在汉朝历史上有这样一个人，他的哥哥是西汉著名军事将领、大破匈奴、封狼居胥的民族英雄霍去病，他的小姨是深受汉武帝刘彻宠爱的皇后卫子夫。他的名声虽然不如哥哥、小姨那般响亮，为后人熟知，但他匡扶汉室，权倾朝野，独掌朝政20年，被人称为“周公”在世，在象征人臣荣耀之最的汉朝麒麟阁十一功臣中名列榜首。他就是历经汉武帝、昭帝、宣帝三朝的中兴名臣霍光。
霍光
霍光，字子孟，河东平阳（今天的山西临汾）人，是霍去病的同父异母弟弟。根据《汉书》记载，霍光的父亲是河东平阳一个叫霍仲孺的县吏，在古代“官”和“吏”是区别很大的，吏只能算是供官员差遣的，地位并不高，但是他一次意外欠下的风流债却改变了霍家的命运。
有一次，霍仲孺被派到汉武帝的姐夫平阳侯家里做事，在这期间，霍仲孺与平阳侯家中的一个侍女私通，生下一个孩子，这个孩子就是霍去病，那个侍女名叫卫少儿，她的妹妹就是后来成为汉武帝皇后的卫子夫。
霍仲孺
任职期满后，霍仲孺就回到老家并娶妻生下了霍光，从此与卫少儿和霍去病母子断绝了音信。
数年之后，卫子夫得到汉武帝刘彻的宠幸，并被封为皇后，正所谓“一人得道鸡犬升天”，从此卫家和霍家开始步入大汉王朝权力的核心。出身卑微的卫青在进入汉武帝的视野后，很快就展现了卓越的军事才华，深受武帝赏识重用，一路官至汉朝最高军职——大将军。卫青的外甥霍去病更是天纵英才，年仅17岁就杀得匈奴兵闻风丧胆，大有青出于蓝而胜于蓝的架势。
《汉武大帝》霍去病剧照
霍去病不但能征善战，还非常孝顺。武帝元朔四年，二十一岁的骠骑将军霍去病出兵匈奴，在路过平阳的时候他专门与生父霍仲孺相认，并购置了大量田产，以报答生育之恩。也许是认为窝在小地方没有前途，得胜还朝再次路经平阳的时候，霍去病把同父异母的弟弟霍光一起带入了繁华的长安。
据《汉书》卷六十八《霍光传》记载：“光为人沉静详审，长财七尺三寸，白皙，疏眉目，美须髯。”也就是说霍光不但身材高大（折算成今天大概174cm）,而且皮肤白皙，眉清目秀，还留着一袭美须，是一个标准的美男子。除了长得帅，霍光的智商同样很高，他做事思虑周密，干净利落，每次进出宫殿的时候，迈出脚步的起始点都在同一个位置，几乎分毫不差。靠着这种老成谨慎的处事之道，霍光的一生可谓官运亨通。
《乌龙闯情关》霍光剧照
进宫后，霍光先是从一个郎官做起，这是一个侍卫官，可以接近皇上，由此可见霍去病的用心。很快又被提拔为侍奉皇帝的侍中，可就在这时，年仅23岁的霍去病英年早逝，痛失爱将让武帝悲憾不已，武帝对霍光更加器重，擢升他为奉车都尉、光禄大夫，专门负责武帝的安全，成了武帝的贴身近臣，说明这时的武帝已经十分信任霍光了。
汉武帝晚年爆发了历史上著名的“巫蛊之乱”，太子刘据被奸人所害，无奈之下愤然起兵，遭到镇压后自杀身亡。老年丧子的汉武帝痛定思痛，遂立年幼的刘弗陵为太子，为了保证政权的平稳，汉武帝决定将小太子托付给自己最信任的人——霍光，他让人根据古代周公辅佐年幼成王的故事绘制了一副“周公负成王诸侯图”送给霍光，其中深意，不言而喻。
后元2年，自知时日无多的汉武帝下诏封霍光为大司马、大将军，金日磾(jin mì dī)为车骑将军，上官桀为左将军，桑弘羊为御史大夫，共同辅佐幼主。二月二十四日，武帝殡天。第二天，八岁的刘弗陵即皇帝位，是为孝昭帝。
刘弗陵
身为首席顾命大臣的霍光军政大事系于一身，面对一个国库空虚、矛盾重重的烂摊子，霍光不负重托，利用自己高超的理政才能采取了废除酒、铁专卖等一系列措施，促进经济的发展，极大地缓解了社会矛盾。然而，宫廷之中的权力争斗却也在暗波涌动。
