故宮是皇帝的家，也是象徵皇權的地方，在封建時代，皇宮可以算得上是全天下最安全的地方了。在影視劇中不難看到，歷朝歷代，皇宮內一直都有侍衞輪值守衞，任何一點風吹草動都會吸引他們的注意，按理説，除了那種大型的起義叛亂，幾乎沒人敢打皇宮的主意。那麼問題來了，既然如此，為何故宮門匾上會插着一個箭頭？在天子頭上懸着一支箭，想必任誰都不會忍下這口氣，那麼，這支存在200餘年的箭頭究竟是何來歷？
首先，我們先來回顧下故宮的歷史，北京原本是朱棣的封地，在靖難之役過後，禮部尚書李至剛向朱棣宣稱北京是皇帝的“龍興之地”，應該在此修建皇宮。於是在永樂四年（1406年），朱棣就下令以南京皇宮為藍本，在北京建造宮殿。眾所周知，建造故宮的材料都是他從全國各地徵調來的，大多為一些名貴的木材和石料，僅僅是準備工作，就持續了11年之久。
為了尋找這些材料，不少百姓都喪命於崇山峻嶺之中，後世也留下了“入山一千，出山五百”的説法。另外，朱棣為了防止有人潛入皇宮刺殺他，又差人在地下鋪了15層金磚，每一塊都是無價之寶。事後，他為了封鎖消息，還殺害了修築工人。可以説，故宮的地位，在明清兩代是絕對至高無上的，皇帝不允許有任何人染指。
儘管如此，故宮的牌匾上仍被人射了一箭，而這件事要追溯到清朝時期嘉慶十八年，也就是公元1813年。當時，嘉慶皇帝帶着一幫人去承德的木蘭圍場打獵，民間勢力“白蓮教”一看時機到了，就緊鑼密鼓地展開起義事宜。白蓮教是唐、宋以來，一直流傳在民間秘密宗教結社，一開始是信佛的。可是發展到了清朝的時候，已經是以“反清復明”為宗旨了。
很快，白蓮教在四川、湖北、陝西等地，集結了幾十萬教眾，他們從不同的地方向北京進發。此外，白蓮教在北京有一支派，名為“天理教”，天理教的首領名為林清，他的主要任務就是攻佔紫禁城，直搗黃龍。不知大家還記不記得，電影《武狀元蘇乞兒》中就與一個天理教，他們也是在皇帝狩獵的時候反叛的，這個橋段就是根據真實歷史改編的。
林清聽説嘉慶皇帝離開北京之後，認為時機已經到來，於是找了200多個教眾，準備拿下皇宮。眾所周知，皇宮守衞森嚴，別説這區區200來個人，就算再多上十倍也是有來無回。可是，林清卻不是傻子，他早就在皇宮內安插了奸細，此時正好裏應外合，佔領皇宮。林清等人進入皇宮之後，與一小股清兵發生了混戰，在此期間，亂軍中的一支箭，好巧不巧地，正好射中了隆宗門的匾額上。
後來，林清等人被消滅了，而那支箭也一直被保留下來。嘉慶皇帝得知這件事之後，心中久久不能平靜，他讓人不要動那支箭，就讓它留在那裏，時時警醒自己。到了現在，那支箭的意義已經截然不同，它不再是一支箭，而是一段故事，一個讓當權者牢記使命的象徵。