總有家長抱怨幼兒園一天都在玩，不教什麼東西，放學週末就送孩子上各種課外班“補習”……
可是，這樣真的是對孩子好嗎？ 學齡前到底是遊戲重要，還是學知識更重要？日本繪本作家中川李枝子對此有話要説。
中川李枝子開始創作繪本前，一直是幼兒園的保育老師，在她一天的工作裏，帶着孩子“玩”是一件大事。關於遊戲，這位“孩子王”有無盡的想法：
中川李枝子
“孩子們都很率直，好玩就説好玩，不好玩就會別過臉去，感到太無聊時還會説‘明天不來了’。身為幼兒園的主人，若是孩子不來的話，可就傷腦筋了！”
中川堅信對於低幼孩子，玩耍才是本分。她提到：“當我們探索做什麼事情更有趣時，自然會調動所有的知識苦思冥想，也會用到心靈和身體。孩子看似在玩耍，其實也在動腦筋思考。”
孩子該玩的時候就要盡情玩耍， 在遊戲過程中的習得比提前灌輸的知識，對未來的人生更重要！
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中川李枝子發現在“玩”上，孩子也呈現出不同的水平。有的孩子是遊戲的高手，他們知道如何充分運用大腦、心靈、身體去玩。而有的孩子並不擅長遊戲，這類無法盡情玩樂的孩子往往缺乏想象力。
而 要激發想象力，就需要一個刺激，而故事就恰好有這個魔力。
繪本是能夠提供這種想象滋養的工具，當孩子在閲讀繪本時， 他們在現實與想象之間穿行，不僅是心靈，他們的身體也在遊戲。
為了實現培養“玩耍大王”的願望，中川開始創作古利和古拉，讓孩子們跟着兩隻小田鼠一起在大自然裏想象，遊戲。
在每一冊故事裏，小朋友們都跟着古利和古拉一起在簡單幹淨、清新自然的世界自由地遊戲玩耍：
春天，在原野上做體操，跑馬拉松。
夏天，和海童學游泳。鯨魚式、海蜇式、青蛙式、蝴蝶式。
秋天，在森林裏烤從早上吃到晚上也吃不完的雞蛋糕。
冬天，循着蛛絲馬跡，找出家裏的神秘來客。
“古利和古拉”的故事只有玩而已嗎？中川李枝子是如何將學習、成長不同聲色地藏在有趣的故事裏的呢？
一對小田鼠古利和古拉在森林裏遇到一顆和他們一樣高的大雞蛋——這本來就夠驚奇了。但中川李枝子的想象力遊戲才剛剛開始。
煎一個月亮那麼大的荷包蛋，做一個比牀還厚、還鬆軟的雞蛋糕，一個從早上吃到晚上也吃不完的大蛋糕……
宮崎駿曾笑談：“面對一顆來歷不明的雞蛋，有如此大膽的想法也就只有中川了。”古利和古拉的思維邏輯與孩子們天馬行空的想象極為契合。看似荒誕，卻十足把玩耍這件事變得更加豐富多彩。
孩子們讀到這也會被喚起想象力，自己產生各種各樣的關於烹飪大雞蛋的辦法。
雞蛋太大了，籃子裝不下呀！抬着走呢？
雞蛋太光溜，會從手上滑下去的！骨碌着走呢？
撞到石頭上，會碰碎的！那不如把鍋拿來就在原地做蛋糕？這是個好辦法！
古利和古拉兩隻田鼠同心協力地搬雞蛋，想辦法； 孩子不僅在閲讀，也在跟着想辦法。中川知道孩子 越玩越聰明，越玩越勇敢。
繪本中古利和古拉就像孩子一樣，遇到問題，就 發揮想象，開動腦筋，思考解決方案，這是探索的過程，也是成長的過程。
日本讀者遠藤陽子回憶起一次帶着孩子去買午餐麪包，哥哥和妹妹因為誰應該拿麪包的問題而大吵起來。正當她對孩子要大發脾氣時，忽然聽到哥哥説“讓我們來當古利和古拉吧”，就把麪包袋的另一個提手交給了妹妹。
兩個人開心地唱着“我們的名字是古利和古拉……”走出了店鋪。這讓陽子既鬆了一口氣，又十分吃驚。
原來，古利和古拉 團結合作解決問題的樣子深深烙印在孩子腦海中。只是個大家開心分享烤蛋糕的繪本，卻向孩子傳達了 友愛、協作的意義。
古利和古拉從家裏拿來了平底鍋、麪粉、黃油、牛奶、砂糖、大碗、火柴……全部都是最大號的。用石頭把雞蛋敲開，打到大碗裏，放上糖，攪拌，再加牛奶和麪粉……
一位讀者説，四歲的小女兒每到“試試用石頭砸開”的場景，一定會停下來，用手攥起拳頭（假裝握着石頭），用力砸向畫面中央的雞蛋。然後，“呼——”地一聲長噓一口氣，好像完成了神聖的工作。
遊戲是一個重過程、輕結果的行為。中川的故事也體現了這一點。她非常細緻生動地描繪了古利和古拉做蛋糕的過程，喚起小讀者躍躍欲試的衝動。
當“做”的過程融入了一點“想象”，就變成了有意思的遊戲，變成了如何用想象把“玩”變得更豐富多彩的過程。
雞蛋變蛋糕，蛋殼變小車，想象遊戲的魅力一直持續到了故事的最後。最大號的煎鍋都縮小了，穩穩當當地裝在小車裏，古利和古拉帶着驕傲自信的神情回家了，一切都像被施了魔法一般。
不管是小田鼠，還是小讀者都 隨着故事成長，收穫令人心滿意足的勝利。
有讀者分享寶寶看到古利和古拉開着蛋殼小車的畫面，覺得十分新奇，於是也搬來兩個玩具箱拼在一起當小車子，拿着小圓坐墊當方向盤，坐在前面的“駕駛室”裏，後面的小車廂裝滿其他的玩具。