与昭帝同父异母的哥哥燕王刘旦认为自己年长，理应自己继承大统，所以对皇位一直怀有觊觎之心，霍光成了他谋逆之路上最大的拦路虎。同是顾命大臣的上官桀、桑弘羊也对霍光的专断也逐渐不满，这三股势力结成联盟，试图发动阴谋政变除掉霍光，由刘旦取代昭帝。不料消息泄露，昭帝与霍光先发制人，一举荡平这股反对势力，霍光再次成为维护汉室的大功臣，昭帝在位13年间，军国大事几乎都由霍光决定。
昌邑王刘贺
元平元年，年仅二十一岁的汉昭帝还未来得及留下子嗣便因病不治身亡，霍光与大臣们商量决定迎接汉武帝之孙昌邑王刘贺入京称帝，然而这位昌邑王却是一个荒淫昏聩的纨绔子弟，据记载，他在短短的27天里竟然干了一千一百二十七件的丧德之事，满朝文武怒不可遏，这时候霍光再次展现了自己的铁腕手段，他当机立断，干脆利落地废掉了昌邑王刘贺。
国不可一日无君，可是这个时候刘姓汉室子孙已经不多了，霍光又从民间找到戾太子刘据的后代刘询并拥立为帝，是为汉宣帝。为了回报霍光的拥立，汉宣帝加封他一万七千户，至此霍光食邑达到两万户，府中奴婢达到一百七十人，人臣之荣耀至此极也。
汉宣帝刘询
月盈则亏，水满则溢。霍光一生忠诚汉室，严于律己，故虽然大权独揽却少有异议者，但是霍光也不是圣人贤者，他有一个致命缺点——滥用党亲、纵容家属，这个致命的缺点直接将霍氏家族引向了最终的灭亡。
霍光当政期间，朝中很多王公大臣想为子弟求官，都被霍光严正拒绝，然而他对自己人却是毫不吝惜地加官进爵，他的儿子霍禹、侄子霍云都被封为中郎将，掌管皇家卫队，两个女婿邓广汉、范友明分别守护未央宫和长乐宫，丞相杨敞、蔡义，车骑将军张安世等都是霍光的故吏。至汉宣帝时期，霍光的党亲已经占据了朝廷大多数重要职位，形成了“党亲连体，根据于朝廷”的局面。
霍氏家族主要成员
霍光的朝中故吏
霍光在治家方面也是一个失败的典型，他的儿子霍禹、侄子霍云仗着霍光的权势嚣张跋扈、肆意妄为，竟然在皇家宫苑中嬉戏游玩，他的老婆霍显和几个女儿更是将皇宫当作自己家一样，随意出入皇宫禁地，视森严的朝廷制度若无物。聪明的汉宣帝很懂得审时度势，他看在霍光的面子上对这些鸡毛蒜皮的事都选择了忍气吞声，但没想到霍家却变本加厉。
汉宣帝刘病早年流落民间的时候娶了民女许平君为妻，即位后的汉宣帝不忘旧情，将许平君立为皇后，但霍光的老婆霍显却一直想让自己的女儿霍成君当皇后，心狠手辣的霍显唆使御医淳于衍利用许平君分娩之机将其毒死，知道真相后的霍光大惊失色，但他最终还是选择了隐瞒事实、袒护妻子。
《乌龙闯情关》里的许平君和霍成君
面对爱妻之死，汉宣帝悲痛万分，他早已猜到事情的来龙去脉，但此时的霍家势力在朝廷盘根错节，为了自己的安全和政权的稳定，汉宣帝再次无奈地选择了隐忍和等待。
汉宣帝地节二年，叱咤西汉政坛二十年的霍光病逝，汉宣帝和皇太后亲自为他主持丧礼，并且按照皇帝的规格办理，谥号宣成侯，可谓极尽哀荣。
霍光一死，霍家失去了顶梁柱，早已忍无可忍的汉宣帝开始逐步削弱霍家的权力，裁撤他们的兵权，自知罪大恶极的霍家子孙决定铤而走险发动政变，这帮蠢货整日只知醉生梦死，哪里有脑子干政变这种高智商的活？羽翼丰满的汉宣帝以雷霆之势迅速就将意图谋反的霍家一网打尽，霍光的儿子霍禹被腰斩，妻子霍显和其他子女、家属被斩首弃世，霍氏后人被尽数灭门，株连九族，连坐者达数千家之多，显贵数十年的霍氏家族灰飞烟灭，从此黯然退出了历史的舞台。