提起明朝，很多人對於明朝的印象其實都特別差，認為明朝無論是皇帝還是大臣，都是典型的無作為，但其實明朝作為由漢民族統治的最後一個政權來説，曾經還是輝煌過一段時間的， 毫不誇張的説，在明朝巔峯時期在整個世界上都屬於無敵的地位，如果明朝沒有如此實力的話，也不會在後世發生君王不上朝，依舊可以運行幾十年的狀況，同時還可以像養豬場一樣的養着那些宗室子弟，一個個肥頭大耳，胖乎乎的。
從國際角度來看明朝的話，明朝是一個相當獨特的存在，當時西方的許多國家都已經進入了近代工業的萌芽，已經拉開了大航海時代的序幕，各國之間的經濟交流和文化交流非常頻繁，可是神秘的東方對於西方社會來説，一直都是非常好奇的存在，因為畢竟距離西方還是有一定距離的，當時明朝也經常會派出一些使臣來訪西洋，和西方的這些國家進行交流，所以當時明朝其實吸取了西方先進國家的科技經驗，就比如在明朝研發出了許多的火銃和火炮，就代表着科技的進步，尤其是明朝非常出名的虎蹲炮，紅衣大炮等等等，殺傷力極強。
從開國皇帝朱元璋開始，明朝其實就非常崇尚武力，尤其是朱元璋本人，朱元璋的軍事能力也是相當強悍的，在朱元璋之後，朱棣也是靠着軍事力量奪取了政權，也可以證明這一家人在領兵蓋章方面都有着極大的優勢，皇帝本身有才能，文韜武略，而且國家的實力也很強，有發動戰爭的資本，所以明朝的前幾個皇帝都特別喜歡開疆拓土，尤其是在軍事武器科技化方面，明朝為中國做出了巨大的貢獻，火炮火槍的運用讓明軍的戰鬥力翻倍增強，尤其是到了朱棣統治的時候，火器大幅度普及，朱棣本人也非常注重軍隊的軍事建設，那麼明朝巔峯時期的軍隊實力到底是怎麼樣的呢？
我們先要搞明白一個概念，那就是明朝的巔峯時期到底是在什麼時候，筆者個人認為應該是在洪武時期，明軍的軍事實力是最高的，但是要論功績來説，還是朱元璋時期的明軍最強，但是這個時候也要考慮對手的能力，當時朱元璋統治的時候，他的對手其實並不算是太強，尤其是蒙古已經進入了晚年，所以他們的戰力早就和成吉思汗當年是一個天上一個地下的差別，所以並不能相提並論，從明朝開國之初，各位皇帝就很注重明朝的軍隊建設，從朱元璋到永樂時期，明朝的軍隊就相當強悍，尤其是土木堡一役，明朝的損失非常大，許多精鋭全部喪失，所以從這個時候明朝的軍隊也開始走下坡路，也是從這個時候明朝的軍事實力一路下滑，並且再也無法回覆到當年那個實力。
在洪武時期軍隊的實力強悍，單兵作戰素質高，同時加上火器的大幅度運用，這種種條件加起來才促成了明朝的強悍實力。當時跟着朱元璋的可都是已經跟他打拼了幾十年的老兄弟，所以不論是步兵還是騎兵，都個個是精英中的精英，作戰經驗相當豐富，而且也十分忠心，再加上那個時期朱元璋的軍隊人數相當多，還有許多優秀的指揮官，就比如徐達，李文忠，常玉春等人，都是相當優秀的名將，甚至在世界領域都是數一數二的將領，永樂年間的軍隊是相當精細和軍事化管理，在朱元璋統治下的明朝軍隊，其實還沒有那麼的詳細劃分，大概也就是分為步兵和騎兵。
明軍的步兵一直是非常出名的，尤其是重步兵，防禦力相當高，所使用的盔甲甚至超越了蒙古的護甲，雖然沒有宋朝護甲那麼嚇人，但是也是50多斤的高防禦重甲，再加上明軍一向善於陣法，長槍兵都能把蒙古騎兵打的不敢靠近，而明朝軍事實力增強，最重要的原因就是火槍跟火炮的使用，這也是在前朝從未有過的，火槍可以在50米內直接穿透蒙古軍隊的護甲，這種破壞力可是相當可怕的，步兵與重型火力相結合，讓當時明軍在整個世界上都處於相當恐怖的統治地位。
我們再來説説明朝的騎兵有多麼的可怕，當時明朝的騎兵，也在世界上屬於數一數二的地位，甚至要比當時的蒙古騎兵要強悍好幾倍，在通過不斷和蒙古人的作戰中，明朝軍隊一直在不斷的吸收蒙古人的作戰經驗，並且從中獲得啓發，再加上火銃與騎兵相結合，讓當時的明朝騎兵攻擊距離有線拉長，殺傷力也直接翻了好幾倍，尤其是輕騎激動力相當強，殺傷力也不弱，在世界上都屬於相當先進的作戰技術。