔為侍奉皇帝的侍中，可就在這時，年僅23歲的霍去病英年早逝，痛失愛將讓武帝悲憾不已，武帝對霍光更加器重，擢升他為奉車都尉、光祿大夫，專門負責武帝的安全，成了武帝的貼身近臣，説明這時的武帝已經十分信任霍光了。
漢武帝晚年爆發了歷史上著名的“巫蠱之亂”，太子劉據被奸人所害，無奈之下憤然起兵，遭到鎮壓後自殺身亡。老年喪子的漢武帝痛定思痛，遂立年幼的劉弗陵為太子，為了保證政權的平穩，漢武帝決定將小太子託付給自己最信任的人——霍光，他讓人根據古代周公輔佐年幼成王的故事繪製了一副“周公負成王諸侯圖”送給霍光，其中深意，不言而喻。
後元2年，自知時日無多的漢武帝下詔封霍光為大司馬、大將軍，金日磾(jin mì dī)為車騎將軍，上官桀為左將軍，桑弘羊為御史大夫，共同輔佐幼主。二月二十四日，武帝殯天。第二天，八歲的劉弗陵即皇帝位，是為孝昭帝。
劉弗陵
身為首席顧命大臣的霍光軍政大事繫於一身，面對一個國庫空虛、矛盾重重的爛攤子，霍光不負重託，利用自己高超的理政才能採取了廢除酒、鐵專賣等一系列措施，促進經濟的發展，極大地緩解了社會矛盾。然而，宮廷之中的權力爭鬥卻也在暗波湧動。
與昭帝同父異母的哥哥燕王劉旦認為自己年長，理應自己繼承大統，所以對皇位一直懷有覬覦之心，霍光成了他謀逆之路上最大的攔路虎。同是顧命大臣的上官桀、桑弘羊也對霍光的專斷也逐漸不滿，這三股勢力結成聯盟，試圖發動陰謀政變除掉霍光，由劉旦取代昭帝。不料消息泄露，昭帝與霍光先發制人，一舉蕩平這股反對勢力，霍光再次成為維護漢室的大功臣，昭帝在位13年間，軍國大事幾乎都由霍光決定。
昌邑王劉賀
元平元年，年僅二十一歲的漢昭帝還未來得及留下子嗣便因病不治身亡，霍光與大臣們商量決定迎接漢武帝之孫昌邑王劉賀入京稱帝，然而這位昌邑王卻是一個荒淫昏聵的紈絝子弟，據記載，他在短短的27天裏竟然幹了一千一百二十七件的喪德之事，滿朝文武怒不可遏，這時候霍光再次展現了自己的鐵腕手段，他當機立斷，乾脆利落地廢掉了昌邑王劉賀。
國不可一日無君，可是這個時候劉姓漢室子孫已經不多了，霍光又從民間找到戾太子劉據的後代劉詢並擁立為帝，是為漢宣帝。為了回報霍光的擁立，漢宣帝加封他一萬七千户，至此霍光食邑達到兩萬户，府中奴婢達到一百七十人，人臣之榮耀至此極也。
漢宣帝劉詢
月盈則虧，水滿則溢。霍光一生忠誠漢室，嚴於律己，故雖然大權獨攬卻少有異議者，但是霍光也不是聖人賢者，他有一個致命缺點——濫用黨親、縱容家屬，這個致命的缺點直接將霍氏家族引向了最終的滅亡。
霍光當政期間，朝中很多王公大臣想為子弟求官，都被霍光嚴正拒絕，然而他對自己人卻是毫不吝惜地加官進爵，他的兒子霍禹、侄子霍雲都被封為中郎將，掌管皇家衞隊，兩個女婿鄧廣漢、範友明分別守護未央宮和長樂宮，丞相楊敞、蔡義，車騎將軍張安世等都是霍光的故吏。至漢宣帝時期，霍光的黨親已經佔據了朝廷大多數重要職位，形成了“黨親連體，根據於朝廷”的局面。
霍氏家族主要成員
霍光的朝中故吏
霍光在治家方面也是一個失敗的典型，他的兒子霍禹、侄子霍雲仗着霍光的權勢囂張跋扈、肆意妄為，竟然在皇家宮苑中嬉戲遊玩，他的老婆霍顯和幾個女兒更是將皇宮當作自己家一樣，隨意出入皇宮禁地，視森嚴的朝廷制度若無物。聰明的漢宣帝很懂得審時度勢，他看在霍光的面子上對這些雞毛蒜皮的事都選擇了忍氣吞聲，但沒想到霍家卻變本加厲。
漢宣帝劉病早年流落民間的時候娶了民女許平君為妻，即位後的漢宣帝不忘舊情，將許平君立為皇后，但霍光的老婆霍顯卻一直想讓自己的女兒霍成君當皇后，心狠手辣的霍顯唆使御醫淳于衍利用許平君分娩之機將其毒死，知道真相後的霍光大驚失色，但他最終還是選擇了隱瞞事實、袒護妻子。
《烏龍闖情關》裏的許平君和霍成君
面對愛妻之死，漢宣帝悲痛萬分，他早已猜到事情的來龍去脈，但此時的霍家勢力在朝廷盤根錯節，為了自己的安全和政權的穩定，漢宣帝再次無奈地選擇了隱忍和等待。
漢宣帝地節二年，叱吒西漢政壇二十年的霍光病逝，漢宣帝和皇太后親自為他主持喪禮，並且按照皇帝的規格辦理，諡號宣成侯，可謂極盡哀榮。
霍光一死，霍家失去了頂樑柱，早已忍無可忍的漢宣帝開始逐步削弱霍家的權力，裁撤他們的兵權，自知罪大惡極的霍家子孫決定鋌而走險發動政變，這幫蠢貨整日只知醉生夢死，哪裏有腦子干政變這種高智商的活？羽翼豐滿的漢宣帝以雷霆之勢迅速就將意圖謀反的霍家一網打盡，霍光的兒子霍禹被腰斬，妻子霍顯和其他子女、家屬被斬首棄世，霍氏後人被盡數滅門，株連九族，連坐者達數千家之多，顯貴數十年的霍氏家族灰飛煙滅，從此黯然退出了歷史的舞台。