隆興元年(公元1163年)四月，剛剛接班不久的宋孝宗向都督江淮的張浚下達了北伐的旨意。
由於兩位宰相都反對北向用兵，所以孝宗這一道詔令繞過了三省與樞密院，直接下達給了張浚和諸將。
張峻接到北伐密旨後，調動淮河流域的八萬軍隊進入前線，對外號稱二十萬。
公元1163年夏，北伐正式開始。
宋軍兵分兩路，一路由李顯忠統率取靈壁(今安徽靈璧縣)，一路由邵宏淵指揮攻虹縣(今安徽泗縣)。此次出兵是紹興三十一年（公元1161年）秋完顏亮南侵以來，宋軍首次主動發起進攻，史稱隆興北伐。
北伐軍的兩員主將李顯忠和邵宏淵，幾乎已經是南宋方面當時能夠排出的最豪華的陣容了。東路的邵宏淵因胥浦橋之戰成名(發生在金主完顏亮大舉南侵之時)，西路軍主將李顯忠更是個可以比肩岳飛的猛人。
李顯忠（公元1109年－公元1177年）本名李世輔，綏德軍青澗（今陝西清澗）人，唐太宗李世民直系後代。他膽略過人、武藝超羣，自年少時起就跟隨其父李永奇出入戰陣。
有一次，部延經略使王庶派李永奇招募兩名細作，潛入敵佔區刺探軍情。結果招來招去只有張琦一人符合條件。正在李永奇為難的時候，他的兒子李世輔站了出來，自告奮勇，希望與張琦一同前去。
當爹的自然是不同意了，你一個小屁孩，啥經驗也沒有，去了只會連累張琦。李世輔卻犯了牛脾氣，説啥也要去，誰勸都不好使。並且表示，自己雖然年紀小，本事可不差，絕對不會拖累同伴。
李永奇無奈，只好同意了。
事實證明，他的決定是對的。李世輔沒有食言，他與張琦緊密合作，多次出色的完成了偵察任務。
有一回，李世輔與張琦外出，發現一小股敵人在邊界的一個山洞裏宿營。李世輔非常興奮，這是一個立功的好機會，一定要幹掉他們。
他説服張琦與他一起前去偷襲。兩人悄悄的接近山洞，偵察好地形之後，埋伏在洞外靜等時機。
夜半三更，估摸着敵人都已經熟睡，李世輔在腰間綁上繩索，從山洞頂上的縫隙滑進洞裏。
這個時候敵人睡得正香，完全沒有察覺到死神已經降臨。李世輔也不客氣，舉劍就刺、連斃數敵。等到對方發現有人偷襲，想要反抗時，他已經揮舞着寶劍一路殺將過來。頃刻之間，洞裏的10幾個敵人全都一命嗚呼了。
為了避免戰馬走脱，被附近的敵人發覺，心思縝密的李世輔在敵人的坐騎中挑選出兩匹好馬，其餘的全部砍掉馬腳，這才招呼在洞外接應的張琦，一起騎上馬，得勝營地。
在這次行動中，李世輔獨自斬殺了敵軍十七人，還順帶繳獲了兩匹馬，一鳴驚人。不單是李永奇，就連王庶也驚為天人，封他做了承信郎，掌管一隊士兵。
這一年，他只有十七歲。
所以説天賦這個東西還是很重要的，李世輔同學17歲就以軍功當上了領導。同樣是17歲，筆者當年還在跟着隔壁高三的一位“大俠”苦練“丁字步”、“長拳”之類的粗淺功夫，出門實戰往往被幹得鼻青臉腫，跟李同學不在一個水平上。
宋高宗紹興初年，金人攻陷了延安府（今屬陝西），李世輔和他的父親連同一眾宋軍都做了俘虜。
為了收買人心，金人和他們的傀儡給李世輔父子加官進爵、賞賜不斷。不過，他們顯然低估了李氏父子的忠義之心。
暫時的隱忍並不代表屈服，父子二人暗下決心，一定要尋找機會南下歸宋，重投母國的懷抱。
