1950年10月19日，志願軍在彭司令員的帶領下跨過鴨綠江，趕赴朝鮮戰場。25日，第一次戰役打響，中朝在邊境以及附近，對聯合國軍以及韓軍突然發起了進攻。從那一天之後，有上百萬的中國軍人陸續帶着報國的激情踏上了這片土地，指揮這次戰役的中國名將也隨之名震朝鮮乃至國際。
韓先楚、洪學智、楊得志等等，但看名單會發現一件事，東北第一名將李天佑卻沒有參與這次作戰。這是為什麼？他幹什麼去了？
李天佑，1914年1月8日生於廣西臨桂縣六塘圩高坡寨。貧苦人家出生的他家中有兄弟姐妹五人，年紀輕輕就開始跟着父母賺錢養家，他當過學徒，做過走街串巷的賣貨郎。家庭的貧寒，使得他逐漸產生離家出走，好尋找出路的想法。那個年代正是亂世，各路軍閥混戰，參軍無疑是大部分人的一個選擇。
1928年6月，李天佑在桂林參加北伐將領李明瑞的部隊，開始只是一個勤務兵。不料剛乾了一年，李明瑞反蔣失敗，李天佑被打散，遇上了地下黨。1929年他跟隨組織參加百色起義，開始了他革命戎馬的生涯。每次作戰，他總是身先士卒，帶頭衝鋒，常常是一身的傷。因着他的英勇，他還曾被讚譽為“小老虎連長”。
多年下來，他可以説是身經百戰，這位老將還曾去蘇聯的伏龍芝軍事學院學習。解放戰爭時期，李天佑主要在東北作戰，三下江南戰役、遼瀋戰役、遼西會戰、平津戰役等等，最後以解放天津告終。第一縱隊是震驚敵膽的攻堅勁旅，李天佑本人被譽為是“虎將”。一個身經百戰的老將，又瞭解東北局勢，他去抗美援朝戰場顯然是比較合適的。
但是最後李天佑沒去，因為他要辦一件更為重要的事，那便是剿匪。廣西是桂系多年的老巢，即使是依然撤走，但特務跟土匪還是非常多。在抗美援朝的前一年，也就是1949年10月16日，白崇禧曾在桂林召開緊急會議。發動一甲、一兵、一槍的運動，指令十萬大山、六萬大山、大容山、大明山和大小瑤山開展所謂廣泛的游擊戰爭。
不料恭城平暴後，平樂、玉林、柳州爆發更大規模的土匪暴亂。這土匪可不是小數量，幾百股加起來有九萬多的人馬，聲勢浩大。李天佑便被派來了這裏剿匪，三個月的時間，剿滅了土匪四萬。可還有五萬潰散，有些人進入深山和巖洞，有些人悄咪咪的藏起來。抗美援朝消息傳出後，這些人再次起了心思，匪亂又起。
從原先的102個縣蔓延到97個縣，五百多人被殺，2800多萬斤、牲畜26萬多頭被搶。土匪如此猖獗，李天佑天天繳費，但還是澆滅不盡。1950年11月10日，偉人親自給他打來電話，要求在1951年5月1日之前繳清所有的土匪。這裏安穩了，朝鮮戰場上才能更加的安穩，收到消息後，李天佑便進行規劃。
他親自帶人去廣西的前線指揮部，開始大瑤山會剿，千里封江封路。土匪們自然察覺到了，進行過四十多次的突圍，但沒一次成功。1951年1月8日，佈局已成，總攻開始。冒着大雨，他們前行平亂，在五十天的奮戰後，大小瑤山以及周圍的土匪全部被殲。匪首沒一個漏網的，不是被擊斃，就是被活捉。活捉的在不久後均被槍斃，大瑤山徹底得到了解放。
抗美援朝不易，剿匪也不易，這件事同樣十分重要。不完成，百姓便不能得到安寧，時不時的會被土匪騷擾。所以除去匪患是必然的，李天佑既然要指揮這次剿匪，自然不能去朝鮮的戰場了。此後數年，他一直在廣州軍區擔任要職，1970年9月27日因病去世。