後來金人廢了劉豫，前來接收的金兀朮（完顏宗弼）對高大威猛、儀表堂堂的李顯忠很是欣賞，任命他為承宣使，掌管同州（今陝西大荔）。李顯忠赴同州後，隨即派人持密信轉道四川至臨安，與宋廷取得了聯繫。
萬事俱備，只欠東風。
東風很快就吹來了，這一次，金國元帥撒裏曷充當聖誕老人，親自把機會送上門來。
李世輔用計拿下了撒裏曷，準備用他做保護傘，罩着自己和全家千里歸宋。可惜，還沒等到他與家人會和就出了岔子，走漏了風聲，在家中等待接應的父親連同全家兩百餘口悉數被害。
情急之下，李世輔帶着二十六人殺出重圍，就近投奔西夏而去。
那時候漢人入西夏，投名狀是少不了的。李世輔小試牛刀，生擒了為患西夏已久的金國大將“青面夜叉”，夏主大喜，封他做了將軍。
紹興九年（公元1140年），思宋心切的李世輔與西夏決裂，率軍大破名滿天下的鐵鷂子軍。這個鐵鷂子軍是西夏王牌，無論是宋軍還是金軍都吃過它不少苦頭。李世輔的這一仗打得對手找不着北，斃敵1萬餘人，繳獲戰馬無數，一舉躋身超一流戰將之列。
這下再也沒有人能阻擋他歸宋的腳步了。
同年，李世輔帶所募軍隊四萬餘人入蜀投宋。迴歸之日，李世輔心潮澎湃、情難自已，放聲大哭，部屬也都痛哭流涕。幾萬條漢子一起大哭，場面是相當感人的，很多旁觀之人也一起流下了熱淚。
四川宣撫史吳玠稱讚他説，“忠義歸朝，惟君第一”。
高宗也對他大為嘉許，賜名顯忠。從此，李世輔就成了李顯忠。
南宋初期戰爭不斷，智勇雙全的李顯忠南歸之後在宋金戰場上大放異彩。
紹興三十一年（1162年）的淮西之戰，宋高宗把家底全部壓上，準備全殲南犯之敵，一仗打出若干年的和平。
如此大戰，怎能少得了忠勇無雙的李大將軍呢？李顯忠的作戰風格一向是身先士卒，砍人的事絕不落後。他手舞大刀衝鋒陷陣，所向無敵，就連驍勇善戰的金兀朮，看見李某人的旗號也要退避三舍，還告誡部下説，“此人敢勇，宜且避之”。
回頭再説北伐。
五月，李顯忠輕取靈璧，而邵宏淵部卻在虹縣遭到了激烈的抵抗，屢攻不下。
這個時候，李顯忠“犯了一個錯誤”，很致命的那一種。
為了儘快拿下虹縣再合圍宿州府城，李顯忠放棄了強攻的打算。他派出靈璧降卒前往虹縣勸降、告訴城裏的守軍，李將軍優待俘虜、絕不殺降。
虹縣守將倒也很乾脆，二話沒説，打開城門投降了。
此時離開戰才不過十日，北伐的形勢一片大好。
可惜的是，邵宏淵是個心胸狹窄之人，深以虹縣戰功不出於己為恥。他認為李顯忠搶了自己的功勞。所以心懷怨妒，跟李顯忠槓上了。
在隨後打響的宿州戰役中，本應配合李部作戰的邵宏淵卻按兵不動。他一來是想看李顯忠的笑話，二來也是希望在李戰敗的時候出來收拾殘局，獨攬攻克宿州的戰功，以補虹縣之失。
"你李顯忠不是能打嗎？我倒要看看沒了我的軍隊，你能幹出點啥來。"
哪知道李顯忠實在是生猛，等不來邵宏淵就獨自領軍攻城。他身先士卒，掄起大刀向鬼子的頭上砍去。士兵們在他的鼓舞下也殺紅了眼，不要命地往城頭上衝，守軍很快就扛不住了。
眼看宿州就要打下來了，邵宏淵再也坐不住了，急急忙忙率部投入戰鬥，搶奪勝利果實。
宿州城就這樣被打下來了，士氣高昂的宋軍一鼓作氣，在一個星期內就肅清了宿州全境（安徽北部，淮水以北），一時兵鋒大盛、威震中原。
捷報傳到臨安，孝宗龍顏大悦。他覺得，自己的決策是對的，大宋朝光輝的一頁即將掀開。
朝中大臣都歡呼雀躍、山呼萬歲，祝賀北伐初戰告捷。但是有人卻不高興了。
直到此時，右相史浩方知宋軍已經開始北伐。
皇帝竟然在自己毫不知情的狀況下選擇開戰，這令史浩深感憤怒。
身為帝國的宰相，竟然無法參知軍國大事。這官，不做也罷。因此,他向皇帝提出了辭職。
儘管有些惋惜，宋孝宗還是批准了史浩的辭呈。因為他是瞭解史浩的，這是一個意志堅定、決不妥協的諍臣。他不會在反對皇帝對金作戰這件事情上後退半步，這將會阻礙國家內部形成統一的戰爭意志，進而影響整個北伐戰略。
論功行賞，宋孝宗升李顯忠為淮南、京東、河北招撫使，邵宏淵為副使。但邵卻恥居李下，他向張浚明確表示，自己拒絕接受李顯忠的節制。
張浚這個總指揮，負責的主要是戰略層面上的事情，並不參加具體的戰鬥。現下李、邵二人已經合兵一處，總得有一個人説了算吧。邵宏淵不接受李顯忠的節制，難道每次打仗都要靠抓鬮來做決定？這當然是不行的。
有鑑於此，張總司令決定親自出馬，務求做通邵宏淵的工作。哪知道，這個邵宏淵仗雖然打得不怎麼樣，脾氣卻不小。張浚苦口婆心、循循善誘，規勸他要以北伐大局為重。可是無論張浚如何勸導，邵宏淵就是不肯鬆口：我可以接受你的領導，但他李顯忠想指揮我，門都沒有。
這下可讓張浚犯難了，他不是不知道主將和副將不合意味着什麼，但卻無計可施，奈何不了邵宏淵。
此時的張浚一定想起了紹興七年（公元1137年）的那場兵變。當年身居相位的張浚配合高宗整軍，力主撤掉翫忽職守、貪財好色的劉光世，卻因為處置不當引發了著名的“淮西兵變”。
那次兵變影響深遠，甚至改變了高宗朝的政策走向。它不可能不在張浚心裏留下陰影，進而讓他在處理邵宏淵的問題上失去了果決。
自古慈不掌軍，按道理，張浚此時如不能以雷霆手段懾服邵宏淵，就應該立即將他拿掉，重新選拔副將，以保證隊伍的團結和指揮的統一。然而因為猶豫，他犯下了致命的錯誤，選擇遷就邵宏淵，為接下來的軍事行動留下了隱患。
實際上，此時李顯忠與邵宏淵的矛盾已經公開化了。除了邵對李的嫉妒之外，兩人在軍隊管理問題上也是摩擦不斷。早在攻克虹縣之後，二人就結下了樑子。
當時有位降將向李顯忠反映，自己的一把祖傳寶刀被邵宏淵的親兵搶走了，請李將軍為自己做主。李顯忠立刻下令將邵的這名親兵抓了起來，並親自審問。
這位仁兄倒也爽快，當即供認不諱，承認自己拿了寶刀。他想，我可是邵將軍的親信啊，搶個俘虜算個P啊?
事實證明，他想得太天真了。李顯忠不但勒令他將寶刀歸還對方，還要借他的頭顱來正軍紀。
邵宏淵聞訊後勃然大怒：一個跟我出生入死的親兵，居然連個招呼都不打就把他給殺了，這姓李的也太不給我面子了。
攻佔宿州之後，二人的矛盾進一步激化。
邵宏淵要求李顯忠打開府庫，犒賞三軍。李顯忠卻回答説，府庫物資屬於國家，如何處置需要朝廷的旨意，豈能私自作主?
他還真不是唱高調，李顯忠自幼熟讀《左氏春秋傳》，是個有氣節、有操守的職業軍人，有古之良將之風。
他下令只將府庫中的現錢發給士兵。這樣一來每個士兵只能拿到三百多文錢，確實是少了些。邵宏淵趁機挑動士卒對李顯忠的不滿情緒。當時南宋軍隊都是些拿順了手的驕兵悍將，一經挑唆，立刻人心浮動，對李顯忠漸生不滿。
邵宏淵此舉將個人恩怨置於國家利益之上，讓李顯忠感到非常的憤怒和不解。大敵當前 ，宋軍的兩位主將卻產生了不可調和的矛盾，為北伐的前景蒙上了一層陰影。
宿州失守，金人當然不會就此罷休，他們很快集結軍隊，捲土重來了。
金將紇石烈志寧率先頭部隊萬餘人抵達宿州城南，被李顯忠迎頭痛擊，大敗而退。
但這只是序曲，金軍十萬主力隨即趕到了。
雖然大兵壓境，李顯忠還是相當淡定的。只要三軍用命，金人又有何懼?他與邵宏淵商定，二人分兵迎擊。由李顯忠部率先出戰，邵宏淵部伺機而動，在戰況激烈的時候作為生力軍投入戰場，夾擊對手，一鼓作氣，打退金軍。
這看起來是個不錯的計劃。
“我李顯忠把最硬的骨頭留給自己來啃，這下你邵宏淵應該無話可説了吧?”
然而，李顯忠還是高估了邵宏淵的底線。
戰鬥打響，李顯忠率軍如猛虎出籠，直撲敵陣。李大帥帶出來的兵，砍人還是很有一套的，一開始竟然大佔上風。無奈寡不敵眾，漸漸陷入苦戰。這個時候如果邵宏淵的部隊能夠加入戰鬥，勝利唾手可得。但他卻按兵不動。李顯忠數度催促他出城增援。邵宏淵竟然説道：現在是盛夏時節，坐在清涼的地方搖着扇子都覺得熱，何況披甲上陣，頂着烈日苦戰呢？
“當此盛夏，搖扇於清涼猶不堪，況烈日中被甲苦戰乎？”
孤立無援的李顯忠部久戰力竭，退回城中。
當天夜裏，邵宏淵的中軍統制周宏鳴開始鼓譟，聲稱金人援軍已到，咱們就快完蛋了，宋軍頓時亂成一團，幾個統制甚至悄悄領着心腹逃走了。
如此良機，金軍自然不肯放過，馬上開始大舉攻城。李顯忠雖然奮勇殺敵，力斬兩千餘人仍然無濟於事，此時的宋軍已是兵敗如山倒，難挽頹勢了。
李顯忠眼見大勢已去，不由得仰天長嘆：
“千里故國，如畫江山，
我已無力光復了。
天意如此，徒喚奈何!”
《宋史·李顯忠傳》：“顯忠知宏淵無固志，勢不可孤立，嘆吒曰：‘天未欲平中原耶？何沮撓若此！’”
宿州看來是守不住了，李顯忠只好率軍撤退。這一次不用催促，邵宏淵領着自己的部隊走在了前頭。仗打到這個份上，兩人該同舟共濟了吧？ No way！就算是兵敗撤軍，李顯忠與邵宏淵也還是各行其事。兩隊人馬毫無呼應，完全不像是有計劃、有組織的撤退。
所以，有人，慌了。
恐慌是會傳染的，一時間軍中謠言四起：
“聽説了嗎?金兵就要追上咱們了。”
“來了多少人啊？”
“聽説有十萬”
“不是十萬，是二十萬”
……
宋軍的撤退很快就變成了潰退，被追上來的金軍一頓猛揍後丟盔棄甲、落荒而逃了。此役金軍單是戰甲就繳獲了三萬多副。所幸金人不知底細，沒敢貿然追擊，宋軍才在淮河一線站穩了腳跟。
由於這場潰敗發生在宿州，其郡名舊稱符離，故此史稱“符離之潰”。
北伐，敗了。
......
隆興北伐失敗的原因是多方面的。有戰略時機的選擇問題，有戰爭動員不夠充分的原因，但最主要原因的還是前線統兵大將失和。感興趣的讀者可以點擊下面的搜索卡做進一步的瞭解。